“因为他老了。”马洛维特道：“八十四岁，就算再康健，他的时间也不多了，皇权更迭不可避免，他要提前为他的继任者扫平道路。”
    “继任者？是谁？”廖宇宁忍不住追问。
    元常帝樊朗二十八岁登基，不到三年便遇到了虫族入侵，其后二十年帝国一直处于战争状态，因此也没多少人注意皇帝的婚姻状况。
    战争结束的时候，银梣帝国的国民才恍然发现他们的皇帝年过半百，却依然还是孤家寡人，而且看起来一点都没有缔结婚姻的打算。
    以目前的科技水平来说，只要皇帝想要，不管多大年纪，用技术手段孕育出一个后代并不难，然而根据元常帝自己修订的皇室继承法案，克|隆生育的孩子以及非婚生子都是没有皇位继承权的，因此元常帝的后代继位已经绝无可能。
    那么，皇帝陛下会选择谁做他的继承人呢？
    是先帝遗孤的血脉，还是皇室旁支的后代？
    各式各样的猜测流传了好多年，过去都是私底下谈论，但近年已经有了公开的迹象。银梣帝国疆域广袤、人口众多，传承几百年的樊氏皇朝内部更是盘根错节，没有非凡力量和手段的人是无法统御这样一个国家的，国民对于皇储的人选自然也非常关注。
    “我想陛下肯定是有谋算的，不过我们现在猜测还为时过早。”马洛维特摇了摇头，不再继续这个话题，“对了，听说少主在这次的实战考核中救了帝都星系警备军总司令慕铭的儿子？”
    第9章 路上的荆棘
    救了慕戎那件事？
    廖宇宁知道马洛维特消息灵通，就算是发生在帝国军事学院的事情也逃不过他的法眼，然而他并不认为这件事有被讨论的必要。
    “是的。”廖宇宁承认，但没有透露慕戎撞坏脑子的细节。
    “这是个好机会，帝都星系警备军总司令的职位何等重要，非陛下的心腹不可能坐在那里，足见慕铭一直深得帝心，交好他唯一的儿子，对少主的未来绝对大有裨益。”
    廖宇宁心口堵得慌，如果可以，他是想把慕戎套口袋揍一顿的，无奈形势比人强，不管个人实力还是家世背景都不如的情况下，他只能忍了。
    忍了六年，结果却要去跟那家伙交好？
    “少主，您在帝都星系毫无根基，要想往上走，与慕家结交是最佳的途径。”
    离开附属楼，廖宇宁站在花园小径上，抬头仰望苍穹，星空广阔无垠，他却憋得有些透不过气。
    来到帝都星系六年，廖宇宁学会了揆时度势，也学会了揣摩人心，他可以对讨厌的人笑脸相迎，也可以同伪善的人虚与委蛇。
    他把那些人当成符号化的障碍物，当成前行道路上的荆棘，但慕戎却始终有些不同。
    廖宇宁很清楚，自己跟慕戎不是一个世界的人。
    那样雄厚的家世背景，那样出身显贵的父母，那样超人一等的天赋，造就了慕戎那样不可一世的性格。
    而自己，什么助力都没有，却背负着整个家族不切实际的野心。
    十六岁之前，廖宇宁是在祖父的殷切期望下长大的，十六岁之后，他孤身一人站在帝都星系庞大的阴影之下，前路茫茫。
    为了达到目的，付出一些代价是可以接受的，廖宇宁一直这么说服自己，但那不包括假意与慕戎交好。
    廖宇宁希望自己有一天能够战胜那个恣意张扬、高高在上的人。
    那应该是一场光明磊落、堂堂正正的对决，不可以被有所图谋的曲意逢迎所污染。
    是的，廖宇宁想，哪怕等更长时间、哪怕走更多弯路，他都不愿意在这一点上妥协。
    正面击败慕戎，已经成了廖宇宁的执念，也是他在这些憋屈日子里的唯一慰藉。
    “我输了。”慕戎说，他丢开了手中的武器，长剑坠落在地面，发出金属铿锵的声音。
    “那么，你承认我比你强了。”廖宇宁淡淡开口，用的是陈述句。
    慕戎低下了他高傲的头颅，“是的，我是你的手下败将。”他单膝跪地，“请允许我从此效忠于你。”
    廖宇宁冷冷地道：“我并不需要你的效忠。”
    “不，请给我这个机会吧。”慕戎一把抓住廖宇宁的手，眼中流露出狂热的痴迷：“宁宁，你都不知道我有多爱你！”
    廖宇宁猛地睁开眼，直接从梦中吓醒了。
    房间里黑暗而静谧，似乎还能听到自己急遽的心跳。
    “开窗。”廖宇宁低声说：“我想看看外面。”
    “好的”，室内智脑发出了一声轻柔的应答，然后房间外侧墙壁上的窗帘开始缓缓移动，露出后面的落地窗。
    廖宇宁转头看向窗外的景象，星光已经隐没，天却还没有放亮。
    “现在几点了？”
    “欧若拉时间上午5:35分。”
    廖宇宁对着黎明前的墨色没再说话，过了几分钟起身道：“开灯吧，我要起床了。”
    “好的。”
    室内光源亮起，调整出主人习惯的亮度。
    廖宇宁掀开被子下地，走进盥洗室冲澡。洗完澡，他对智脑说：“给我准备模拟飞行服，不对，还是重力训练服吧，要适合近身作战的那款。”
    “好的。”房间智脑立即照办，衣柜被打开，一个衣架伸了出来。
    衣架上是一套浅米色的训练服，看起来柔软舒适，这种布料因为加入了特殊材质，韧性和抗性都特别强，非常适合近身格斗。
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