恍惚间，清黛又想起了她被人抢走肉身的那一世。
    她们一家灰溜溜回了侯府之后，父亲仕途一直不顺，异世女成天惹是生非，母亲更是做生意被骗、替父亲打点被耍，把侯府折腾得鸡飞狗跳。
    那时候，作为侯府主母的朱若兰虽从未说过他们半句不是，却也从未出手相助。
    像是算准了以清黛她爹死要面子活受罪的脾气，还在孟岩面前把他们这一房的火烧眉毛瞒得严严实实。
    有的时候甚至还会落井下石，比如把异世女赶到府里最偏僻破落的地方住；暗中让她的娘家人在外贬损异世女，踩着臭名昭著的她捧自己女儿；让孟岸不得翻身、坑莫氏一个债台高筑……
    最终，更是在异世女为了阻拦易君彦和周芸结亲而大闹宁国府后，亲口下令打死她身边无辜的阿珠，把异世女扔进后宫，任她自生自灭。
    ……这些难道也是她所谓的把侯府利益放在首位么？
    清黛不理解，也不想理解。
    不过转念一想，她又觉得自己和她也无甚区别。
    戴着温吞敦厚的假面，装得纯真懂事识大体，其实背后早就翻白眼翻到后脑勺，恨不得捋袖子干一架了事了。
    大家都是心口不一、表里相悖，何必彼此互相苛责？
    凑合凑合，井水不犯河水地粉饰太平吧。
    ……
    往后月余，朱若兰果然又闭门谢客，侯府后宅里除了清照，一概不见。
    回侯府后没了整日一起玩闹说笑的各家姐妹，清黛闲着也无聊，便试着给她送了几次亲手熬的参鸡汤。
    她虽收下了，却也立马礼尚往来地给清黛送来了新的绣线和花样子，拐着弯儿地让她别忙活了。
    于是下一回，清黛就把鸡汤连同自己绣好的帕子一块送了过去。
    朱若兰拿她没辙，干脆就由着她了。
    待到重阳一过，府外便传来了消息，道是城东周家执掌中馈多年的宗妇周柯氏忽然就被送去城外庄子上养病了，紧接着第二天，宫中册封周芸为公主、和亲西凉的圣旨便也跟着送到了门口。
    当然，册封礼是没有的。
    便是出嫁的嫁妆也是由宫里六尚局加急置办，赶在十月底之前择了良辰吉日，就匆匆忙忙地把周芸推上了和亲的花轿。
    送嫁的唢呐声隔着侯府几重高墙粗暴地传进清黛的耳朵里，又聒噪又蛮横不讲理，像极了周芸本人。
    吵得清黛的午觉几乎没法睡。
    庄妈妈连忙把门窗都紧紧关上，尽量使得外面的噪音少钻进来些。
    口中不禁感叹，“此去西凉与华都相隔千万里，想来往后的日子是哭是笑、是喜是忧，从此就只能靠周家小姐，哦不…是公主娘娘自己了。”
    清黛半困半醒，烦闷之余，嘴里低声嘟囔，“谁又不是自己靠自己？”
    “姑娘说什么？”庄妈妈没听清。
    清黛：“……没什么。”
    第69章
    沈猜神机妙算, 周芸和亲的车队离开京师的第五天，周家的顶梁柱周阁老便咽了气，到底还是没能熬过今年冬天。
    周阁老一生历经四朝, 曾与孝武桓皇后共事于锦衣卫所, 确乃桓宗帝后最信任的良臣之一。
    宋祈公允，最终还是追赐了他正一品太傅哀荣，准以伯爵仪制下葬, 送丧那日，京城有头有脸的人家还都为他沿途设了路祭，以表哀悼。
    至于前些日子他孙女惹出来的种种风波传闻, 终是随着他的离世和她自己的远去，渐渐被人淡忘。
    几场大雪, 几挂鞭炮炸完过后，翻年再一开春，便再没什么人会提及。
    “……煜哥儿后日就该下场了, 三嫂嫂这时才去天龙寺为他祈福, 岂非正应了那句‘平时不烧香，临时抱佛脚’？就不怕惹了菩萨不高兴, 不保佑煜哥儿？”
    江氏坐在福陵苑的中堂里, 仍旧是装着一副心直口快的模样，说出最尖酸刻薄的话。
    全家也就三太太郑氏脾气好, 被她酸溜溜地刺了一顿, 也不生气，还能笑吟吟的。
    她身边的丫鬟也温和从容地解释：“我们太太平日也常常抄诵佛经, 虽拘泥内宅, 却也没少往寺里捐香火供海灯, 此番为着煜哥儿能高中, 将来能有好前程、好姻缘，我们太太亲身前往寺中供奉，想来菩萨自能感受到太太的诚心和爱子之情，定会保佑煜哥儿前途顺遂。”
    一旁的清照最听不得江氏装痴卖傻，也来帮腔，“我也瞧过大哥哥的文章，条理清晰，见地深刻，是我们这些弟妹拍马也赶不上的，想来金榜题名，指日可待。”
    江氏染着鲜红蔻丹的手指搭在半边脸上，艳得扎眼，“哊，这家里谁不知道照丫头是最吝啬夸人的，又是咱们京城出了名的才女，什么学富五车、才高八斗可都不是为你量身打造？连你都说好，那些个贡院里的考官所言又能算的了什么呢？”
    清黛坐在门边听得无奈，这些日子朱若兰虽已能见人理事，但除了晨昏定省，也从不许人没事到她跟前瞎晃悠，清黛乐得自在。
    加之为避之前的风波，谨慎起见，她亦甚少出门。
    今日若非郑氏专程派人来请，说与她和清照有事相商，要不然她才懒得来这儿听江氏吃了枪药似的地争强捻酸。
    眼看清照对她这种市井泼妇没辙，清黛不得不仗义出手，转移话题，“之前就听说天龙寺是块人杰地灵的风水宝地，不管求什么都十分灵验，此番又有三伯娘的赤诚之心，想必菩萨一定会保佑煜大哥哥的。”
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