“孩子的娘亲被拷打受伤，暂时和孩子走失了。”
    “需要我出面替你去寻找么？”
    李牧白搁下筷子，抬眸望向她。
    “不用了，你别牵扯这些事了，我不想连累你。”
    “别总是推拒我，我可以帮你。”
    他叹息了一声，“好么？”
    夏竹悦沉默片刻，摇了摇头。
    气氛似乎沉寂了下来，两人对坐着，满桌佳肴却无人再动筷，滚烫鲜香的汤羹也渐渐冷却，沦为了残羹冷炙。
    正当夏竹悦有些坐立不安之时，乳娘恰如其分地抱着孩子进来了。
    “这孩子饿极了，吃的可香了，如今吃饱了笑嘻嘻的，着实可爱极了呢。”
    乳娘抱着孩子凑到夏竹悦跟前儿给她看。
    她低头一瞧，果见那孩子吃饱了，小脸儿粉嘟嘟的，一双乌溜溜地大眼睛好奇地四处望着，当真笑嘻嘻地，露出还没长牙的小牙花子，可爱极了。
    夏竹悦心下柔软一片，一块石头落了地，不禁也露出了笑容。
    那乳娘也是个会来事儿的，见她笑了，赶紧奉承她，
    “娘子您真漂亮，难怪孩子那么好看，您瞧这眉眼多俊啊。”
    说着不忘转头拍拍金主的马.屁，
    “这眉眼可像极了大官人您啊，日后一定是个做大官儿的好苗子呐。”
    “不是……”
    “哦？是么？我瞧瞧。”
    夏竹悦羞红了脸急急要否认，李牧白却忽地开口打断了她，唇畔漾起笑意伸手要抱过孩子。
    乳娘一瞧马.屁拍准了，更加卖力鼓吹起来，将孩子送进他怀里，一个劲儿地说着：
    “您瞧这鼻子多挺啊，像足了您，下巴儿尖尖，也像您，还有还有，这小嘴儿，实在是太像您啦！”
    一番夸张作态，直引得李牧白忍将不住，轻笑出声。
    他点点头，把孩子递回乳娘怀里，
    “那你好生照顾着，有赏。”
    “哎，谢谢大官人，谢谢大官人。”
    乳娘屈了屈膝，千恩万谢地往外退去，临出门还不忘眉开眼笑地奉承上一句，
    “这孩子太像您了大官人！您娘子也俊俏，您可真是太有福气啦大官人！”
    “呵呵……”
    李牧白也不揭穿，无奈地笑着摇了摇头。
    待到乳娘走远了，夏竹悦这才敢抬起头来，红着脸有些嗔怪地望向李牧白，
    “那孩子哪里像你了，我瞧着半分都不像，你怎的不解释？”
    李牧白不以为意地笑望着她，“如此少些嫌疑，你不是需要隐匿身份么。”
    “……”
    说的很有道理，她竟找不出话儿来反驳。
    奔波了整日，夏竹悦实在有些疲倦，垂首微微打了个哈欠。
    “困了么？那你早些安置罢。”
    李牧白似时刻都在关注她似的，无论多么细微的举动他都能即刻捕捉到。
    他示意丫鬟收了碗碟，站起身来，柔声嘱咐着：“歇息罢。”
    夏竹悦亦站起身来，送他往外走去。
    堪堪走到房门口，李牧白便阻了她的脚步，
    “进去罢，外边风凉。”
    “嗯。”
    夏竹悦转身欲走。
    “小竹。”
    他忽地轻柔唤道。
    夏竹悦回过首来，有些疑惑，“怎么了？”
    他逆光站在夜色里，月白长衫辉映着琉璃灯盏，温柔如水，澄澈的眸子深深望着她。
    良久，他才柔声道：
    “没什么，只是想再看看你。”
    “……”
    夏竹悦抿了抿唇，垂首阖上了门扇。
    一夜安眠。
    清晨桂树上争相嬉闹的鸟鸣声唤醒了夏竹悦，她起身推开窗扇，和暖阳光伴随着甜蜜的桂花气息拂面而来，很是惬意，她舒坦地闭上了眼睛，静静感受了一会儿此刻的安宁。
    不知怎的，她睡在这里觉得很是踏实，心情也似松快了许多。
    她略作洗漱，换了身轻便的衣裳，推开门扇儿去找那小婴儿。
    那孩子早已醒来了，正由乳母抱着在桂花儿树下散步。
    她近上前去伸手逗了逗粉嫩的小脸儿，直逗的小婴儿笑出两个圆圆的小酒窝儿来，十分可爱。
    “娘子您醒了，孩子好乖的，昨儿个睡得很是香甜，今儿一早已经吃了两顿了，胃口好极了呐。”
    乳母一贯的夸张做派，喜笑颜开地汇报着自己的功劳。
    反正一会儿就要走了，夏竹悦也懒得再同她多做解释了，便笑了笑，没说什么。
    她看看天色，预备去同李牧白告个别，便唤来一个小丫鬟轻声问着：
    “李牧白现下在哪里？”
    小丫鬟恭谨福身，“主子这会子应是刚下朝，一会儿就该回来了呢。”
    “快回来了么，那我且再等等罢。”
    她想了想，忽又说道：
    “能不能劳烦你替我取些白糖来？”
    “白糖么？您且稍等。”
    小丫鬟转身去了，少倾取了一小罐白糖送了过来。
    小丫鬟回来时，夏竹悦已然摘了好些桂花儿，正坐在廊下细细摘拣着，只挑饱满完好的留下。
    “姑娘，您这是在做什么呀”
    小丫鬟好奇询问着，“要不要我帮您摘拣？”
    “不必了，快好了。”
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