菩禅院里，屋前栽种有一颗颇为茂密的菩提树，夏日品茗，冬日对弈，倒也为美事一桩。

    这会，花九随意找了点单香，春生搬来一小巧的莲花香座，那香座巴掌大小，绿荷叶盘，盘右侧一红顶的莲花，花中有孔，大小刚好能插支线香进去，端的是精致。

    那单香是线香，中指长短，细若米粒大小，花九点燃后便有一缕青烟飘渺盘旋而上，淡雅花香便顷刻散发出来。

    春夏秋冬四丫头站成一排，挨个到那香面前嗅上一嗅，末了，再到一边安静地站着，春生故意排最后一个，待她嗅完后，哪想她偏不跟其他三丫头站一块，脚步一抬，就挤到息子霄靠的门边，那嫌弃的用意在不明显不过。

    息子霄自恃身份，当然不会与她计较，他只往前几步，到那线香边像根柱子一样处着，从刚才在院门口看见花九开始，他的视线就没落在过别处，全黏她身上了。

    花九敛眉垂眸，呼吸都没慌乱一丝，视息子霄为无物，径直将那线香掐灭，抬眸就朝春夏秋冬四丫头道，“能闻出来么？”

    春夏冬皆摇头，唯有秋收站出来半步，圆乎乎的脸上带点欣喜的神色，“姑娘，婢子闻出来了，是青桂对不对？”

    闻言，花九杏仁眼眸笑弯如月，“对，春生，再去取支香来，秋收，再试下。”

    秋收自是不断点头，她一向只会做点饭菜而已，不像春生稳重，夏长聪明，冬藏还有个兄长也在姑娘手下做事，相比之下，她便觉得自己是个最没用的，什么都帮不了姑娘，如今要是能学会调香，她心头也是无比高兴的。

    春生动作很快，几乎脚下带风，将香品取出递给花九的时候，她指尖都有微颤，“来了，姑娘。”

    花九点头，她重新点燃这一小搓的香粉末，这粉末呈白灰色，光是那么敞放着，都有股极淡的香味散发出来。

    秋收上前深嗅一口，便一口答道，“鸡舌香，这是鸡舌花的味道。”

    “对，这是鸡舌花的沫子。”花九赞许地点头，竟有一种凭空捡到宝的感觉。

    要知道，能得一个天份不错的弟子，这几乎是每个调香师父的心愿。

    “秋收，你可愿跟我学调香，入我门下，成为我的徒弟？”高兴了会，花九笑意敛去，正了正神色，就一本严肃的问道。

    她特意多说了一句入我门下，这自然指的便是入玉氏门下，现今秋收不懂也没关系，来日方长，她也需继续考量秋收的品性和悟性。

    闻言，秋收噗通一声就跪在花九面前，“姑娘大恩大德，婢子永生不忘，婢子不求能做姑娘徒弟，只愿还能和以前伺候姑娘便足以。”

    秋收这话，却是说出了其他三丫头的心思，她们都是极为穷苦的人家出身，亦或是父母双亡的弃儿，是苏嬷嬷不嫌弃，用心调教教导，这之后才被送到了花九面前，而自跟了花九，她们便在也不曾过过苦日子，更是不曾被人打骂，在深宅大门看的多了，她们便知自己遇上的是个多好的姑娘。

    “起来说话，有心感激我，便应懂得日后怎么做。”花九神色淡淡，说的轻描淡写，不了解的，还当她多冷漠寡情，实际她只是觉得有些事说再多也没有，全是行动里。

    这四丫头待她真心，她自然不会亏待了去。

    秋收揩了下眼角，起身。

    “你们去整理间房出来，作为日后的香室，一会，秋收就跟我开始学调香，早点学会，我早省事。”刚才那撮鸡舌香粉末燃尽之后，便成一种淡黑的色泽，花九粉白的指甲尖挑了一下，便洒的到处都是。

    四丫头福了一礼，就退去，唯有春生落后一步，她眼神在从头至尾都不说话的息子霄身上转悠了一圈，又看了看自家面无表情的姑娘，有轻叹还未逸出，就已经飘散到风中。

    当整个菩提树下只剩下花九和息子霄的时候，便静谧的只听闻树叶沙沙的声音，有叶随风而落，恰巧到花九手边，心形互生的叶，水滴的模样，举头迎着日光，通透的像是玉琢而成。

    “有个人，曾赠过我一把青面水墨画的油纸伞，尔后又相送一去了叶肉只余叶脉的菩提叶香囊，先生想知道这两个东西最后我怎么处理的？”花九捏着叶柄，以叶覆眼，透过那翠绿的叶，就望向头顶葳蕤繁茂的枝叶。

    终于，息子霄的视线落在了那遍洒香灰的地方，垂眼不吭声，只是那放在身侧的指尖有一霎的颤动，尔后又平静。

    花九本也没想要他能说什么，望着头顶太久，就眸有酸涩，但她不眨眼就平静无波的说，“伞被我烧了，香囊被我转赠给了我父亲的姨娘，不，这会该已经是叫母亲了，你猜她用那香囊做了什么？”

    不等息子霄说话，花九又飞快的继续往下说，“她让我父亲深信不疑的以为她怀有子嗣，当然，这是假的，尔后故意弄坏香囊，再流点血，就构陷到父亲其他的儿子身上，为自己以后的儿女除去障碍。”

    虽然那时她已出嫁，但吴姨娘假意怀孕这事，当初还是她出的谋划的策，她深信，吴姨娘肯定会按照这个计划一丝不苟的走下去，然后栽赃到花容的身上，她一点也怀疑吴姨娘会心生二心，加之她那时废了花容，吴姨娘便更要落井下石。

    息子霄还是不说话，他站那，有拉长的阴影纠缠到花九的身上，他视线盯着那地方，就静默如雕。

    脖子仰的痛了，花九缓缓低头，她脸上那片菩提叶幽然飘落，像一舞的蝴蝶，带着一点凄零的美，最后落地沾染尘埃。

    花九起身，坐的久了，她手臂都泛起凉意，象牙白的裙裾皱褶如水延展，在轻风中飘忽起一丝弧度，然后又落下，花九脚步一转，就准备离开。

    该说的话已经说完，想表达的意思也表达了，她相信息子霄应该听得懂才是。

    她特意在他面前提起从前的事，便是想说已经知晓他的身份，而且还故意说起那伞和香囊，两样都没落到好的信物，便比如她和他之间。

    “怎么做？”蓦地，就在花九以为她已经说的很清楚之际，息子霄才幽幽开口。

    眼见花九脚步一停，他便大步上前，转到她前面，直视那双淡色清淡的眸，“要我，如何做？”

    话落，花九反而唇尖更翘，嘴角有一丝勾的弧度，她脸上竟带起了一丝不甚美好的笑意，“先生弄错了，不是我要你如何做，是你自己准备如何做。”

    说完，也不给息子霄回答的时间，花九继续往里走，就那么擦着肩与之而过。

    息子霄微抬手，掌心有柔软的绸拂过他手背，象牙白的色泽，带着一股独特的香，这种触感蓦地就让他觉得熟悉。

    好像，他与她的第一次见面，在法华寺，也是菩提树下，她皓腕轻抬，为他倒茶，然后与了觉大师一同离开之际，那时她的衣袖也这般轻柔如水的触过他的手背。

    息子霄略微出神，手腕翻转，五指一屈，手心中却什么都没抓住，却是已经太晚。

    花九才一进屋，春生就跟上来，脸上有担心的神情，想问什么又欲言又止的模样。

    花九自然是知道她在担心什么，“别担心，你家姑娘我有分寸。”

    春生才点点头，秋收就跳了出来，“姑娘，香室备好了，现在就开始么？”

    待花九和秋收进了香室，关了房门，春生凑到门边，往外瞧去，却是看到满院皆空，哪还有半点息子霄的人影，不禁暗恨地撇撇嘴，她还准备拿扫帚赶人来着。

    秋收的天份出乎花九的意料，她本以为也就是个中等偏上的资质，哪想一进香室，秋收当即便闻出了她收着的好十几种香来。

    要知道辨香是要经过特意的训练，往往得有经年的积累，越闻越多，嗅觉便会日渐灵敏，这时候才能达到一闻便知的境界。

    秋收虽达不到那种地步，但还什么都没学，至于调香门槛之外的情况下，能闻出那么多种，已经是难能可贵。

    花九对秋收放心，而且当初也是签的死契，她便心无顾忌，教的再是尽心不过，而秋收心性单纯，一心想为自家姑娘分担，学的便格外认真。

    两人一授一学，半天的时间过的飞快，日渐沉暗之际，花九实在体力耗尽，身子本就还弱，这会就更是娇弱无力。

    春生等了半天，等不下去后，强行进香室，打断秋收的练习，心有所责地瞪了她一眼，“秋收你也是，忘了姑娘还病着不成，还不赶紧去给姑娘做晚饭去，要把姑娘给饿着了，我写信回去告诉苏嬷嬷，看嬷嬷不打你板子才怪。”

    秋收懊恼地吐吐舌头，飞快得就跑出香室，麻利的做饭去了。

    花九摆摆手，“没事，扶我回房躺一下就好。”

    “姑娘，若您下次还这般不顾惜自个，婢子就不依，没收你吃的凉菜。”春生赶紧将花九扶着。

    “不行，春生你不能这么虐待你家姑娘。”花九手抓紧了，半步都不走，小脸上急急的模样非要春生先答应不没收了才行。

    春生失笑，也就这个时候她觉得姑娘有点这年纪该有的纯粹，“什么都听你的，婢子的好姑娘。”

    花九放手，这才满意地靠在春生身上，缓慢往外走，熟料这才刚出香室，那门都还来不及上锁，夏长下跑这面色不快的就过来道，“姑娘，老太爷要见您。”