国王仿佛在逗我笑 作者:香皂如鲠在喉
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遍刚刚的话时，她摆摆手说道：“没事，看情况吧。”
尽管疑惑没有完全消除，但艾嘉还是叹了口气，打算不过多干预，转而把地图展示在约翰逊面前，“你呢？”
约翰逊指在地图的东北角上的一行小字“龙骨草”上。它位于大约几百米高起起伏伏的丘陵区，蓝色的墨水标注出“魔法隔离区”的字样。
艾嘉叹了口气，刚刚才说不要分头行动，现在又出现这个情况。真是计划总是赶不上变化。
有些灵宝丰富的地方会有魔法隔离区。这是魔法师协会所占据的地点的标志。一般由协议达成，用以饲养或培育制作魔药或器物的材料。由于设有隔离型的魔法阵，就只有天赋者可以进入。而对于吸纳了几乎全大陆的天赋者的魔法师协会来说，这基本上相当于是把进入者限定在协会成员中。
他们中的天赋者似乎只有他一个。艾嘉犹豫着开口说：“约翰，是这样的……你能换一种么？我们得协调妥善，不然就会绕远路了。”
约翰逊没有答话。艾嘉当他默认，于是在地域上寻找起了“曼多灵仙草”的标注。他欣喜地发现它刚好在离巴尔斯塔不远的地方，而且在中等危险区，这意味着他们不用耗费太多精力。而且如果乔安他们都没有什么要找的东西，那么……
“巴尔斯塔在哪儿？”
约翰逊冷不丁的一句话打乱了他的思绪，艾嘉本来准备好针对这个问题的借口也被忘得一干二净，“嗯……”
“是不是就是我们要去的地方？”约翰逊指着地图上的五芒星，质问道。那里是一片宽阔的平原，并没有什么关于宝物的标注。
“嗯……”艾嘉咽了口唾沫，“其实我也……”
“李嘉图肯定告诉你了。”约翰逊冷着脸，“别消耗我的耐心，图尔凡诺。回答我，是么？”
“……是的。”
太不专业了。艾嘉承认之后心里无比地懊悔。刚以为自己撒谎的功力有所上升，怎么一下子就又被打回原形了呢？“嗯，我是说……”
他求助般看向乔安，但她一脸凝重地抠着土，似乎完全没有注意到他的目光。“所以……”
“所以我很不高兴，只想现在就给你好看，再回到圣兰德去把李嘉图扁一顿。”约翰逊说话时脸上的大伤疤扭动着，显得更加狰狞。
他一定不是说笑的。艾嘉感到自己手心已经开始发凉了，“嗯……所以——”
“所以……”约翰逊指向地图上的“龙骨草”，“我要这个。”
——十分钟后，他们踏上了一条与艾嘉原先所期盼的完全不符的道路。
?
☆、脸丢大了
? 从传送点到魔法隔离区的直线路程并不远，但考虑到途中经过高危区与山地，他们只能绕了一个大圈子。最初得知这个消息时，约翰逊又黑着脸一副要发怒的样子，觉得艾嘉小看了他，但遭遇一条从高危区出来串门的大蟒蛇后就打消这种看法。
危险是一回事，凯尔西密林处处都有惊喜，低矮的灌木丛与参天大树之下有不少称得上名贵的草药与珍稀动物。怪不得南波顿家族要定下“至多三个”的规矩。正是因为低危区的植物往往价值不算顶尖，人们都不愿意把名额浪费在它们身上，所以这里的景观才能得以存留。
很少有看到这些的机会，艾嘉对那些品种丰富的植物抱有很大的兴趣，时不时左右看着，一一根据以前的知识来判断它们的种类。期间约翰逊一如既往地沉默寡言、心无旁骛地走着自己的路。但令艾嘉有些奇怪的是，一向闲不住嘴的乔安却也像是换了一个人一样，和约翰逊一前一后走着，目不斜视。
与之相对的是，派洛特异常的活泼，时不时突然停下来和树丛里的松鼠和獾类……嗯，相谈甚欢。艾嘉不得不经常停下来等他。
“你……”他又一次和树上鸟儿聊得停不下来时，艾嘉打定主意，开口问道，“既然你能和动物交流，那你……和小艾嘉说过话么？”
派洛特扭头，嘴微张，显得略微呆滞。
果然他也觉得这个问题很奇怪。艾嘉尴尬得别开头，毕竟很少有人会对别人表示出自己与猫沟通的渴望。但他确实想知道小艾嘉究竟为什么那么讨厌他。
“什么小艾嘉？”派洛特皱眉。
“小艾嘉……就是王宫里那只灰猫啊，常常跟在李嘉图左右的。”艾嘉有些奇怪，按理来说派洛特这么喜欢动物的人没理由不知道它呀。
派洛特恍然大悟，“你是说龙叔吧。当然有。他为你们人类给他起的蠢名字很是不满……你是从哪儿听到‘小艾嘉’这个比龙叔更蠢的名字的？”
艾嘉目瞪口呆，过了好一会儿才回过神来。哦，也就是说李嘉图果然是在逗他。他就说怎么会有——
乔安忽然倒了下去。
艾嘉本来以为她是被绊倒了，但她开始缩成一团，不断抽搐。
“怎么……”他连忙过去，蹲在她身前，只见她脸色苍白，嘴唇无力地动着，像是要说话。艾嘉从她的唇形读出那是：“妈的，脸丢大了。”
怎么还有功夫说这个！艾嘉握着她的手逐渐收紧，“赶紧说，怎么缓解？”
凯尔西密林药材丰富，不怕少了她用。至于那个“三个”的规定——把罚单寄给李嘉图就行。
但乔安双眼一闭，不再说话。
混蛋。艾嘉忍不住在心中爆了粗，妈的。
约翰逊的声音听起来可没有他以往的沉着了，“这怎么办？”派洛特手足无措地站在旁边，“她……”
两人都用求助的眼光看着艾嘉。但问题来了——他能有什么狗屁办法！
艾嘉放开她的手，让她靠在岩石上，起身，强迫自己的声音不再发抖。“找看起来能治病的东西。我不管是什么。”
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乔安什么都没说，但该死的，混蛋，他应该能猜得到才对。他本应猜到的，他早该猜到的，他刚刚都在干什么鸟事。
艾嘉用力抓着头发，大口喘着气，过了很久才缓过劲来，放下手，继续在草丛中匍匐前进，目光扫过每一个犄角旮旯。
她是解构者。解构者几乎全都智力不全，或天生残疾只能躺着，乔安一直以来表现得太健康了，导致他都忘记了这件事。她的健康当然是偶然的，但解构者能力对自己的反噬却没有例外。她一直以来可以正常的生活，应该是有药物压制才对……
她不愿意说恐怕又是怕丢面子。该死的，刚刚他就应该再穷追猛打一点的。现在该怎么办，该用什么，他怎么知道？
艾嘉扒开灌木丛，仔细搜寻。的确他的急救课成绩从来没差过，但他从未在比期末考更紧急的场合中一试身手……更何况课本上可从来没讲过怎么救治一个被反噬的解
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