过身去，心想：“这副样子，就是娘见了，也是不肯认的。”

    过去的文奉书长什么样子？她仿佛有些忘了。那个女孩似乎是自己年少时一个形影不离的好友，但随着年龄增长，大家各奔东西，慢慢的也就不牵挂了。

    当初蝎子和自己结拜时说的话，她还记不记得？倘若蚊子变成了五小姐，她还当不当自己是妹妹？

    担忧归担忧，头疼归头疼，蚊子心里面，却是恨不得飞到潮阳府去。

    可是四个人迤逦走了两天，便莫名其妙地走进了丛林。广东的丛林又湿又密，地上盘根错节，树叶大得惊人，冬天也不落下，比起江西的树林，更是难行百倍。他们从没有走过这样的地方，在丛林中越钻越深，竟而迷了路。

    那天晚上，几个人已经吃完了身上存着的干粮，腹中空空，躺在一堆虬结的树根上，讨论着明天该如何填肚子。有的说要尽快走出丛林，有的说留在原地，看有没有可打的猎物。蚊子是支持打猎的。她知道广东的虫蚁野兽多如牛毛。她还说起了此前在惠州尝过的炖蛇肉、烤老鼠、生龙虾、果子狸之类的野味，那些都是老百姓从野外打回来，在城里沿街叫卖的。

    大家听她说着说着，肚子也就不太饿了，先后进入梦乡。夜里，蚊子梦见几条蛇缠在自己身上，被自己一口口吃了。

    等她睁眼时，天还没亮。她口里似乎依然有蛇肉的香味，手臂上似乎依然还缠着蛇。

    但下一刻，她便不由自主地爆出一声凄厉的尖叫。她胳膊上凉凉的，真的缠着一条白色的小蛇，正在缓缓蠕动，慢慢竖起脑袋，一双黑眼和她堪堪对上。

    她感觉到手臂被蛇鳞轻微地刮擦着，浑身汗毛直竖起来，不敢动，不敢再开口，生怕那蛇窜到自己嘴里，心中反复只想着一个念头：“要死了，要死了，要死了……”

    其他人也立刻被惊醒了。壁虎大叫一声，也从身上拨下一条细细的小蛇，狠狠地踩上了一脚。

    蝎子的声音从身边传来：“这蛇没毒，别怕。”

    蚊子心有余悸地道：“这树底下，难道是蛇窝？”

    蝎子却突然大声惊叫起来。她还倒卧在原地，无法移动。此时她面前立着一条黑白花纹的的大蛇，三角脑袋昂在空中，上下吐着信子。

    小耗子和壁虎却一下子都变了脸色，叫道：“毒蛇！”

    那毒蛇左右晃着脑袋，仿佛随时都要扑起噬人。蝎子吓得脸都白了。谁也不敢乱动。

    突然，却听得啪嗒一声响，一支精钢小叉飞速而至，扎进那毒蛇的头颈，将整个蛇身钉在地上。那毒蛇扭了一扭，不动了。

    大家又惊又奇，顺着那钢叉的来路看时，只见芭蕉叶下面钻出一个中年汉子，一张圆脸，脸色黝黑，一身破布衫，背上背了个竹篓。那人冲着蝎子等人大声说了几句话，口音却十分难辨，似是当地土话。

    几个孩子这才缓过神来，知道这是个捕蛇的当地人，连忙一叠声地道谢。那捕蛇人将毒蛇小心翼翼都收进自己的背篓，又冲着蝎子说了几句话。他连比带划，几个人总算懂得了他的意思。他是在说：“你们几个小仔吃了熊心豹子胆，敢在丛林里睡觉？不知道这里面全是毒蛇吗？快出去，快出去！”

    四人吓得软作一团，冷汗直出，后怕不迭，连忙央求那人带他们出去。那人心肠很好，答应将他们带回自己的村庄。他还说，幸亏此时天气寒冷，毒蛇行动缓慢，也没什么伤人之意。他也就是趁冬天前来捕蛇，也容易有收获。他还取出几粒辛香味道的药丸，让他们佩在身上，说身上有了这药气，当可减小不少遇蛇的机会。

    蝎子将自己那药丸搓下一点粉末，闻了一闻，低声对蚊子道：“雄黄丸，可惜不太纯。”

    蚊子连忙将那药丸藏在贴身的衣服里。她心有余悸，好半天才平静下来，斯斯文文地问道：“敢问……敢问大叔高姓？”

    那捕蛇人嘿嘿一笑，“乡巴佬，没什么高姓低姓，你们叫我阿永好了。”

    阿永带着他们，不多时便拐进丛林里一条小径，看样子是野兽踩出来的。沿路上，他用那小钢叉又捕了三四条蛇。他行动看似笨拙，走得也不快，可是单单捕蛇时敏捷得很，看得壁虎心痒难耐，说：“阿永叔，你怎么使这小叉子，教我好不好？”

    阿永笑道：“捕蛇佬可不是谁都能做的。这要从小练的巧劲，连阿永儿子都练不会呢。”话里话外十分得意。

    行到午后，阿永随手捕了几条肥肥的无毒白蛇，熟练地剥了皮，串在树枝上，生起火来烤。蚊子以前虽然吃过蛇肉，但都是切成一小块一小块，煮在羹里的，闭上眼睛，也就和鸡肉差不多味道。此时她才第一次见到完整的烤蛇，只见那蛇在树枝上绕了几圈，好像还在扭动一样，心中惴惴。

    蝎子、壁虎、小耗子脸上神情，则都是厌恶混着好奇。但当那蛇肉的香味出来之后，大家还是忍不住用力嗅。阿永递给他们一人一串，他们也就半推半就地开始啃起来。

    小耗子问：“你捕这么多蛇，是要回家吃的？你们天天吃这些？”

    阿永笑道：“这怎么会！这些小蛇，吃吃还不妨，那些大蛇、毒蛇，可都是阿永的身家性命，要留着的。”

    蝎子失笑道：“留着做什么？做毒`药吗？”

    “这阿永就不知了。这蛇是要上缴给五虎大王的，听说他们会拿来泡酒，强身健体，壮、壮那个……嘿嘿，反正阿永是无福消受喽。”

    几人一下被子勾起了好奇，“五虎大王？”

    阿永反倒也奇怪起来，说：“你们没听说过五虎大王？”

    第20章 闷中聊度岁，梦里尚还家

    阿永说，五虎大王是潮州一带的好汉，兄弟五个都姓陈，趁着乱世，招兵买马，占山为王。开始他们打着替天行道的旗号，做了些劫富济贫的事，颇有些穷人前去归附。可是慢慢的，就变成只劫富，不济贫了。再后来，富人死的死，逃的逃，他们就又开始欺负穷人。当地百姓自然怨气冲天，但五虎大王气候已成，有山寨，有喽啰，百姓也只得忍气吞声，向他们上缴钱粮、土产，当作地方官一般供着。最近，五虎大王又开始向丛林附近的村庄征收毒蛇，若是交不够数，就得用银两、家产、或是美貌媳妇来抵偿。

    壁虎听得心里直冒火，说道：“这算什么替天行道，分明是荼毒百姓，是