国王仿佛在逗我笑 作者:香皂如鲠在喉
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，“看你跟它周旋的时候，我就想：这毛头小子，肯定撑不过第二层。”
李嘉图笑得有些得意，“那是，别的不敢说，你说我英勇机智和幽默风趣我还是承认的。”
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艾嘉深吸一口气，走向面前高塔似乎是唯一的入口。那是一座雕成巨大兽头的石雕，兽头形象狰狞，大睁双眼、巨嘴紧闭、獠牙毕露，眼珠还随着他的走动而转动着。
他用剑柄捅了捅石雕的巨嘴处。
石雕幽幽开口：“你没有资格通过。”
艾嘉后退一步，把长剑重新别在腰间，“如何获取资格？”
别是又要打一架吧。他们刚刚才返生者中逃脱，那群遗骸在攻击力与速度上都不算太强，但胜在抗打、难缠，受伤虽然不多，但体力消耗实在太大。他可能真的禁不起在来一场架了。
石雕再度开口，张嘴的时候满嘴尖牙被他尽收眼底。看起来可不怎么好对付……“那就——”
约翰逊拔剑，挡在艾嘉面前。乔安上前一步。
“给我讲个笑话吧。”
艾嘉拔出的长剑差点掉在地上。一张同样有着抢眼牙齿的脸浮现在脑海中。
这石像雕刻师是李嘉图吧？
艾嘉与乔安面面相觑，只有约翰逊看起来不怎么惊讶。
“你上回是怎么通过的？”想到他曾经闯过巴尔斯塔，艾嘉不禁有些好奇。约翰逊看起来一点也不像是会讲笑话的人。
约翰逊指了指脸上的伤疤。
……这样啊。艾嘉压力倍增，上前一步，清了清嗓子。
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李嘉图忍不住哈哈大笑，“看，不行吧。那小子整天板着个脸，一点幽默感也没有，怎么可能哄得笑安耳门笑笑兽呢？别的方面不说，这一关他肯定比不过我。当年……”
巴尔斯打断他，“闭嘴，先看着吧。”
只见艾嘉已经开始说话了，“从前——”
“糟糕的开头。”李嘉图评价道。
“有一位国王。”
李嘉图摇摇头，“老套的故事。”
“他讲了个笑话，一点也不好笑。”
李嘉图面色一僵。
“但他说：‘你们倒是笑啊’，于是我们都笑了。”
巴尔斯捂着嘴，发出奇怪的声音。李嘉图干咳一声，“切，这种水平的笑话怎么可能逗得笑……”
然而他的话淹没在笑笑兽的大笑声中。这座日久经年的石兽笑得如此厉害，以致于他一切风化的实在严重的尖牙都掉落了下来，扬起大片灰尘。
巴尔斯弯着腰抽搐。李嘉图面色阴沉，嘟囔着，“这不公平！这有什么好笑的……”
“从前，还真有个国王来我这儿讲过笑话。”笑笑兽终于止住大笑，断断续续地说，“他说了一个下午，一点也不好笑。我实在烦的不行，只好放他过去了。”
这回巴尔斯再也没能忍住，笑得直捶桌，桌子边缘的小号水晶球滚落下去碎了一地，飘起粉红色的烟雾，“说，说真的，李，你不说笑话的时候，还是挺好笑的……”
李嘉图一巴掌盖在他脸上。
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石兽说完之后，张开大嘴，开出了一人多高的通道。艾嘉大大松了口气，不敢想象如果它没笑的话会发生什么事。
约翰逊脸上的伤疤抽搐了一下，但还是一咬牙，打头阵走了进去。派洛特与乔安跟随其后，艾嘉断后。
巴尔斯塔内部完全没有想象中的危机重重，反而更像是个古典时期普通魔法师的住所。狭窄而阴暗的底层让人看不出外部看起来的宽大，螺旋式的楼梯上铺着兽皮毯子。
“这和我上次来的时候不一样。”约翰逊皱着眉头，执剑指着前方，小心翼翼地挪上了楼梯。
第二层比第一层宽敞一点，但等艾嘉走上最后一节嘎吱作响的木制台阶后，才发现那是一条狭长的走廊。这可完全不符合基础的建筑学原理了。
派洛特和约翰逊停在原地，但并没有看到本应站在两人中间的乔安。艾嘉刚打算开口询问，就看到他俩一前一后向前走着，分别走廊上的两间房间，像是完全没注意到他一眼。
怎么行动又不听指挥了呢？艾嘉有些恼火，但转念一想，说不定是两人趁他还在跟摇摇晃晃的木梯不对付的时候商量好，分头去找乔安了呢。
那个冒失鬼，这么一小段路也能走丢。
艾嘉叹了口气，试探着也向前走了几步，幸而二楼的结构并没有他想象中的那么脆弱，脚下的木地板并没有发出很大的声响。走廊上的火把明灭。
又走了几步，他突然觉得眼前的景象有些熟悉，却又说不出具体在哪里见过。直到一个声音响起。
“图里亚德！艾嘉·图里亚德，有人找！”
艾嘉望着前方，走廊似乎永远也看不到尽头。那个声音像是从极远处，隔着发了霉长了蛀虫的墙壁传来的。
他向前迈着步子，推开手边的房门，走了进去，丝毫没有意识到自己与刚刚派洛特和约翰逊的奇怪举动同出一辙。
室内的布置与记忆中的同出一辙。他拉开长桌前的椅子，坐下，四下环顾。这就是那间审讯室吧。
还记得在孤儿院里被人叫出来之后，他就被带入了这样的一个地方。只是那时他并不觉得那里窄小而压抑。那时他只有两岁半，所在空荡荡的椅子上抬头看高大的天花板，觉得像是溺水的人遥遥看着越来越远的水面。
这就是他童年记忆中最令人困惑的一段了。按理来说，谁会正儿八经地审讯一个两岁半的孩子呢？这不符合刑讯学的原理，能指望从不懂事的孩子口里审问出什么。就算是取证，也应该用诱导的方式，太过严肃的场合只会令孩子闭口不言。
这是最简单的道理。但记忆中的审讯也是事实。
有谁，基于什么理由去审问一个两岁半的孩子呢？一定是有原因的。似乎……跟他的父母有关？似乎……并不光彩？
但图诺将军跟他保证过的，他的父母是奥哈最优秀的公民，因为最光荣的理由牺牲。
难道问题出在他自己身上？魔法天赋暴露后连累了父母？但两岁半距离他的天赋显现还有一段时间。
如果能回想起后面的事的话……艾嘉揉着太阳穴，试图回忆着，但却和以前每次尝试一样无功而返。
究竟后来问了他什么来着？
有人拉开椅子，坐在了他面前，“艾嘉·图里亚德，在上面签字。”
对。艾嘉拿起笔，当时也有这么一个场景。他在被递过来的那张文件上签字之后，粗略地扫了一眼，但但还没看出个所以然之前就又被收了回去。他还记得那时的审讯官无可奈何地抓住他的手，在那张的右下角划出自己的名字——两岁的时候他只会写几个字母。
审讯官说：“你被指控叛国，
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