花九和息子霄赶到祖屋的时候，就只看到屋里跪了一片的人，床上老太爷已经穿好了寿衣，里侧居然躺着息老太太，花九心中一惊，有什么光亮像闪电一样在她脑海划过。

    “有婢女说太爷半夜醒来，突然就正常了，还让婢女泡了壶热茶，遣退下人后，有守夜婢女听到太爷和老太太说话的声音，天亮之时，两人就已经穿戴整齐地躺下了……”息四爷娓娓道来，神情有哀却不伤，他看着床上即便是死也要一起的两个人，还有一直交握的手，似乎就想起了从前，他还幼年的时候。

    那个时候，父亲常年行商不在家，他们几兄弟可以说是母亲一人拉扯大的，再大些的时候，父亲就不常出去了，时时陪着母亲，想要弥补什么的模样，息家在昭洲也算一方望族，可是老太爷这一生都不曾有过半个妾室，唯独老太太一人。

    这也间接让太爷这一房的息家子嗣并不昌盛，堪堪也只有五个儿子一个女儿而已。

    息子霄敛了下袍边，顺势和其他人一样跪了下去，花九在息子霄身后半步的地方亦然，死者为大，这是自古的道理。

    不过，她的目光自桌上那壶早冷了的茶上梭巡一圈，便什么都明白了，太爷自知命不久矣，不忍自己去后留下老太太一人，遂回光返照的时候便喂老太太喝下了毙命的毒药，两人双双一起离世。

    她心有震动，不明白两个人的感情要到哪种地步，才会做出这样的事来，凭心而论，如若是息子霄这模样了，她至少现在不会和他一起做同命鸳鸯，大不了能报仇的时候为他报仇而已。

    她心头才这么想着，一边的手蓦地就被息子霄悄无声息的握住了，她转头看了他一眼，不明所以。

    息子霄张了张薄唇，无声的吐出了几个字，花九眼瞳一缩，那口型她看懂了。

    他在说，她若不离不弃，他便生死相随。

    被握住的指尖有轻颤，花九猛地抽回手，垂了眼眸，不看他，但经不住心底有石落湖泊的波澜，那波澜越加的扩大荡漾开来，最后都成滟敛的波光，再也掩饰不住的悸动。

    “息七，你看太爷这事要如何办？”这当，息四爷朝息子霄问道，如今府里息子霄掌了家印，而且整个账目上都只有千把两银子。就是操办个丧事都很不够。

    息子霄沉吟了一下，“四伯操持就好，银两之事，我想办法。”

    有了这话，息四爷心下安定，这一去就是两个人，即便是面子上，这场白事也不能小气了去，“那就好，我会通知大哥还有另一房的息府过府，倒时，恐怕还要息七你出面一下。”

    息子霄点头，表示知道了，然后就起身，“那我先下去，筹措银子。”

    他一走，也顺势将花九也一起带了出来，这些事有长辈的担着，他和花九倒不用出太多的心力。

    “你准备去哪筹措银子？”一回到菩禅院，花九就问道，她刚才已经在心里估算过了，太爷一死，原来可以调借到息香应急的那一千两银子是不能动了，她暗香楼虽盈利可观，但时日尚短，也拿不出太多的银子来，而且这里，一开春，两个香品铺子便面临大量采进香料的局面，这也是一笔银子。

    息子霄径直带着花九到了书房，翻出账目，指了指示意花九看，“府里田产，卖掉。”

    花九心中一惊，但也知道这是没办法的事，“田产卖掉，也不够的，息香我可以找封墨出点香料应急，但是按照惯例，这再有半月，府里就该出去预买生丝了，要不然今年那几个丝绸铺子便只有关门的份，买生丝，那先行投入的银子可不比我暗香楼少。”

    “所以，银子谁吞了，就找谁吐出来。”息子霄捏着花九的手指，一根一根地捏过去，末了，便盯着瞧了会，竟放嘴里轻咬。

    花九抽回手，杏仁眼眸有厉色地瞪着他，这人是越来越厚颜无耻了，青天白日都这般行为孟浪，以前那种清冷寡情，哪里还有半分，“息鸾？确实，太爷以前不追究，那是看在一家人的面上，如今人去了，哪还有什么情谊在，那么多银子吞下去也不怕噎着了。”

    “夫人，果然心黑，”黑曜的眸底弧度有暗光闪烁，“和为夫一样黑。”

    花九懒得跟他费口舌，反正她也不是什么好人，他那么说也没说错。

    果不出所料，第二日，最先上门哭丧的是出府自立门户的息大爷息烽，他带着大房一家人，有息鸾，还有个陌生的男子一进门就朝摆好的灵堂跪下哭个不停。

    那男子花九仔细看了，生的和息烽有三四分的相似，只是眉目间的斯文儒雅之气更明显，人偏瘦，肤色有点黑，许是经年在外行商的结果，不肖说那便是息莲无疑。

    息烽哭的很凄惨，满脸泪水纵横，息四爷也被感染的悲从中来，他上前到息烽面前，拉了他一下，“大哥，你先起来吧，父亲走的很安心。”

    哪想，息烽一把推开他，猛地站起来，面色凶恶地看着花九，并指着问息四爷，“老四，你老实跟我说，是不是他们起歹心，父亲才这么快就去了，我离家之时都还好好的！”

    息四爷脸色一变，“大哥，你胡说什么！”

    息大爷冷哼一声，眸色很不善，“我是不是胡说，你心里明白，我明个就去请个仵作先生来验，看看父亲究竟是怎么去的？这府里如若不是有妖孽作怪，岂会出这么多的事情。”

    一听息大爷竟要开棺验尸，息四爷面上都冷了，连带那眼神都泛着陌生无情之色，“大哥，你早便离府，自立门户，现在这府中之事还轮不到你还指手画脚，我念在兄弟一场，父亲去了好生通知你，你一进门就乱生事端，你若再这般无理，就别怪我这做弟弟的翻脸不认人，请出门！”

    息四爷这一番让所有的人都一怔，息大爷都是好半晌他才回过神来，脸有难以置信的神色，要知道他这个四弟从来就根本不管府中之事，心无远大，安于现状，如今这才数日的功夫就变得如此陌生了。

    “四伯，话不能这么说，我父亲好歹是祖父长子，如今突然不在，他也是关心才致如此，又哪有将人撵出去的道理。”息鸾上前一步，英气的眉一扬，就说道。

    她不说话还好，她一吭声，这府里的人就都想起她将银子卷走之事，要不然府里现在也不会这般窘境，当即就有同辈之人，抓起手边的茶盏就朝她扔过去，并骂道，“滚出去，长辈开口，你插什么嘴，祖父不追究你卷走银子之事，不代表我们不追究，待祖父事一了，你不吐出银子，就等着公堂见！”

    说这话的人，竟然是息华薄，一直以来，二房式微后，他便夹起了尾巴做人，今天这一遭，却是出乎所有人的意料。

    花九瞥了眼息子霄，却不想他也正朝她看来，视线相接，花九就看到他嘴角深了一点，瞬间便知，息华薄今日的胆多半都是自己身边这位给的，他也是个爱下黑手的，而且这手还不自个亲自下，凡是皆都喜欢借势，让旁的人中了算计还找不着真正的凶手。

    这手段，可比她高明了。

    息鸾被那茶盏砸了个正着，她裙摆都湿了一片，然而她半点不心虚，反而直视息华薄，仿佛有错的并不是她，而是他人一般。

    “四伯，今天我们过来也没旁的，除了见祖父最后一面，便是想要弄清祖父死因而已，再者便是请了另一房的息家待祖父头七过后，将这府里的家业给断了，息家自来有规矩，祖父不在了，也没掌家之人，这家就该分了。”洪亮掷地的声音响起，说这话的却是息鸾的哥哥息莲，他拉了息鸾一下，将她护在身后，抬头挺胸不卑不亢地朝着息四爷说出今日来此的最终目的。

    “你……你……”息四爷被气的说不出话来，他今日才知原来大房这般狼子野心，先是卷走府里所有的银子不够，父亲尸骨未寒，便想着要来分家业，他这是心大的还想要桑园和息香，半点不给府里其他人留后路。

    “也好，”息子霄上前一步，站出来，他亮出手里那装家印的匣子，面上不甚有表情，但谁都从他身上感受到一股冻入骨髓的寒意，“我正也要找，那边息家，算算之前那银子去处。”

    息大爷看到那匣子，眼一热，“哼，一个贱种，掌着家印，谁相信！”他这么说着，上前就想明抢。

    息子霄听那声骂，他倒没什么反应，其他息家人虽有愤怒，但息大爷确也说出了他们一直以来心里所想，毕竟一直到今日，谁也不服息子霄掌印。

    “你信也好，不信也好，这府里现在还轮不到你息烽说话，来人，给我轰出去，要再闯进来，就按擅闯民宅处理！”花九一步到息子霄面前，素白小脸冰冷，眼中更是有翻腾不休的戾气。

    她其实心中并无多少怒，只是一见息子霄还被人骂，他却半点反应都没有，想也不想，她便站了出来，随手指了几个看家护院。

    那些护院不敢不听花九的，先不说花九的手段狠辣，当日太爷交印之时，谁都知道先是指的这七少夫人，而且现今也就少夫人手里最多银子，自然谁手里有银子能给他们发月钱，谁就是主子。

    随即就有护院上前，当真将息烽一家客客气气地请了出去，息烽先还不信，面色有狰狞地就要冲到花九面前来，但就还真有护院顺手操起了棍子就要往他身上落。

    还是息莲动作快地拉了他一把，要不然那一棍子就落实了。

    眼见这事讨不到半点好处，息烽怨毒地看了花九一眼，采很是不甘心的离开。