纸，在其上写了几个字。

    分别是河南，吴阁老，胡三。

    他执笔在河南上圈了个圈，又在吴阁老上圈了个圈，然后在两个圈上连了一条线。怔怔的看了许久，他起身将这张纸烧了。

    第153章

    与此同时，内阁大堂中一片热闹。

    吴阁老病愈还阁，哪怕是为了装个面子，众人也得表示庆贺一二。

    所以这些人老成精的阁老们，揣着明白当糊涂，煞有其事地问候了吴阁老身体安否，又说了些次辅大人可要一定保重身体的话。

    之后各回值房办差，诸位阁老们下台了，两房的中书舍人们又挨个去了吴阁老面前献殷勤。

    这两房又是诰赦房和制赦房，乃是直属内阁之下，其实也就是所谓的书办，专管起草文书之类的事。

    与那些阁老们相比，这些人的嘴脸就要巴结多了，一口一个吴阁老乃是陛下的肱股之臣，朝廷缺了谁也缺不了吴阁老。

    将吴阁老捧得是满面红光，抚着胡须连连直笑。

    当然也少不了说些小道消息，例如吴阁老不在的这段时间里，发生了些什么事，谁有什么异动等等。

    这内阁中除了徐首辅和谭阁老以外，也就是吴阁老入阁的时间最久，资历最老，自然在这内阁中也有其一套班底。

    估摸着时候也差不多了，吴阁老出了内阁大堂，往乾清宫行去。

    从内阁大堂到乾清宫可是有一段不短的距离，如果以为入阁叫做‘入直文渊阁’，就以为内阁设在文渊阁那就错了。前朝的时候，内阁确实在文渊阁，后来大昌建朝后，文渊阁失了场火，内阁就从文渊阁挪至紫禁城南城根儿下。

    也就说从内阁到乾清宫，差不多是从午门东侧一路往前，经过文华殿、文渊阁、箭亭，过景运门，才能到乾清门。不过这些阁老们也走惯了，倒也不觉得会远。

    一路上，偶遇了许多内侍和官员，见到吴阁老都是毕恭毕敬，吴阁老也就捏着胡须做微笑状，一直到入了乾清门，才改作了恭敬之态。

    吴阁老到乾清宫殿前，正好中书舍人林邈从殿中走了出来。

    林邈这个中书舍人可与内阁两房的中书舍人不同，全称应叫做中书科中书舍人，直接对应皇帝，而不是像内阁诰赦房和制赦房中书舍人，是协助阁老们完成各项政务的。

    其实都是打杂跑腿，不过因为服务对象不一样，地位自然不同。

    也因此吴阁老还特意和林邈说了几句话，顺道问候了嘉成帝的龙体安否。

    即是给林邈面子，二来也是表现自己忠君之心。

    “陛下龙体安泰。中堂大人，下官还有要事要办，就不多陪了。”林邈不卑不亢地拱了拱手，便匆匆忙忙走了。

    留下吴阁老回头看了他背影一眼，眼中闪过一抹厉芒。

    他可没忘了自己经历之前的那一遭，全都是因为此人的学生。好你个林邈，好你个北麓，别以为你们佯装划清了界线，就能抹掉其中干系的。

    吴阁老可不是一般庸人，自然知晓有的时候很多东西都不能从表面视之。

    这时，郑安成从殿中快步走了出来，还未到跟前，脸上的笑就拉开了。

    “中堂大人，陛下在殿中久候多时。”

    见了这笑，吴阁老心中更觉安定，便也挂着笑和郑安成唠了几句家常，便随着他入了殿中。

    到了御书房，嘉成帝正伏案批折子。

    吴阁老眼圈徒然红了，疾走两步上前，便扑通跪了下来。

    “陛下。”

    “吴爱卿来了？怎么……郑安成，还不快去扶吴阁老起来！”

    郑安成忙哎了一声，就上前去扶吴阁老。吴阁老就势站了起来，一副无颜面对，又是苍老病弱之态：“老臣羞愧，老臣治家不严，竟是惹出这等大事，陛下竟还顾念老臣，老臣无颜面对陛下。”

    嘉成帝放下手中的朱笔，越过龙案，走了过来。

    “吴爱卿乃是朝廷肱股之臣，为朝廷效力多年，不过是家中晚辈不懂事，朕又不是无道之君，岂会做出那等株连之事。”说着，嘉成帝叹了口气：“只是吴大人要体谅朕，朕毕竟乃是一国之君，要面对天下苍生和满朝文武，所以才会判了你侄儿流放三千里之罪，还望吴爱卿不要埋怨朕。”

    “老臣岂敢！老臣还要叩谢陛下网开一面，可怜我吴家只这一脉，这若是换做他人是要抄家灭九族的大罪，是陛下给老臣留了颜面，不至于让老臣这张老脸丢个干净，老臣真是……”

    说着，吴阁老又要跪下给嘉成帝叩头，却被嘉成帝让郑安成扶了起来。

    嘉成帝回到龙案后坐下，道：“如今吴大人病愈还阁，也算是阖朝上下的喜事，还是不要说这些让人不美的话了。吴大人对朝廷的一片赤胆忠心，天知地知朕知满朝文武都知，虽说朝廷律法森严，但法不外乎人情。”

    “陛下圣明！”

    这次吴阁老的下跪没人再阻，直到他跪了又磕了头，嘉成帝才仿若大梦初醒让郑安成连忙将他扶了起来。之后君臣之间又说了些体己话，嘉成帝才挥退了吴阁老。

    “老匹夫！”

    待吴阁老走后，嘉成帝目含怒焰砸了手里的折子。

    “陛下息怒！”郑安成忙劝道。

    “朕，怎么息怒？！”嘉成帝气得胸膛起伏不定，半晌才道：“先帝聪明一世糊涂一时，竟是搬了这块儿石头来砸朕的脚。”

    这话其实是有缘故的，当初先帝和一班文官斗，他作为一国之君，自然不能亲自下场，自然是培养自己的班底来借力打力。可那一班人倒是压下去了，又培养了一批蠹虫。

    等先帝反应过来，已是为时尚晚，之后先帝鼎成龙去，自然将祸害留给了嘉成帝。

    这话郑安成可不敢接，只能垂着头做鹌鹑状。

    说完，嘉成帝也知道自己是迁怒了，又改口道：“先帝艰难，也是这帮文官误国，祸害了前朝，如今又来祸害我大昌，总有一天朕要把这群老匹夫都给挫骨扬灰！”

    作为一个一国之君，能说出这般狠毒的话，看得出嘉成帝也是恨急了。

    怎么不恨？！

    堂堂的一国之君赈灾没有银子，竟得依靠大臣募捐才能凑足银两。国库穷得叮当响，寅吃卯粮，可大臣们个个肥得流油！

    若论嘉成帝现在最大的心愿，就是把这群人给抄家灭族了。甚至期望太子康复，都没有如此执念。

    提及这个，嘉成帝自然又想起太子，浓眉紧缩。

    “走，去看看太子。”

    太子的情况更加不好了。

    那些个太医们用尽办法，都束手无策，便开始寄托在各种偏方之上。如今能用的偏方用尽，除了将太子的身体折腾得更是虚弱，也别无他用。

    现在太子模样甚为恐怖，