郑安成这才又继续念起来，说的自然是浙江巡抚诸炳桐假借按察使司的名义，命人私下去拿那薛庭儴，可惜事情不凑巧，刚好碰上窦准在定海县查案。

    这李鬼碰见了李逵，事情自然兜不住了。

    窦准便命人将那伙人拿了下，并让人递了八百里加急的折子入京。

    “这窦准的折子朕也看过了，口气颇为委屈。你们都是朝廷的肱股之臣，你们来说说，这诸炳桐心中到底如何想的，为何竟干出这么一件让人摸不着头脑的事？”

    这话问得一众人俱都哑口无言，能窥出点端倪的，哪敢明言。那些搀和在其中的，自然也不敢深谈。

    “昨儿折子递上来，朕便想了一夜，怎么想都觉得说不通？你们说这诸炳桐到底图什么？对付一个七品县令，竟用上这般手段，还栽赃同僚！”

    大殿中，一片寂静。仅嘉成帝的声音在空中盘旋着：“怎么？难道朕的大臣们竟也想不通这诸炳桐行事之诡异？”

    这话意有所指的味道太明显，也容不得继续沉默下来，便有人站出来道：“陛下，臣想，莫是诸炳桐为了查案，不想走漏了风声，以免打草惊蛇，所以才会刻意闹得此出，却不料被窦准误会了？”

    这说话的人是冯成宝，冯阁老。

    嘉成帝冷笑的看着他，目光越来越冷，就在冯成宝正后悔自己为何要跳出来，嘉成帝说话了。

    “郑安成，再给冯阁老念一遍。”

    于是郑安成又把窦准撞见巡抚衙门的人，是如何假充按察使司拿人的事复述了一遍。

    冯成宝的脸涨得通红，这奏疏上写得非常明白，巡抚衙门的人就是刻意冒充按察使司的人。

    “随窦大人的奏疏，还有一份当日那出面拿人的千户的口供。”郑安成道。不过没人吩咐，他自然不可能将口供也拿出来念一念，便又往后退去了。

    就在一众大臣都在想那千户的口供里，到底说了什么，殿中突然响起一声冷笑，却不是嘉成帝的，而是刺头子郑赟杰。

    “此事已经非常明显了，必然是诸炳桐和这薛庭儴有什么利害关系，且大到必须去除掉对方的严重性。诸炳桐大抵是为了怕上面追究，索性才栽赃给了窦准。”

    嘉成帝一脸不解，疑问：“郑都御史，还有这等事？”

    郑赟杰点点头，站了出来，环视着众大臣，并对嘉成帝禀道：“圣上大抵不知，沿海一带多倭寇，还多一样，那就是一些奸商买通当地官员私通外夷。这些官员们置朝廷的法令不顾，只顾中饱私囊，这些年来屡查不止，屡查不禁。虽近几年关于这方面的事往上报少了，但微臣料想定然无法断绝，不过有人为其庇护罢了。”

    “等等。”嘉成帝打断了郑赟杰的说辞，道：“你的意思是说，诸炳桐和薛庭儴因为分赃不均，才内斗起来，因那薛庭儴是朝廷命官，诸炳桐不好直面下手，才会假借他人的名义？”

    “这，微臣就不知了。”

    嘉成帝喃喃道：“经你们这么一说，朕也想起那薛庭儴是谁了，不就是那击登闻鼓的薛庭儴，六元及第的薛状元，他是嘉成十年从内阁诰敕房被派往地方的。当时朕龙体抱恙，也没关心此事，难道说薛庭儴是内阁专门派到浙江一带去整顿当地乱象的？”

    这话说得内阁一众阁臣接都不知道怎么接，都知道薛庭儴是为何被人从内阁里撵出去，问题是吴阁老还站在这儿，谁敢当面直言。

    继冯成宝下不了台，又轮到吴阁老了。

    不过吴阁老不愧是吴阁老，他当即站了出来，道：“回陛下的话，这薛庭儴年轻气盛，当初在内阁时没少指手画脚朝政之事，此乃是犯忌讳的大事。老臣不忍朝廷痛失良才，也是为了磨砺他，才会将他迁出内阁。至于外放到什么地方，乃是吏部所办，老臣却是不知。”

    这明摆着就是睁着眼说瞎话，吏部乃是吴阁老的地盘，别处也就罢，唯独这里他看得十分紧，虽不至于只手遮天，却也是一言堂。若说薛庭儴被外放出去，吴阁老不知道地方，那明显就是在骗傻子。

    “原来吴阁老不知啊。”

    吴阁老的腰又往下弯了弯：“老臣确实不知，不过陛下放心，老臣之后便下去查问，当初此子外放之事是谁经手办的。”

    这事说到这里，自然又接不下去了。

    就算嘉成帝真较真要查，吴阁老也是扭头就能找出一个替罪羊来。绝对是与他一点关系都没有，说不定还能把别人拖下水的人。

    若是换做以前，嘉成帝肯定被气得不轻，不过今天他心情不错。

    他挥了挥手，很大度道：“这不重要，现在议的是诸炳桐为何会将事情栽赃给窦准。这些年来窦准一直默默无闻，却称得上是肱股之臣，为朝廷办了不少实事，朕不能让他受这个委屈。不知，吴阁老有何见解？”

    吴阁老咬着后槽牙微笑道：“诸位大人都没有什么见解，老臣怎么可能有。不过陛下也不用过多在意此事，这诸炳桐行阴私手段栽赃同僚，料想其背后必定有莫大阴谋，陛下不如下旨将其押解回京查问，是时孰是孰非自然一清二楚。”

    嘉成帝看着下方那张老脸，吴阁老最厉害之处莫过于够狠，都说壮士断腕，可事到临头很多人都不一定有这个决心。可吴阁老不是，他该断腕的时候，从来不会犹豫。哪怕诸炳桐是他好不容易培养出来的，费劲了心机才会安插到浙江巡抚的位置。

    嘉成帝抚掌大赞：“吴阁老好主意，那就将诸炳桐押解回京吧。也别押解了，他毕竟是一方大员，此事尚且不清，用押解未免有些显得朕太不近人情。”

    “是，陛下。”

    “就是那薛庭儴有些可惜了，此子怎会如此愚蠢，犯下这种大错。”嘉成帝喃喃道。

    下面一阵目光交汇，却没有人敢吱声。

    这时，给事中陈坚站了出来，对着嘉成帝跪了下来。

    “臣，有本奏。”

    “不知陈事中有何本奏？”

    “正是那定海县知县薛庭儴之事。”

    嘉成帝讶异地望了过来：“讲。”

    之后，陈坚便将薛庭儴去了定海县后，见到当地种种乱象，又是如何招人掣肘，以及有感当地种种民生，却是束手无策，最终索性入了浑水，以一己之身保一方太平之事说了出来。

    “薛知县乃是微臣同窗同科，也是同师。他看是漫不经心，却心存大义，悲天怜悯。他曾在之前交给了臣一些东西，说若有一日他遭遇不测，就让微臣把这些东西拿出来。当时臣万分不解，此时却是明白，原来他早就有感安危不保，为了怕这一切再度被人掩下，百姓受苦，才会留了后手。

    “昨日，臣收到他一封信，信中将此事坦述，臣打开他交给臣的那个箱子，才知道箱子