看着自己的院子，轻笑两声：“走吧，我们进去。”
一位好事的邻居同旁人多嘴道：“西门大官人行事真是古怪，把自己的小妾当女儿一般打发出来，由她自嫁不说，还肯百般照顾。若早晓得是这样，当初我也该送我女儿进他府里，晃一圈再出来，凭白就多了一柄保|护|伞，还赚他一副嫁妆。”
那人嗤笑道：“就你女儿那模样，人家肯收？”
先前那人鼓起眼睛：“你家连个姑娘都没有，还嫌我女儿不好看？”
另外一人笑起来：“有什么好争的？听说西门府的大房娘子身体不好，大官人极宠爱那行六的小妾，现在又怀上了，就指着她开枝散叶呢！听说年后西门大官人要调走了？不知又要提谁上来。”
“管他呢，我只知道我肚子饿了，回家吃饭去。”
“就是，说这些还不如回家吃饭。”
近年底，各官员之间相互摆酒请客，西门庆除了赴宴吃年酒，还得往各处吃告别酒，再加上打点行装，整日忙得脚不沾地。
他包下一条大船，定好年初八就动身。
年三十这一天，吴月娘好不容易从玉楼出府的愁绪里挣脱出来，打起精神备好年夜饭，三人同桌而坐。
西门庆开在江南的皮毛铺子很赚钱，可称日进斗金，因此今年打赏下人就格外丰厚。
小厮下人丫头们，一个个上来磕头祝福，每人都领了一个鼓鼓的荷包，俱都喜笑颜开。
李瓶儿此时怀孕已六个多月，吴月娘在席间格外照顾她，还叮嘱道：“你怀的是双胞，只怕会早产。平时多注意一些，一有不对劲就使人叫我。”
李瓶儿微笑应下。
西门庆皱眉看着她的大肚子，忧愁地说：“怨我考虑不周，万一瓶儿在船上生了……玳安，想办法请位太医与我们同去江南，诊金给厚些，等到了江南再派人送他回来。”
玳安应下，回道：“这时候不好找人，天一亮小的就出去办这事。”
“嗯，”西门庆点头，“记得再去药铺里找些常用药材，省得到时要用又没有。”
玳安仔细记下了。
吴月娘大吃一惊，嘴张得能塞下一整块饼，呆了好半天才回过神来：“老爷，六娘也要和您一起去？”
因着李瓶儿怀孕，吴月娘一直以为是老爷先走一步，她在后边照顾六娘，等孩子平安生下来，长大些再做打算。况且，到了那时，说不定老爷任满又调回来了呢？
西门庆：“我不是跟你说过了？你的东西收拾好了没有？没几天了，初八我们就要动身的。能不带的就不带，去了那边再买，不过是破费几两银子的事，留几个下人守着这里就行了。”
吴月娘倒吸一口冷气。
她最近沉浸在玉楼离府的愁绪里，心里又怨恨老爷不留下玉楼，弄得府里人丁稀少，因此不大理会外面的事情。
她只知道老爷最近除了忙着各处吃酒，还在收拾行李，却没想到……
“老爷，你看六娘的肚子，她如何能走？你不怕路上有个闪失？还是我和她留下来，待她平安生产了再说。”
西门庆虽然舍不得瓶儿，却被月娘提醒了，要是瓶儿在路上有个好歹，那真能让他把肠子都悔青。
李瓶儿见势头不对，赶紧出言保证：“我没事，大姐姐放心，我身子好得很。再说船那么大，我整日只管躺着就好了，不碍事的。”
她和月娘留下来？
到时月娘抢孩子怎么办？没有西门庆的压制，她可不敢保证月娘会不动歪心思。
吴月娘连连劝阻：“哎呀，你不懂的，坐船也要一个月呢！躺也躺得人腰酸骨软，更何况你？”
西门庆犹豫起来，一时拿不定主意，不知道怎样才是对瓶儿好。
吴月娘又道：“你就算不为自己着想，也该为肚里的孩子想一想，万一在船上有个什么，怎么办？船上样样都不方便，要什么没什么。你还是留下来，有我照顾你，一定妥当的。等孩子大一些，我们再去江南，这样不好么？”
李瓶儿见西门庆就要被月娘说动，顾不上月娘的脸面，在席上就拽着西门庆的衣袖，祈求地望着他，连连摇头，表示自己不愿意留在这里。
吴月娘见她不听自己的话，顿时冷了脸。
西门庆被她看得心都揪成一团，无奈道：“等我再想想，先吃饭。”一面替李瓶儿夹菜。
吴月娘的神色更冷了。
用完饭就该守岁了，李瓶儿是大肚婆熬不住，西门庆送她回院子。
李瓶儿坐在床边，拉着西门庆的衣袖轻声哭起来：“老爷，让我跟你一起走吧。你若不在，我吃不香睡不安稳，就算有十个太医在府里又怎么样？那才真的是一尸两命呢！大姐姐她……”
“胡说！”西门庆轻轻捂住她的嘴，“大过年的，又快生了，说这种话多不吉利。”替她擦了泪，长叹口气，“我也舍不得丢下你，只是担心你在船上有个意外……”
一旁伺候的惠庆插话道：“老爷，要我说六娘跟着也不是不行，到时把接生婆也带上，还怕什么！”
“就是，”李瓶儿捂着胸口，做出一副哀痛万分的模样，“你若不在，我都不想活了，还生什么孩子。”
“唉，”西门庆把她搂进怀里，亲了亲她的发顶，“算了，就由着你。我去同月娘说，到时我们一起走。”
李瓶儿见心愿达成，这才重新笑起来。
西门庆又哄了她一阵，见她犯困睡下了，这才抱着晏哥儿重回上房。
他看向吴月娘：“我已经决定了，初八大家一起走，你也快些收拾了。”
月娘能有什么不明白的？一定是六娘刚才哭得老爷心软，忍不住在心里骂了一句狐狸精。
气性上来，她冷冷地说：“我知道老爷嫌我说的话不中听，那我也就不说了，是好是歹她自己受着。狗咬吕洞宾，不识好人心！”
西门庆见她说话不中听，脸色也冷起来。
吴月娘视而不见，梗着脖子继续说着：“这里是祖屋，离不得人，我就不去了，老爷自去吧。我留下替老爷守着宅子，供奉祖先，这才是我的本份呢。”
“你既然喜欢，那就留下来吧。”西门庆抱着晏哥儿坐下来，开始守夜，不再和月娘说话。
晏哥儿熬不住困，在他爹怀里睡着了。
西门庆和吴月娘对坐一整夜，谁都不肯先开口说话，沉默着坐到天明才各自去歇息。
西门庆回了李瓶儿的院子补觉，李瓶儿不许儿子进里间吵他，领着他在侧间玩耍。
院子里的雪积了有一尺深，银妆素裹，一片白茫茫的世界。
李瓶儿坐在榻前，一面赏窗外的雪景，一面喝着热茶。
绣秋轻轻走进来，凑到她跟前小声说：“六娘，我听说昨晚老