了，彼此不好看。”

    于先生这时候才在旁补了一句：“再有没些说是说非，翻唇弄舌，这就好了。若是做惯捣鬼的，怎用的他！要知道这夫子和咱们一样住在东家家里，晓得的事情多，什么都往外漏的话，不知要生多少是非——奶奶和东翁都不是一般人，事也不是一般事呀！”

    到了最后宋先生才摸着胡子道：“若是奶奶真有心让咱们帮着寻访，我们各人都定能说出几个名字。特别是高先生，他是出名的交游广阔，爱提携后进。我们浙江同乡里赋闲在家的，名字全被他袖在袖子里，您只去问就是。但是若还要用心一些，那就要再等一等，我们去信回去，让朋友、亲戚、同学等帮着判定，这人才能都知道是不是真好。”

    这话说出，其余三个都是点头。祯娘想了一番，也确实如此，便道：“既然是这样，便万事拜托先生们了——说来也是我这里唐突了，本不是先生们的事，倒为这个挂心。到时候请了先生过来开宴，一定请四位一起上座。”

    等到这件事再有后续，那已经是一月多以后。这时候天时渐渐热起来——泉州虽抵着海洋，一年四季气候适宜，但也是有春夏秋冬的，夏日一样比平常要热的多，只是比起其他地方要强。

    这一日祯娘早早起身，打点好一应便坐马车至了泉州同知的官宅——这是新上任的同知大人女眷第一回招待客人，也是上上下下都请了。祯娘算是到的早的，这时候竟没有几个人，说起来她也好久没这样早来场合了。

    只是这不是没有缘故的，她才一进门，就有一个盛装妇人把她抱住，上下看她，眼圈也红了。等到两人相视而笑，才道：“这都有快十年没得见面了，你倒是和小时候没什么两样呢！”

    是的，不错。这人正是祯娘的旧相识，快十年不见的盛国公府小姐安玉淳！当初她出嫁嫁的也是一个好门第，家里本业做官。也传承有几代，虽没的什么阁老天官，也算是诗书传家。到如今家财过的，更重要的是他们这样的人家，男子都有功名！

    如安玉淳的丈夫，在娶她之前就是个举人了。这样的人家，等到成亲以后，无论是谋实缺也好，往上再接着考进士也好，都不难。那么将来不说做宰相，给安玉淳讨个诰命却是十拿九稳。看中这一点，当初盛国公府才会许嫁的。

    也是确实能为，待到玉淳同丈夫成亲第二年科举他就中了进士，虽说只是三家赐同进士出身，那也是进士——只是这样的成绩，翰林院是不要想了，只去了一个极容易做出成绩来的县里当县令。做过两任，考评都是上上等，如此便在京城活动，点到了现在的泉州同知。

    人都说‘千秋万岁名，不如少年乐’，等到大了再想小时候，苦也是甜。何况实打实的少年喜乐——祯娘和玉淳两个人共同记得的就是那时候在盛国公府家塾上学，再不然姊妹相聚玩乐，何等快活！

    等到新同知大人来到泉州，祯娘才知道他夫人竟是安玉淳！再没想到少年时的同学姊妹竟能相遇，饶是她再不外露，今日也雀跃了——出门早早，到了官宅更是情难自抑，握住玉淳的手说不出话来。

    趁着人还不多，两个人在安静僻落的一处亭子坐了，祯娘才道：“你出阁的时候我早已不在家了，后来与你们还断断续续有联系的也只有玉浣玉润两个——他们出门早，留下了地方。只是到底各自有家，不在一个地方也就失落了。”

    祯娘说的都是实话了，哪家的女子不是这样。出嫁之前的闺中密友，夫家不在一个地方的，随他再怎么亲密，后来也是要生疏的。但是她们又确实是闺中密友少年女伴，只要还能再聚首，有的是话说，有的是情叙！也不需要经过什么，立刻就能找到当年一样的感觉。

    玉淳也道：“谁说不是，偏我家外子是各处外放做官，更加没个准了！不过是缘分呢，有这个再不能相见的也相见了——自出嫁起我就不曾回过金陵老家了，你也是一样。且当初我们谁也不是到泉州的，谁想两三年间都过来了。”

    两个人聚在一起不知道有多少话说，从那时候学塾念书说起。每日晨间大家来学，排着队伍背诵昨日学的。若是能琅琅背诵的，自然不会挨打，若是半生半熟，总打磕绊的，那就等着有寸把厚的竹木板子打手心——盛国公府家塾严格，就是女孩子也是要这样读书的。

    这样打手板的事都说的有乐趣，更不用说那些趣事。大家一起学着用松香等修毛笔，其实哪个是要省这一支毛笔的，不过是为了趣味。还有夫子教导装订书籍、用白纸打格子、简单装帧，那些‘手艺’，明明对她们无用，但是想起来，满满都是那时候的快乐。

    说完这些，祯娘便道：“现在我们说我们那时候读书的事情，时候可过的真快啊！前些日子我一直忙着替我女儿找个处馆的夫子，中间的困难麻烦没什么好说的，只是原来我们已经到了这时候了，心里好多感慨。”

    玉淳比祯娘晚出嫁一年光景，长子却比祯娘的长女要大半岁，如今已经在启蒙读书了。听到这个也是感慨万千：“我家那个天魔星，本性贪玩的很，偏又不服管教，有许多怪性子。虽说是启蒙，家里夫子说了，真是比个举业的还劳神！好像我们才在学堂上课，转眼竟然要忧虑儿女读书的事了，时光确实太快了。”

    两个人说着说着又转到当时小姊妹玩耍，说到江南四时风流。玉淳也是扑哧一笑道：“我原先是到了山东一处县城里，北边重南风。县里的妇人都爱和我交际，我拿了我们小时候玩的游戏与她们消遣，竟然个个都是赞的。”

    祯娘原本在太原呆了好几年，这些事情都知道，也跟着道：“那时候我们不只做家乡那边的游戏消遣。还有每年给我送东西的船北上——其实也不是甚珍贵东西，只能说是家乡土仪，全是我娘与我慰思乡之情的。然而拿出去分送各家，因为比商铺里还要时新，倒是比那些价贵的礼物更好。”

    那时候送来的确实不是什么顶尖昂贵的东西，也就是松江的布，江宁的宁绸、库缎，杭州的纺绸，湖州市的绉，横罗、直罗，各种纱、绣品；笔、墨、纸、砚等文具；糖、木料、竹器、瓷器等日常用的；信笺、香袋、香珠、扇子、扇坠等小玩意儿。

    玉淳笑着拍手道：“你可别说，这些东西我这一回沿路过也是买了的，就是打算来了之后各家送礼有个添头——也只能当个添头了，这里可是泉州，离着那边也近，这些东西算日常，不算稀罕。”

    两个人在偏角里说话，只是没能说太久。今日可是玉淳请客众人，怎能和祯娘两个一齐躲在这边！于是到了人渐渐多的时候玉淳就各处照看众人，做好一个主人家，祯娘