“北海？”卡尼亚斯放下复写报纸，“我也要路过那里。”
    柯特妮想到青年当天展露出的强大实力，心有所动：“您的意思是？”
    “我可以帮忙。但您需要为我提供一支佣兵小队。”
    柯特妮瞄见他手里的魔术复写纸，顿时了然：“您想接下黄金委托？”
    凭借卡尼亚斯的实力，单枪匹马完成一个黄金委托不在话下。但按照规定，至少需要是正式的佣兵小组才能接下公会的委托书。
    柯特妮对卡尼亚斯还无法得出准确的评估。
    依她的观测，卡尼亚斯早已具备远超帝国学院学生的实力，如果组员不拖油瓶，也不是没有完成委托的可能。
    她沉吟一会儿，道：“可以，我找找有没有合适的人选。”
    卡尼亚斯正与柯特妮商议行程，感觉到衣角被人扯了一下。
    “我也想去。”坐在他身边的少年悄悄地对他说，“我可以和圣院申请——”
    “不准去。”
    青年嗓音温和，却回绝得极为利落，没留任何商量余地。
    希德抿着嘴，把头搁在桌子上，闷闷道：“我想喝酒。”
    “不准喝。”
    小圣子把脑袋一歪，控诉似的盯着卡尼亚斯。
    柯特妮心都要碎了，她抱着脸尖叫道：“给他！快给他！柯特妮姐姐请客！”
    卡尼亚斯瞥她一下，朝希德伸出手。
    希德捂住额头，青年轻笑，揉着他的头发。
    “听话，”卡尼亚斯沉沉地说，“您只有十七岁，不能喝酒。”
    希德有一点难过。他不是非要和卡尼亚斯一行人出去探险，他知道自己的通用魔法还不过关，和他们出去只会拖后腿。
    希德只是希望能在卡尼亚斯的佣兵小队里挂一个名字，就算只是挂个名、假装他和卡尼亚斯一块出去过也好。
    连假名他都想好了，叫作托比·奥尔德。
    圣院里对他的自由许可有话语权的主教都不站在他这边，没有人会通过他的申请。
    更何况，在上周，圣院里来了一位宫中侍卫，他手中的托盘盛着一份宫宴邀请函。
    给光明圣子的。
    失语海下的位面封印仍未修复，亡灵族在蒂亚戈山岭惨遭滑铁卢后，又向周边地区扩张，所到之处生灵涂炭。
    而清扫黑暗势力、为帝国带来和平，正是圣子职责所在。
    ……
    快到打烊的午夜，黑鸽子只留下两三个人影。
    柯特妮玩着一只玻璃杯。
    实际上，她并不认识太多厉害的赋闲人员。
    来店里花钱的大多是她老爹的故友。里头是有几个高手，但现在连面粉袋子都抗不动了。
    不过她可以拜托老爹看店，自己凑一个人头；伊萨克也是实力不错的战士。他刚刚从帝国军队退伍，风评还不错，就是蠢得过于直白，不会读空气。
    如此一来，刺客、战士、可以当剑士当牧师使的法师……
    “还缺一个弓箭手就完美了。”她自言自语。
    这时，坐在角落里独自酌酒的客人除下了兜帽，烛火点亮了天生射手翠色的眼睛。
    “不知我是否有荣幸为您效劳？”半精灵如是说道。
    第23章
    希德被请到皇宫出席今日的晚宴。
    圆形的厅堂内，地板与桌面都钉上了条纹斑斓的老虎皮，金杯里盛满晶莹的玛瑙与娇气的瓜果，长桌中央还有从北海捞上来的牡蛎与两只精心烹调处理过的大龙虾。
    希德在学院公寓刚刷完牙，正准备上床，就被一群圣院教徒给拎过来，扔在了宫殿门口。
    卡尼亚斯和柯特妮招募到的小组出征去了，公寓里只剩下他一个人。没人监督他早睡，所以希德每天都看书看到很晚。
    被从床上拖起来的圣子有点犯困，他想打个哈欠。但他的对面坐着在学院秘密会议打过照面的仙女教母。
    这位传说中极其慈爱的贤者仍旧像上次一样，拄了根法杖，对他冷着脸面，不假辞色。
    他想了想，傲慢地翘起脑袋，如同往常在圣院里一样散发低气压，仿佛一只骄傲的小孔雀，和教母互瞪。
    就在两人周围的贵宾怀疑空气要冻成冰块的时候，坐在中央的裘袍男人举起了银杯。
    “为陛下的健康干杯！”
    亚历山大大公将宫中典藏的红酒一饮而尽，因为惯性而挺起了将军肚。
    众人附和着他，纷纷举杯回敬。只有希德捏住酒杯敷衍地碰了一下桌面。
    他漱过口了，而且垃圾室友不让他喝酒。
    仙女教母见他滴酒不沾，意外地扫了他一眼。
    “您不喝这杯酒，是因为大公之前在陛下耳边说了切尔特家的坏话吗？”
    老人尖酸刻薄的语气与她那张慈祥的圆脸蛋合在一起，显得格格不入。
    希德不知道怎么回应她。
    因此他闭上眼睛，假装成一只陷入了冬眠的冷漠乌龟。
    这是几代光明圣子一贯的优良作风。
    教母有气没处使，冷哼一声，不再看他。
    希德与仙女教母几个来回间，亚历山大大公已经滔滔不绝地背起前几天属官帮他写好的致谢词。
    他的封地就在靠近蒂亚戈的北部地区，土地肥沃，农民勤劳能干，平时油水丰厚，现在种植园却快被亡灵的铁骑踏烂了。
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