她不知该感叹皇帝心狠，亦或是唾骂整个刘氏皇族都冷心冷情，还是要自怨自艾自己可怜，明明已是知天命之年，还要亲眼见证这些事。
    太皇太后道：“先前哀家还觉得这孩子貌如芝兰玉树，果然是人不可貌相，心思竟狠毒如此。”她说这话时语气也是淡淡，“陛下，哀家还有一事，想请陛下应允。”
    “您请说。”
    “哀家年老，越发思念故人了，只是故人大多已去，”她苦笑了下，“若与礼法无碍，哀家想见见元小郎君，与他聊些闲话。”
    元簪笔的祖母是与太皇太后是同族姐妹，太皇太后未嫁时两人关系极好。
    皇帝道：“好，”他笑了下，“只是这孩子同家中不大亲近，您要是想问些家事，大约会很失望。”
    太皇太后轻轻叹了口气，道：“小孩子知道什么。”
    ……
    皇帝出去的半个时辰，殿中朝臣将能想的都想了一遍，还是不清楚皇帝到底出去干什么。
    可怜周甚周大人，皇帝不在，他就只能一直跪着。
    夏公公回来传诏，称陛下有旨，今日散朝，有事明日再议。
    殿中一时安静，之后瞬间起了议论。
    太子险些没站稳，幸好站在一旁的元簪笔眼疾手快，一把扶住了太子。
    太子愣了愣，道：“多谢元大人。”
    他面对元簪笔时心情复杂，元簪笔什么都没做不假，可他与乔郁交好也是真。
    元簪笔收回手，道；“不敢。”
    他这个动作在别有用心的人眼中实在意味深长。
    若是元簪笔知道了，大概会觉得十分冤枉，因为他先前脑中全然在思索乔郁之事，根本没听见宣旨，乍见一个人影倒下来，便被他一把扶住。
    乔郁刚抬起的手又放下，默默地将元大人咽了下去。
    他平日里肆无忌惮惯了，此刻倒生出了些别样情绪——倘若可以，元簪笔不该死。
    亦不该被迁怒。
    皇帝今日的所作所为，可谓先将太子放到了火上，之后又众目睽睽之下给了自己的亲信一个狠狠的耳光。
    乔郁坐在轮椅上，若有所思的侧颜显得孤寂无比。
    皇帝态度暧昧，乔郁的举动彻彻底底得罪了太子，因而较之有人过去嘘寒问暖的太子，他便显得格外形单影只。
    他样貌张扬秀美，神情如常，这种时候更让人觉得强颜欢笑，不知今日皇帝如此，乔郁心中是何感受。
    乔郁想：今天晚膳吃什么？
    小太监将手已搭上了乔郁的轮椅，元簪笔抬步，身后却有人道：“元大人，太皇太后请您过去。”
    元簪笔想不通这个时候太皇太后能找他做什么，他点点头，便跟了过去。
    他偏头，乔郁正低头摆弄袖子，没有接触到他的视线。
    太皇太后回宫，并没有如旁人所想的那般满腹心事，相反，她悠闲地在庭院中品茶，望着亭中打闹的几个孙女。
    刘安平一边扒橘子，一边看着两个妹妹打闹，她不知前朝事，皇后又非她生身母亲，因此比宫中大部分人都平静快乐，她连橘子丝都摘了干净，放到碟子里，端到太皇太后面前，道：“高祖母。”
    太皇太后回神，看着面前出落得亭亭玉立的曾孙女，一眨眼，只觉得眼中干涩发疼，心中什么感觉都没有，眼角却湿了大片。
    刘安平愣了片刻，急忙拿起帕子，见太皇太后面上并无忧色，一面给她拭泪，一面呵斥道：“今日这样大的风，太皇太后又在院中，四面透风，怎么没人想着抬几面屏风来？”话音未落，已有手快脚快的侍从从亭子里出去了。
    太皇太后拍了拍刘安平的手，道；“好孩子，哀家没事，抬屏风做什么，乱糟糟的，别叫人来扰了这份清净。”
    “高祖母……”
    太皇太后淡淡道：“太子妃进宫那天，也是这样的好天，”她仰头，错过了刘安平的帕子，“也在这院子里，哀家一抬头，看见的也是四四方方的天，这么多年过去了，竟一点都没变。”
    太子妃？
    皇帝没做过太子，皇后自然也没做过太子妃，太子虽然娶妻了，但从未来过太皇太后的寝宫，太皇太后所说的太子妃是谁不言而喻。
    天是好天，风吹在身上暖洋洋的，刘安平却觉得身上冷得吓人。
    太皇太后全然没有注意到自己曾孙女的变化，眯着眼睛，回忆似地说：“太子妃那年来哀家这时才十五岁，刚及笄的年纪，张尚书给自己女儿取了个男儿名，叫张昭，小字连璧，真是玉璧般的长相，她一来，哀家院子里这些花花草草就都成了陪衬，连最红最艳的花放在她面前也夺不了她的风头。”
    刘安平小声道：“高祖母。”
    沉浸在回忆中的太皇太后只分神了一小会应着，将刘安平抱孩子似的拉到怀中搂着。
    两个小公主不明所以地看她俩，咯咯地笑。
    “那时候宫中谁不喜欢她，她生得那样好，性子又活泼，可不失礼数，家境清贵，皇帝常常和她父亲秉烛夜谈，还许诺要给连璧找个门当户对的青年才俊，皇帝不可能娶她，但皇子可能，这样好的儿媳妇，这样与皇帝亲近的亲家公，宫中哪个有适龄儿子的不爱呢，就算没有，哪个人不喜欢花，不喜欢像花一样漂亮的小姑娘？她还有才，同她父亲似的，也得皇帝喜欢，皇帝待她比待其他公主还多了几分爱重。”
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