两人正围着炉子笑语，一个小婢女挑了帘子直冲进来，礼也不行就赶着说：双双小姐出门去了，奴婢拦不住，还被数落了一通。
    红姑板着脸问：她说什么了？
    婢女低头道：她说没有道理因为一个人就不做生意了，今日不做，明日也不做，那她以后吃什么？还说还说天香坊出了大价钱，她本还念着旧qíng，如今如今觉得还是去的好，说女子芳华有限，她的一生都指着这短短几年，làng费不起。
    红姑本来脸色难看，听到后来反倒神色缓和，轻叹一声，命婢女下去。我问：天香坊是石舫的生意吗？
    红姑道：以前是，如今不是了，究竟怎么回事，我也不知道。这两年它场面做得越来越大，石舫的歌舞坊又各家只理各家事，我看过不了多久，长安城中它就要一家独秀了。我是底下人，不知道舫主究竟什么意思，竟然由着它做大。
    红姑沉默地盯了会儿炭火，笑着起身道：不讲这些烦心事了，再说也轮不到我cao那个闲心，这段日子都闷在屋子里，难得下了两日雪，正是赏梅的好日子，反正不做生意，索xing把姑娘们都叫上，出去散散心。我忙应好。
    我与红姑同坐一辆车，红姑畏寒，身上裹了件狐狸毛大氅，手上还套着绣花手套，看到我只在深衣外穿了件罩衣，啧啧称羡。不过她羡慕的可不是我身体好，而是羡慕我数九寒天，在人人都裹得像个粽子一样时，我仍旧可以身段窈窕。
    马车快要出城门时，突然喧哗声起。一队队卫兵举枪将行人隔开，路人纷纷停了脚步，躲向路边，我们的车也赶紧靠在一家店门口停了下来，一时间人喊马嘶，场面很是混乱。
    我好奇地挑起帘子，探头向外看。红姑见怪不怪地笑道：傻姑娘！往后长安城里这样的场面少见不了，你没见过陛下过御道，那场面和阵势才惊人呢！
    她说着话，远远的几个人已经纵马小跑着从城门外跑来。我探着脑袋凝目仔细瞧着，远望着年龄都不大，个个锦衣华裘，骏马英姿，意气风发，不禁感叹年少富贵，前程锦绣，他们的确占尽人间风流。
    我视线扫到一人，心中突然一震，那个那个面容冷峻、剑眉星目的人不正是小霍？此时虽然衣着神态都与大漠中相去甚远，但我相信自己没有认错。其他几个少年都是一面策马一面笑谈，他却双唇紧闭，看着远处，显然人虽在此，心却不在此。
    红姑大概是看到我面色惊疑，忙问：怎么了？
    我指着小霍问：他是谁？
    红姑掩着嘴轻笑起来：玉儿的眼光真是不俗呢！这几人虽然都出身王侯贵胄，但就他最不一般，而且他至今仍未婚配，连亲事都没有定下一门。
    我横了红姑一眼：红姑倒是个顶好的媒婆，真真可惜，竟入错行了。
    红姑笑指着小霍道：此人的姨母贵为皇后，他的舅舅官封大将军，声名远震匈奴西域，享食邑八千七百户。他叫霍去病，马上马下的功夫都十分不凡，是长安城中有名的霸王，外人看着沉默寡言，没什么喜怒，但据说脾气极其骄横，连他的舅父都敢当着众人面顶撞，可偏偏投了陛下的脾xing，事事护他几分，长安城中越发没有人敢得罪他。
    我盯着他马上的身姿，心中滋味难述，长安城中，我最彷徨时，希冀着能找到他，可是没有。我进入石府时，以为穿过长廊，在竹林尽头看到的会是他，却仍不是。但在我最没有想到的瞬间，他出现了。我虽早想到他的身份只怕不一般，却怎么也没有想到他会是皇后和大将军的外甥。
    他在马上似有所觉，侧头向我们的方向看来，视线在人群中掠过，我猛然放下了帘子。
    路上，红姑几次逗我说话，我都只是含着丝浅笑淡淡听着。红姑觉得没什么意思，也停了说笑，细细打量我的神色。
    好一会儿后，她压着声音忽道：何必妄自菲薄？我这辈子就是运气不好，年轻时只顾着心中喜好，由着自己xing子来，没有细细盘算过，如今道理明白了，人却已经老了。你现在年龄正小，人又生得这般模样，只要你有心，在长安城里有什么是不可能的？就是当今卫皇后，昔年身份也比我们高贵不了多少。她母亲是公主府中的奴婢，与人私通生下她，她连父亲都没有，只能冒姓卫。成年后，也只是公主府中的歌女，后来却凭借自己的容貌，得到陛下宠爱，母仪天下。再说卫大将军，也是个私生子，年幼时替人牧马，不仅吃不饱，还要时时遭受主人鞭笞，后来却征讨匈奴立下大功，位极人臣。
    我侧身笑搂着红姑：好姐姐，我的心思倒不在此。我只是在心里琢磨一件过去的事qíng而已。歌女做皇后，马奴当将军，你的道理我明白。我们虽是女人，可既然生在这个门第并不算森严，女人又频频gān预朝政的年代，也可以说一句王侯将相，宁有种乎。
    红姑神qíng怔怔，嘴里慢慢念了一遍王侯将相，宁有种乎，似乎深感于其中滋味：你这话是从哪里听来的？如果我像你这般大时，能明白这样的话，如今也许就是另外一番局面。
    红姑自负美貌，聪慧灵巧也远胜众人，可惜容颜渐老，仍旧在风尘中挣扎，心有不甘，也只能徒呼奈何。
    白雪红梅相辉映，确是极美的景色，我眼在看，心却没有赏，只是咧着嘴一直笑着。红姑心中也担了不少心事，对着开得正艳的花，似乎又添了一层落寞。
    赏花归来时，天色已黑，红姑和别的姑娘合坐马车回园子，我自行乘车回了石府。竹馆内九爷独自一人正在灯下看书，晕huáng的烛光映得他的身上带着一层暖意。我的眼眶突然有些酸，以前在外面疯闹得晚了时，阿爹也会坐在灯下一面看书，一面等我。一盏灯，一个人，却就是温暖。
    我静静地站在门口，屋内的温馨宁静缓缓流淌进心中，让我不舒服了一下午的心渐渐安稳下来。他若有所觉，笑着抬头看向我：怎么在门口傻站着？
    我一面进屋子，一面道：我去看红姑了，后来还和她一块儿出城看了梅花。
    他温和地问：吃饭了吗？
    我道：晚饭虽没正经吃，可红姑带了不少吃的东西，一面玩一面吃，也吃饱了。
    他微颔了下首没有再说话，我犹豫了会儿，问道：你为什么任由石舫的歌舞坊各自为政，不但不能联手抗敌，还彼此牵绊？外面人都怀疑是石舫内部出了乱子，舫主无能为力呢！
    他搁下手中竹简，带着几分漫不经心，笑说道：他们没有猜错，我的确是心有余而力不足。
    我摇摇头，沉默了会儿道：你不是说让我想想自己想做什么吗？我想好了，别的生意我都不熟，歌舞坊我如今好歹知道一点儿，何况我是个女子，也适合做这个生意，你让我到歌舞坊先学着吧！不管是做个记账的，还是打下手都可以。
    九爷依旧笑着说：既然你想好了，我明日和慎行说一声，看他如何安排。
    我向他行了一礼：多谢你！
    九爷转动着轮椅，拿了一个小包裹递给我：物归原主。
    包裹里是那套蓝色楼兰衣裙，我的手轻轻从上面抚过，想说什么却又说不出来，不是一个谢字可以表述的。
    第四章美人
    马车再次停在落玉坊前，我的心境却大不相同，这次我是以园子主人的身份跨入落玉坊。
    早晨刚知道慎行的安排时，我甚至怀疑过慎行是否在故意戏弄我，可从他一成不变的神色中，我看不出任何恶意。
    九爷看我一直盯着慎行，笑道：你放心去吧！这事是老吴向慎行提议的，他肯定知会过红姑，不会为难你。又对慎行道：老吴这几年，泥鳅功是练得越发好了。
    慎行只是欠了欠身子，谨言却颇为生气的样子，天照一面饮茶一面慢悠悠地说：这几年也难为他了，满肚子的苦却说不出。
    我这边还在想早晨的事qíng，吴爷的随从已快步上前拍了门。门立即打开，红姑盛装打扮，笑颜如花，向吴爷和我行礼问安。我快走了几步搀起她：红姑不会怪我吧？我也实未料到事qíng会如此。
    红姑笑说：我不是那糊涂人，如今我还能穿得花枝招展地在长安城立足，有什么可怨的？
    吴爷道：以后你们两个要互相扶持着打理好园子，我还要去看看别的铺子，就先行一步。说完带着人离去。
    红姑领着我先去了日常生活起居的后园：我把离我最近的院子收拾整理好了，园子里常有意外事qíng发生，你偶尔赶不回石府时也有个歇息的地方，回头看着缺什么，你再告诉我。我点头称谢。
    我们进了屋子后，红姑指着几案上一堆竹简：园子去年的账都在这里了。我问：双双姐可是已经走了？
    红姑叹了口气，坐到榻上：走了，不但她走了，和她要好的玲珑也随她走了。小玉，你肩上的担子不轻呀！说实话，听吴爷说你要来，我私下里还高兴了一场，琢磨着不管怎么说，你是舫主安排来的人，我也算找到一棵大树靠了。
    我现在才品出几分早晨九爷说老吴是泥鳅的意思来，敢qíng我不但替他化解了一个难题，还要替他收拾烂摊子，或者他是想拖慎行他们也掉进泥塘？九爷对歌舞坊的生意颇有些任其自生自灭的意思，老吴想利用我扭转歌舞坊生意一路下滑的局面，肯定不是认为我个小姑娘有什么能力，看重的是我和九爷的关系。
    只怕结果让他失望，九爷摆明了把这当一场游戏，由着我玩而已。不过，我和老吴的最终目的倒是相同，都是想让石舫转好，可以彼此利用。
    双双、玲珑走了，其他姑娘都一般，红不起来。方茹倒有几分意思，可心一直不在这上面，歌舞无心，技艺再好也是有限。我们就这么着，日子也能过，但我估摸着你的心思肯定不是仅仅赚个衣食花销，依你看，以后如何是好？
    我忙收回心神，想了会儿道：方茹的事qíng倒不算太难，置之死地而后生，下一剂猛药吧！让她来见我。红姑诧异地看了我一眼，扬声叫婢女进来，吩咐去请方茹。
    至于其他，一时也急不来，一则慢慢寻一些模样齐整的女孩子，花时间调教着。二则完全靠技艺吸引人的歌舞伎毕竟有限，一个声色艺俱全的佳人可遇而不可求，其余众人不外乎要借助各种外势补其不足，我们不妨在这个外势上多下些工夫。想他人之未想，言他人之未言，自然也能博得众人注意，名头响了，还怕出名的艺人请不到吗？
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