“我不想那样过日子，一闭上眼，总想起手上害死过一个人，我想起这个一点都不高兴。”

    “我这么为自己打算的人，若连自己高不高兴都打算不了，再打算别的又有什么用？”

    她抬起头，对阿秀女，也对自己正色道：“我要去管这个事，做得好，我不仅能出了这口恶气，还能给金桂一条活路走。我不是要做大善人，我只是记起来，原来我还没同金桂正经说过话，我也没告诉过她，看见她的那一日，我心底很欢喜的。因为我知道她长得像太太，太太过世时我太小，记不得她的脸，幸亏见到她，我才能确定，我娘亲在世时一定蛮好看。”

    “个个都讲前头太太是个大美人，金桂一个妹仔怎么比哦，”阿秀女回过神，攥紧她，着急道，“哎呀，险些给你糊弄过去，我跟你明讲了吧，你要插手这个事，就是正面跟二姨太干上，你还不晓得这是二姨太借着金桂在给你下马威？这可不是往日你们拌嘴吵架，她，她可是什么都干得出的，你是个娇滴滴的姑娘家，跟她那种破落户不能硬碰硬的。”

    苏锦瑞轻飘飘问：“当初，若有人愿给我娘亲一条活路，你说她还会不会喝那么多鸦片町？”

    “什么？”

    “祖父、父亲、二姨太、表姨妈、还有我，我们中若有谁真心要给我娘亲寻条活路，她还会不会死？”苏锦瑞含着泪笑问，“你答不上，我也答不上，因为她事实上早已死了，可今天轮到金桂，我想试一试。”

    阿秀女还待再说，突然间外头传来一阵咚咚的木屐敲楼板声，一个丫鬟径直来到门口喊：“阿秀姐，大小姐在不在房里头？”

    “在呢，你大呼小叫做什么，没点规矩。”阿秀女叱责，“什么事？”

    那丫鬟的声音立即低了下去：“大小姐，老爷让我喊您换衣裳下楼，有个客要见您。”

    阿秀女问：“是谁？怎的二姨太不见，反倒要见我们大小姐。”

    “二姨太说是头疼，在屋里躺着呢。”丫鬟有些为难，到底还是实话实说，“来的是叶家二少，他带着一个人，是，是园子里宋金桂的爹。”

    “知道了。”

    那丫鬟行礼走后，阿秀女苦思冥想：“叶家二少？哪个啊？”

    苏锦瑞没好气地道：“那日去怀仁巷，拿水泼我那家，后面来了个处处跟我针锋相对，心眼细过针尖的男人，记得吗？”

    “哦，是他呀。也对，叶家就住在老宋家隔壁门楼，老宋定是知道我们两家是故交，求到他头上了。”阿秀女对叶棠没好印象，止不住骂，“一点礼仪规矩都没有，呸，什么二少，喊他一声少爷，还真当自己是了？都成破落户了还有脸替别人强出头，这么喜欢行侠仗义，怎不见他画花脸上台去扮关二哥啊。”

    苏锦瑞噗嗤一笑：“你也别怪罪，这位叶二少来得正好，他要不来，我还得费点功夫把老爷从书房激出来，他一来拜访，老爷看在故交之子份上，这不就得亲自见了么。”

    “大小姐，”阿秀女迟疑地问，“你真个要去？那位叶二少说话不讲情面，两片嘴皮子厉害过使刀，万一他上下唇一碰，把老宋一激，那老东西冲撞了你怎么办？”

    “放心，你没听祖父给我传的话吗？暗度陈仓我都做了，就差这明修栈道，”苏锦瑞淡淡道，“父亲大人大抵还是想息事宁人的，只可惜，这回怕是要对不住他了。”