那么烈了，就去火神庙街旁边那片小海子。”

    “好耶！那我去找个小罐子把这蚯蚓装起来，免得待会儿都死了。”说着，弘儿就蹦了起来，冲向灶房。

    招儿早就听着外面儿子在说话，见此忙站在门前喊道：“不准拿娘洗干净的小坛子，你说说咱家被你砸了多少。你还有个小碗在灶台下面搁着，用那东西装。”

    “可那小碗没有盖子，蚯蚓会跑掉的。”

    “那也不行，只能用那个小碗，娘的小坛子一个都不能动。”招儿板着脸道，无视弘儿的目露乞求。

    见此，弘儿总算放弃苦肉计了，连蹦带跳地去拿自己的小碗装蚯蚓。

    招儿失笑地摇了摇头，也不知这孩子跟谁学的，越大越狡猾，会威胁，会讨好，还会装可怜。

    招儿觉得自己这么小的时候，肯定没这么多事，所以都是随了孩子他爹。

    她交代了胡三一番，便去前面开店门了。

    如今几家分开来住，林嫣然、薛桃儿她们也不能帮忙了，所以这店平时都靠她来打理。幸亏如今王记花坊也不光靠门市生意，她也就只开半天门，到了下午就关门了。

    其实招儿也知道这样不行，既然开了铺子，铺子又名声在外，哪能就这么随意。可实在没给她帮忙的人，只能她一个人先顶着。

    她甚至打算将涂婶几个训练一番，能独当一面最好。

    涂婶她们就是这次那些灾民里的几个妇人，你说让她们洗衣裳做饭带孩子都成，可若是让她们帮忙看店。招儿也提过这事，可涂婶她们都诚惶诚恐的，总怕砸了生意，于是招儿也没勉强。

    幸亏最近她结识了一个小媳妇，这小媳妇是个寡妇，又无亲可靠，见她店门前贴了告示说招女伙计，就来问过。

    她和那女子交谈，见其谈吐大方，看得出教养不错，也是颇为属意。那女子说处理了家事就来，今儿便是两人约定的日子。

    招儿刚把店门大开，还做开门第一单生意，那女子便来了。

    此人容貌极好，虽是穿一身素色的衣裙，也难掩好颜色。反正招儿每每见之都有些感叹，这么好的人儿怎么就摊上了这样的命。

    “宛琼姐，你来了。”

    女子有些局促，道：“老板，你不用叫我姐姐，叫我宛琼便好。”

    招儿浑不以为然地笑着道：“你比我年长，我当叫你一声姐姐。来，趁这会儿还早，也没什么生意，我给你讲讲咱们店中的一些事。其实你不用太过紧张，咱们铺子是做妇人的生意，来往交际也都是女人家。每样东西都有定价，当然也有一定的浮动，这些你都可以做主的，事后跟我说一声就行了……”

    另一头，薛庭儴已经到了翰林院。

    这翰林院位于六部衙署一侧，与之并列，却又靠里一些。共有三重门，最后一重又叫登瀛门，寓意进了这道门就好比登了瀛洲，到了仙境。

    事实上也确实如此，比起三省六部各大衙署来说，翰林院就宛如仙境，明明身处在红尘俗世，却又超凡脱俗。这里不像是朝廷的衙署，反倒像是书院这种比较学术派的地方。

    不过今日却有些异常，打从薛庭儴进门，因为他耳朵比较尖，已经听见好几个人说吴阁老病愈回内阁了。

    其实也不是薛庭儴耳朵尖，而是这些人掩耳盗铃，说小话就说小话，偏偏一见薛庭儴来了，就赶忙噤了声。似乎也清楚薛庭儴和吴阁老有旧怨，生怕他听见了也似。

    可该听见的，人家已经听见了。

    薛庭儴进了值房，他是有单独值房的。

    他先去给自己泡了盏茶，才在书案后坐下，并拿了本书看，可心思却不在书上面。

    这是说君臣之战，还是臣赢了？

    吴阁老好本事！

    快到中午的时候，有人给他解了疑。

    是陈坚来了。

    薛庭儴如今的值房，就是陈坚以前用过的。他是以遗留了什么东西为借口，找来了翰林院。

    与薛庭儴不同，陈坚如今升了官，明显可见以后前途无量。所以薛庭儴坐在值房里，就听见外面有人与陈坚寒暄客套。

    又过去了一会儿，陈坚才进了来。

    “怎么今日有空前来？”薛庭儴起身迎客。

    陈坚也没耽误，将自己的来意说了一下，又道：“吴阁老今日回了内阁，我怕你听了外面传言，心中难安，就特意来了一趟。”

    “先坐，再说。”

    薛庭儴去给他沏了盏茶，陈坚坐下后，才道：“河南发了大水，户部却无银赈灾，吴阁老一系辗转托人将话递到圣上面前，说吴家愿意散尽家财出二十万两白银襄助朝廷赈灾。吴阁老又上书乞怜，说是吴家就吴文轩一个男丁，请圣上看在自己年老体迈的份上，给吴家留一条根。”

    说到这里，陈坚没有再继续说下去，可薛庭儴却是明白了。

    其实事情肯定没有陈坚说得这么简单，能办成这种事情，大抵也就只有吴阁老才有如此能量。既要顾全朝廷的颜面，和嘉成帝的颜面，又要达成自己所想，其中要动的干戈，要费的心思，远超常人所想。

    可吴阁老办成了，嘉成帝也默认了，这就是本事。

    若不，又怎会有吴阁老回内阁之说。

    其实打从乙酉科舞弊大案后，凡是牵扯在内，抄家的抄家，流放的流放，砍头的砍头。可关于吴家乃至吴阁老的处置，一直没出来，薛庭儴就有这种明悟。

    嘉成帝一直拖着，是不甘心，也是为了自己的颜面。

    如今吴阁老借着机会主动出来求和，里子面子都给嘉成帝顾全了，他必然会服软，哪怕是为了朝廷社稷。

    不过可以想象，嘉成帝此时心中定是积蓄了一腔怒火。可很显然朝廷社稷与个人荣辱来相比，自然要更为重要。

    “陛下发了怒，却是转头打回了吴阁老请罪告老的折子，说是朝廷不能没有吴阁老，江山社稷不能缺了良臣，让吴阁老快快回阁。”

    所以吴阁老就回来了，可以想见此时定是意气风发。

    “这事是老师跟我说的，也是老师让我来跟你说一声。老师说，你不要太放在心上，众目睽睽之下，他即使想做什么，也不会堂而皇之。”陈坚又道。

    薛庭儴点点头：“帮我谢谢老师，也谢谢你阿坚。”

    陈坚叹了一口气：“不要谢我，这是我现在仅能为你做的。其实你也不要太在意，吴阁老一系受挫，损失了不少人，现在他不会妄动，也不敢妄动。只是你平时还是要小心谨慎，免得着了对方的暗手。如今你在翰林院待着也好，他总不至于将手伸向这里来。”

    薛庭儴默然。

    两人又说了一会儿话，陈坚就匆匆离去，他本就是借口来寻物，也不适合待太久。

    待他走后，薛庭儴拿来一张