直至走到黄昏日落了，折枝累得连橘子都交由半夏抱着时，这才终于自湘水河畔的甜水胡同里寻到一处宅子，正合折枝的心意。
彼时已近宵禁，众人便又到客栈里住了一宿，直至隔日才将卖家约出来。
卖家也是个爽快人，谈好价便立时立了契书，带折枝往衙门里交了银子，改了房契上的名字。
总算也是在晌午前，将此事落定。
房内一应家什都是全的，只是因着数月无人居住，落了不少灰，打扫出来还需要一些功夫。
折枝便先将此事放下，请众人到城内最好的聚八仙里开了一桌席面，还特地点上了许多荆县里特有的小菜，给将要启程回京的罗庄践行。
菜过五味后，众人搁箸。
折枝亲自起身将一些备好的土产交与他：“这些时日里多谢罗大哥的关照，这些是昨日我让半夏她们去买的荆县里的土产，还望罗大哥收下。”
罗庄下意识地接过，视线一扫，有些吃惊道：“这许多？”他说着忙又将东西放下：“这可不成，我家表婶早年间受过你母亲的恩惠，这才托我送你往荆县里走一趟。怎么好再收你的东西？”
折枝摇头道：“我在盛京城里开绣品铺子的时候，秋草嬷嬷也帮过我许多。且这盛京城到荆县里，千里之遥，若是连些土产都不让罗大哥带回去，那便是秋草嬷嬷听了，也要说我失礼。”
罗庄挠头道：“那我给我家表婶送过去。”
折枝弯眉：“秋草嬷嬷那，我已另遣托驿使送去了。想来罗大哥回盛京城的时候，驿使应当也该送到了。”
罗庄是个朴实汉子，见推脱不得，便也拱手道：“那便谢过桑家妹子了。”
“是戚家妹子。”折枝笑着纠正：“往后我在荆县里，便用‘戚穗穗’这个名儿了。若是秋草嬷嬷寄信过来，可千万别写错了。不然可寻不着人。”
“那我给表婶捎口信过去。”罗庄一口答应下来，又起身道：“戚家妹子，若是你有什么要帮忙的，只管往盛京城里捎信过来。我便先回去了，趁着没宵禁，得赶紧出城。”
萧霁温声道：“如今天色已晚，若是这等时辰出城，只怕难以寻到落脚之处，若是无事，不妨再住上一夜，再启程更为稳妥些。”
罗庄却不在意，大手一挥便往外走：“我一个庄稼汉不讲究，马车里破庙里都能将就一夜。”
众人见状，遂也起身，一同将他送至城门外。
待看着罗庄的马车出城，折枝这才转首轻声问萧霁：“先生呢，先生打算何时启程？往哪座城池里去？”折枝轻轻弯了弯眉：“折枝想着，知道个地界，往后托驿使送信，也好有个着落。”
毕竟在分别的六年里，先生总是居无定所，每每驿使替他送礼物来，折枝都会问起先生的住址。可得到的地址总是天南地北的没个规律，令她想回赠也寻不着法子。
萧霁展眉：“我近日无事，便先留在荆县中。赁屋而居便好。”
折枝轻轻应了一声，又弯眉笑道：“那折枝便先回宅子里打扫去了。虽说家什是齐的，可还有不少小物件要浆洗置办，想是要忙上好几日。”
“好。”萧霁轻声应道：“我便住在城中陶居客栈中，若有何事，可过来寻我。”
折枝笑应了一声，往新置的宅院里去了。
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甜水巷里的宅子看着不大，可收拾起来，却是一件细致又累人的活计。
折枝与半夏紫珠忙碌了整整三日，宅子里可算是有了住人的样子。
而那荒废的院子也被整理出来，请了花匠松了土，挪了一棵木芙蓉花树过来种着，又撒上了不少花种。
“都说‘春种秋收’，我这秋日里种下去，不知来年春日的时候，还能不能抽出芽来。”折枝坐在青石凳上，一壁捋着橘子柔软的长毛，一壁笑道。
如今天气渐凉，橘子的长毛也愈发丰厚了，想来到了冬日里，大抵便也如手炉一样暖和。
“若是不能，便在春日里再往院中重新种过。”半夏拿了漏壶往土上浇水，也不住笑道：“反正这年复一年下去，总是能打理得和沉香院里一样花木繁茂的。”
折枝笑着应了一声：“不过既决定在这落户了，那也得想想生计上的事，总不能就这般坐吃山空。你们想想，做些什么生意妥当？”
半夏与紫珠听折枝这般开口，便也围拢过来：“姑娘打算做些什么生意？还是开绣品铺子？”
折枝将橘子放下，掸了掸裙上落着的长毛，斟酌道：“荆县里统共就这样大的地方，策马过去，两个时辰光景便能从城头跑到城尾。若是有人想买绣品，随便问上几家，能将整个城里善刺绣的人家都问出来。想开绣品铺子赚差价，大抵是开不下去。”
半夏快言快语道：“也是。不过荆县里多是做丝绸生意，姑娘您看看，要不也盘个绸缎庄子下来？”
折枝闻言却有些迟疑：“我听母亲说过，绸缎生意里的门道极多，像我这般贸然盘下来，怕是要吃许多暗亏。”
紫珠略想一想，便也道：“姑娘若是怕亏，不妨买先买座田庄。雇些佃农，也算是稳定的进项。”
折枝杏花眸微微一亮：“这个法子可行。荆县里盛产丝绸，用生丝极多，雇个庄子请佃农耕地的同时，还可再养蚕产丝，若是顺利，一年下来，应当也有不少银子。若是流年不利，至少庄稼地在那，也不至于亏得伤筋动骨。”
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