自己和那个男人被美人姐姐放在一起比较，还在身材上就输给了他，李蛮无形中吃了瘪，哽了一下，支吾说：“我……我瞧他好像是上山去了！别是迷路了吧。”
又连忙主动请缨，掩饰心虚高声说：“姐姐莫急，我对这座山特别熟悉，可以帮你去寻他！”
他已经开始设想自己折返回山上，将在山中迷了路正晕头转向的男人领回来，到时候美人姐姐一定会对自己感激又佩服。谁知面前的人听到他的这番话，本来面上立刻浮现出心急担忧的神态，却又忽而粲然一笑，目光越过他的肩头向后望，喊道：“阿兄！”
李蛮被她的笑容晃了心神，怔怔回头，就看到那个男人居然已经回来了，此刻正牵马站在自己的身后。马侧还挂了一只沉甸甸的竹篓，另一只手提着兔耳朵，比他手掌大不了多少的小花兔子生龙活虎地蹬着腿。
窦瑜提着裙子跑过去，笑妍妍地看着表哥手里的兔子问：“怎么还带回来一只兔子？”
郭素将兔子放到了她手上。
窦瑜摸着小兔子柔软的皮毛，小心地将它拢在手心里，越看越喜欢。
竹篓里装满了圆润饱满的山果，这东西郭素过去行军打仗时在山中也吃过，那少年拿来时他一眼就认出来了。不过一直不知道果子叫什么，只知道口味酸甜，想着阿瑜一定喜欢。
“给你解闷。”他眼中带笑，回道。
本想说捉回来给你加餐，见阿瑜对小兔子爱不释手的样子话到嘴边又变了。
李蛮见这对兄妹亲密无间，哪里还有时间理会自己？再次气闷，知道留下也是碍眼，踢了一下脚边的碎石，默默走了。
没走远的时候还听到那个男人在问：“怎么出门来了？”
“来找你啊。”美人姐姐似乎回头找他了，道，“方才那个小郎君好心告诉我你上山了，还没谢谢他呢。”
李蛮背肌一紧，加快了离开的脚步，生怕那个男人将自己把他丢在上山的事揭穿。男人却只是说：“听说山上有果子，就去摘了一些给你尝尝鲜。”
……
奉都城，武公侯府。
胡王升将案上的玉坛擦净，牌位也一寸寸擦拭着，目光平静又认真。
身后的婢女听到他对着坛子说话，虽然见了多次，可还是毛骨悚然，一大早就觉得后背发凉，大气都不敢喘。慌张地端着水盆出门，迎面碰上了胡老夫人，脚下一抖连忙屈膝福礼。
“慌里慌张的，成什么样子！”胡老夫人不悦地斥了一句，婢女连忙跪下告罪。
“在这儿跪着吧！学会稳重了再起来。”
胡老夫人教训完婢女，便被嬷嬷扶着迈进了胡王升的房中，一抬眼就能看到案台上摆放的骨灰坛子，看着那东西心里瘆的慌，赶忙移开眼。
“祖母您怎么过来了？”胡王升神色自然，看起来和从前没什么不同，语气也如常。
“我怎么不能来了？”胡老夫人板着一张脸在桌边坐下，胡王升也过来坐下了，只是祖孙二人相对无言。胡老夫人勉强找话头说了几句，听他一一回答，就再没什么可说的了，反倒更是郁结难消，看他这幅被牵走了魂儿的样子就生气。
“太皇太后新丧，无论如何明日都要进宫拜祭。家里由着你，出去了别再丢人！”
大周妻子为亡夫守丧，丈夫为亡妻守丧都是常事。但从来没有胡王升这般娶死人，又为早就死了的人守丧的！胡老夫人平日里不敢管，睁一只眼闭一只眼，直到要入宫才过来劝。
虽然各家夫人须得携子女入宫祭拜太皇太后，可也不需要着丧服，只需穿无鲜艳花纹，颜色素淡的衣裳即可。胡王升要再做这幅守丧打扮进宫，不知又要被如何议论。
胡王升听话地应道：“孙儿知道了。”
沉默片刻，又关切地问了一句：“祖母身体近来可好？”
胡老夫人冷哼一声：“倒是稀罕，还知道关心我这把老骨头，一时死不了！”
她手扶在桌边，百般忍耐。想起儿子和长孙的劝说，让她不要再刺激攀玉，还是憋住了满肚子的抱怨，让嬷嬷将自己扶起来，叹了一口气，步伐沉重地离开了。
胡王升随之起身，站在大开的屋门前目送祖母离开。
院子里被罚跪的婢女还在抽泣，他冷漠地站了一会儿，慢慢转身看着门边贴着的今日新更换上的符纸，抬起手慢慢揭下来。
他看着看着就笑了。
时辰一到，前院设的道场又传来了道士呼喝的声音，铃声、鼓声、玉器声繁杂。祖母和他说是自己近来总睡不沉，常有梦魇，这才请大师来府上驱邪，还在武公侯府的每一处院子都贴了符纸。
但胡王升心知肚明。祖母是觉得他被邪祟入体，想驱的是他院子里的邪。
……
第二日胡王升脱去素服，换了寻常衣裳，跟随家人入宫拜祭。
胡家的事，城里已经议论到腻烦了，近来常说的还是窦家将六娘窦云送进宫中为妃的事。窦家在奉都城的名声和待遇几起几落，如今又爬上了轻易无人敢得罪的地位。
窦云入宫便是淑妃，位列四妃，比她的表姐还要高上一头。人又年轻，正是含苞待放的年纪，方入宫就得了圣宠。今日太皇太后丧仪，由皇后主理，窦云还分了一杯协理的羹。窦云在家的时候连看账都还没学明白，更别说处理这样大的事儿了。不过圣上也只是借此昭显她的荣宠，自然有得力的宫人帮着她把事情处理得妥妥当当。
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