弄得清黛不由心虚，毕竟这的确是她长这么大头一回给父母做活计。
    午间到了南太夫人跟前，孟家姐妹俩将给众人的礼物一一拿了出来。
    照着先前商量好哪一只该给屋中哪一个的送出去，还有孟槐和南家另几位少爷的也遣人挨个送了去。
    南太夫人的那一只尤其用了稀罕的墨狐皮子做料，霍妈妈怕小丫头们糟蹋了好东西，便便自己揽了过去，即便是清黛身边手艺最好的知意，也没敢托出手去。
    生熬了几个大夜，一双老眼熬得通红，可是让清照心疼坏了。
    如此用心倾力，终换来南太夫人的赞不绝口，宋执瞧着自己的那只朱红灰鼠皮的筒子也喜欢得紧，搜肠刮肚地把她姊妹俩从头到脚夸了一遍，几乎是把肚子里所有墨水一气儿倒了个干净。
    “素来只听说照姐姐的学问好，没成想这些琐碎家常活计也是信手拈来。”
    素唯也很会看眼色地凑趣道，不过她心里的不舒服可大了去了，针凿绣活儿向来都是她用来讨好祖母的手段，她们姊妹俩又不姓南，作甚要多这个事儿？
    清照心里透亮，低头饮茶并不接她的话，清黛并不想跟她当众过招，只坐在一边憨憨地傻乐。
    便是南太夫人也淡淡的，装作耳背没听见。
    见场面微微冷了冷，易君彦借机插话进来：“原先就是唯妹妹的手艺最佳，连妹妹都说好，我们焉能有不信的？倒是要谢谢照妹妹的一番好意了。”
    清照怪道：“谢我作甚，小公爷手里的那只乃是完全出自我四妹妹之手，我确没帮上什么忙。”
    易君彦闻言眼底不禁绽开惊喜之色，转过头瞧着清黛，笑得格外清朗：“没成想阿宝妹妹小小年纪，竟有如此手艺……”
    清黛却没给他机会奉承：“小公爷就别笑我了，我粗手笨脚的，远比不上几位生在京里的姐姐手巧，努力了大半天也就做出那么几个能交差的，再多的可就真没有了，不可要为了您这几句，让外人误以为我是个女红天才，到时候人人都来问我要活计，那可真是要了我的小命啦！”
    她童音清甜如山间流淌小溪，一派纯真澄澈，把罗汉床上的南太夫人都逗得大笑起来，直把她拢到怀里藏宝贝似地搂着。
    陪坐在南太夫人另一侧的素唯眼底的笑意一点一点地沉下去，只是嘴角还在硬撑着场面：“不说这料子手艺，单说这上面染的香味儿，也不知是个什么香，我闻着素静又悠长，独特的很呢。”
    说着，目光轻柔地落回清照身上，“照姐姐最是爱好焚香插花这样的雅事，想必是照姐姐的独家秘方吧？”
    “这每一只闷子里都缝了香包，但其中都用了些什么香料我并不怎么晓得，是四妹妹的主意。”清照不咸不淡地瞥了她一眼，心下不悦。
    她素不喜在人前卖弄，别人都去夸赞清黛她反而高兴，这素唯却偏偏要故意把话题往自己身上引，也不知安的什么心。
    清黛察觉出清照的情绪，在南太夫人怀里托着小脑袋细想：“这里面有艾草、薄荷、山茶花叶还有玫瑰……再有别的我也不太记得了，反正也不是什么稀贵香料，我就是随便揉在一起，图个好闻不刺鼻就是了。”
    “柔夷有万花之国的美称，尤其是玫瑰，更是驰名当世，单单在华都的市面上便常是千金难求。易家姑娘最是爱摆弄这些，上回为着错过了一小瓶柔夷来的玫瑰精油，还在家里哭鼻子呢。”宋执好不容易碰到个自己懂的话题，连忙抓紧时间显摆。
    易君彦见提到了自家亲姐姐的糗事儿，心上虽有不愉，脸上仍笑得彬彬有礼：“是啊，亏得让小王爷知道了，没两日便差人将东西送了来，家姐这才舒展开眉头，破涕而笑了。”
    而今舒王夫妇仍在蕃地，便是托了宁国公府还有南家代为看顾独在华都的宋执。
    宋执和宁国公独女，也便是易君彦亲姐姐的姻缘在京中已是人人心照不宣的秘密，来往密切些也属平常。
    冬至午后学塾会放半日的假，是以大家倒都不怎么着急着午睡出门，便围在南太夫人这里轻松自在地说话吃果子。
    欢笑声将原本宽敞的厅堂挤得满当又热闹，在寒冬里平添了几分暖意。
    所有人脸上都或多或少地带着欢聚一堂的喜气，独是边角上坐着的沈猎，始终不发一言，更无人找他搭话。
    他又穿着身鸦青色无绣无纹的旧袄，垂着眼睛的时候，浓密如扇子的睫毛低敛，整个人便像是一道毫无存在感的影子，无人关心，无人在意。
    清黛一直在默默留意着他，他从一开始拿到她们做来的暖手抄起，便显得十分无所适从。
    倒不是不喜欢或者不愿要的那种厌弃之色，而是一种仿佛手里托着的是一方千斤巨石，既推不开又抱不住，想收下却又不知道自己凭什么收下。
    以他一贯的性子，若别人欠他，定十倍百倍地讨回来，但轮到自己欠了别人，必也是千倍万倍地还回去。
    然而此时此刻他面临的难题是，现在的他还并不具备自己还人情的能力。
    他已经习惯了被轻忽怠慢，哪怕是来了从上至下都厚道和善的南家读书，他也依旧是最不受待见的那个。
    日常除了南太夫人偶尔会给些关心照顾，但也从来也只是礼数之内的客套，同窗间礼尚往来，也从来没有他的份儿。
    --