也是特意在旁作陪，与她介绍众人。这时候众人才知道两人有旧，再想到玉淳的出身，更加高看了她一眼。

    这一场席开到尾，玉淳也十分累了，本打算留祯娘说话的，到底没能够。最终只能道：“今日事太多，这会子还要指挥他们收拣东西，与外头酒楼庖厨结账之类，便不留你了。等过几日，寻个我们都十分空闲的日子，非要好生说一回话不可！”

    祯娘眼睛里满是笑意，脸上因为喝酒多也红了起来，立时就点头应了下来。直到到了家，也好心情。也正是到家的时候有个顾周氏身边的丫头过来道：“奶奶，太太今日见了给小姐请的夫子，说让你去一趟萱瑞堂。”

    大约半月前祯娘终于在高文静推荐的几个人选里选定了一位近六十岁的老举人到家处馆，当即给的就是五十两银子的路费，也是定下人家心，让尽快赶来的意思。她却没想到能来的这样快——从浙江到泉州确实不远，但是算上打理家里处理事情，才半月就到了这边，已经是不得了了，以至于祯娘都没预料到这个。

    不过来得早是好事，祯娘应下便往萱瑞堂走。等到入了待客的厅堂，果然见到一个陌生的。那人头戴方巾，身穿莲青缎子直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，约有五十多岁光景。祯娘心里估量，这该就是那位夫子了。

    两边行过礼，原本就有高文静一力举荐，这时候祯娘见他生的端庄质朴，落腮胡，仪容谦仰，举止温恭，心里已经满意了十二分。也因为是给女儿寻老师，所以格外恭敬，与他说话道：“久仰夏老先生大才，敢问尊号？”

    ——这位夏老先生原来家中是耕读传家的，到他这里二十岁中秀才，三十五岁中举人，自此之后再没有寸进。他本来就是一个不愁吃穿的出身，不说大富大贵，吃饭却从来没得问题的。

    这样的出身，再加上举人身份，怎么的也可堪过活，何必要到人家家里处馆？这其中有个缘故，原来十来年前他夫人身患重病，中间医治不知道耗费了多少银钱，银子就像是流水一样流走了。只是就是这样，夫人也没有病体痊愈，反而夏老先生的家财散尽。这样，不得意他才出来处馆。

    之前他是教过两班学生的，也都是在人家家里处馆。当时高文静说过：“这位夏老先生绝不是什么浪得虚名的，他原来在京城户部尚书家里教他几位小公子，等到小公子们一个个考了学，这才辞馆。后来又到了扬州盐政许大人家里处馆，直把许家二公子送到了举人，其余两个小的也到了秀才。只是这几年感受身体越发不好，不愿意太过劳心费神，于是不愿意去那些给孩子举业的人家，不然谁不去请！”

    两人对答了几句，祯娘心里不说如何了解这位高文静口中的夏老先生。但至少表面来看和高文静说的是一样一样的，并没有什么差别处。如此已经是上上签，祯娘便让人去叫洪钥过来拜见夫子。

    洪钥过来的时候尚且懵懂，直到祯娘与她说这是以后教她读书的夫子才明白这是要做什么。她原来是一个极活泼，不大坐的住读书的，这时候也知道是给祯娘做脸，所以把顽皮一面收了去，规规矩矩行礼。

    祯娘便摸着洪钥的头顶与夏老先生道：“夏先生，这就是我家那个天魔星，平常最顽劣不堪的一个。三岁起就敢打马拿刀，偏她父亲不禁着她，一直到现在也没改掉毛病。往后她就交予您管束读书，但凡她有个不听教导不敬师长的地方，您只管教训就是。”

    夏老先生看了看才五六岁的洪钥，正是和自己最小的孙女一个年纪，心里喜欢。至于她眼里一点机灵劲儿可瞒不过他去，要知道他和多少小孩子打过交道，一眼就看出来了。不过他不是那等非要把学生教成一个呆木瓜的，见到这样有灵气的孩子反而格外喜欢——何况洪钥是个女孩子，用不着为了科举扳性子，更加不用在意了。

    他相当和气地问了洪钥几句话，不过是识得多少字，会背什么书。洪钥虽然小，却是答的清清楚楚有条有理。再看她的进展，夏老先生知道她定然是个极有天资的——做老师的谁不喜欢聪明些的学生，于是脸色越发好了。

    ^第149章

    祯娘家里这就聘下了夏老先生做西席, 专门教洪钥一个。按照使费是一年一百二十两银子，比别人家里教公子的西席还高得多了, 这也是祯娘看夏老先生是个有真才实学得人敬重的。另外在外院拨了一个小院子专门与他居住, 两个小厮照顾起居, 还管他三餐吃饭四季衣裳等, 这也都是应有之义。

    至于夏老先生自己教洪钥这个学生也有趣味——说是身体不好，受不得太过劳累，转而教女学生的。实际他是真心有些喜爱教书育人, 特别是见到一个好材料都是见猎心喜，恨不得用心打磨, 把他雕琢成才。

    按照他们这些夫子的说法，根据学生的才智把他们分作三等。每天让读不同句数的书, 第一等最聪明的学生可以读新书上百句，且等到第二日背诵时候倒背如流。第二等则是资质中等的，每日可读新书四十句到八十句, 具体多少再有斟酌, 只要用心, 第二日还是背的出的。第三等就是夫子基本不管的, 就是只有二三十句, 第二日也背不出，这样的学生根本读书读不出来。

    若是按着这个来分，洪钥自然属第一等中的第一等, 资质好的不得了。这样夏老先生教导的时候就可以说相当省力气，竟是不需费心的感觉。而且教什么会什么, 这样的学生进步是看得见的，好生讨他喜欢。以至于他与周世泽感叹：“大人千金只可惜是个女孩子，不然的话，多少状元考不得！我是没有见过比她天资更出众的了！”

    对此周世泽当然是骄傲的，只是回答的时候他却哈哈大笑道：“虽说我家钥儿聪明异于常人，但要说再没见过比她天资更出众的了，那则是因为先生您没见过她母亲小时候读书的样子，那才是真的出众！”

    周世泽其实也没见过祯娘小时候读书的样子，但是他看过祯娘现在读书的样子，也曾经听文妈妈说祯娘少年时代的事情。所以他清楚祯娘到底在这些事上聪明到什么程度，她是那种真正能做全才异才的人！

    夏老先生要来周家处馆，当然是打听过周家的情形的。知道周大人如今做着三品参将，还单领着一支水师，算得上颇有权势。然而说到他家主母才是厉害，珍珠顾家的女儿，生意却不在珍珠一件事上。如今财势滔天，正是身边金银如流水涌动。

    这样富贵双全，有钱有权的人家，他本来还有些疑虑。只是因为相熟的几个人都极力劝告他，告诉他这家如何好，那边又人未到路费先到。没得法子便过来了。等到了周家才知道，他