“连璧第一次进宫就见到了太子，见到了小四、小五，太子和小五都说欣赏连璧，只有小四不说，”太皇太后带笑的脸上笼了层淡淡的阴霾，“但是哀家知道，这孩子心思重，不愿意让人知道喜好，他对连璧，也是喜欢的。”
    “皇帝也有意让连璧嫁到宫中来，他觉得，像连璧这样才貌双全的女孩子，定然会有很多人喜欢，他猜对了，连璧十六岁的时候，太子和小四就都私下和皇帝说喜欢连璧，这可难倒了皇帝。”
    小四就是当今皇帝。
    还敢这样叫他的，也只有这个深宫寡居数十年的老妇人了。
    “论礼，既然太子说喜欢了连璧，那皇帝没有不赐婚的道理，可太子与小四是同母兄弟，出生只差了半个时辰，皇帝立长子，自然对幼子有愧，何况这么多年了，小四从未在他面前求过什么，孩子难得和父亲张嘴，他怎么好不允诺呢。”
    刘安平被太皇太后搂着，身上却越来越冷，她几乎在哆嗦了，道：“高祖母。”
    太皇太后道：“他左右为难，就和两个儿子说，这婚事他不掺和，全看连璧愿意，连璧想嫁给谁，太后就给谁指婚。”太皇太后笑了笑，“皇帝说是连璧愿意，但谁都知道，最终要哀家指婚，哀家和皇帝说，你这是在为难母后。皇帝和哀家赔笑，说这事除了母亲办，再没人更合适了。”
    “太子幼年丧母，是在哀家身边养大的，小四是皇贵妃养大的，虽然是一母所生，但到底太子和哀家更亲近。”
    刘安平已不敢再听下去。
    “太子已是一人之下万人之上，本就遭人嫉恨，哀家不愿意再添一把火，多年以来，哀家自问待太子，同待其他子孙一般，并无特殊。”太皇太后含着笑，仿佛在回忆当初那些风华正茂的少年人，“可当太子跪在哀家面前，眼睛亮亮地和哀家说他喜欢连璧，他从来没这样喜欢过一个人的时候，哀家就想偏心一回。”
    “太子啊，太子是个好孩子。他有的，小四都有，一些独一无二的东西，小四想要，太子就毫不犹豫地给他。这次，他却没有让，哀家明白，这种事如何让呢。”
    “于是哀家召连璧入宫，她比哀家上次见到她更漂亮了，眼睛好像是一汪清水，哀家若是个少年郎，也会喜欢这样的姑娘。”
    “哀家阴着脸对连璧说，张姑娘把宫里弄得不安宁啊。左右都被哀家吓唬住了，连璧却没有，她跪在哀家面前请罪，脸上还是带笑的，她说等太后发落。哀家怎么舍得惩处她呢，让她起来，让人给她倒茶，和她说，好几个皇子都喜欢她，想求哀家指婚，哀家不胜其烦，就想问你，都说张家清贵，家中为何没多几块玉璧？玉石连城，太多强人所难，怎么也没有莲花并蒂而生？她笑吟吟地和太后说，皇子皇女面前，不敢称璧。复而小声道，太后说的几位皇子，是哪几位皇子？”
    “于是哀家说，是四皇子五皇子，还有七皇子，她眼睛都不眨一下，只说是臣女之过，日后定然收敛。我看着那孩子的眼睛就知道，她谁都不喜欢。哀家又说，啊，还有太子。她一下就笑了，哀家看她，第一次见她从脸红到了耳根。正巧太子来了，哀家让太子同连璧说。太子那时也年幼，哪里说得出什么，只说，我有惜财爱物之心。还没说完连璧就抢白，那臣女是财呢，还是物呢？说完就要和哀家辞别，哀家允了，太子拦不住，眼巴巴地看着连璧走，坐了一盏茶的功夫，也要走。哀家……”
    刘安平脱开她的怀抱，直直地跪在她面前。
    太皇太后不解道：“小六，这是做什么？”
    刘安平牙都在颤，道：“太皇太后的故事里有太多皇家辛秘，小辈不敢听。”
    太皇太后望着六公主，她的眼神不像个老人，也不像个曾祖母，好像审视着什么似的。
    刘安平深深叩头。
    片刻之后，太皇太后从容地笑了，道：“好孩子，跪着做什么，快起来吧。”
    一宫装美人在太皇太后身后道：“太皇太后，元大人来了。”
    太皇太后一笑，道：“叫他过来。”她开玩笑似的，“你父皇先前还要将你指给元簪笔，元簪笔生得好，家中也好，与你也算名当户对，你喜欢他吗？”
    刘安平摇了摇头，有先前的事情，她只敢说；“高祖母，元大人到了。”像个羞怯的小女儿似的。
    太皇太后道：“安平，带你两个妹妹换个地方玩。”
    刘安平颔首道：“是。”说着将两个妹妹领出去。
    她正好碰到元簪笔进来。
    元簪笔虽没穿戎装，却也与太皇太后这样悠然清雅的住处格格不入。
    简直像是什么刀剑化成了人形，无论在什么地方，都是冷而硬，半点柔软不得。
    同连说话调子都要拉得长软的乔郁相比截然不同。
    太皇太后见元簪笔跪完，道：“赐座。”
    位置却与太皇太后很近。
    元簪笔不知该不该坐下。
    太皇太后道：“若真细究起来，你也该叫哀家一声祖母，”她指了指身边的位置，“坐吧。”她语气没有方才那么冷淡，“你见过你奶奶吗？”
    元簪笔坐下，道：“少年时见过几次。”
    “想来不大亲近。”
    元簪笔身份尴尬，在元氏除了和元簪缨外，同谁都不亲近，道：“是，臣小时性格极不讨人喜欢。”
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