“作为陛下的忠实臣仆，这是鄙人应尽的职分。”
“好一个忠诚的臣仆。”国王怒极反笑，“现在我只剩下一个问题了，我为什么要签这份文件，而不是让禁卫军把您拖出去在城堡的塔楼上吊死呢？”
“请陛下不要过于激动，这样会加快您的血流速度，让毒性发作的更快的。”首席大臣不动声色地说道，“您问我您这样做的理由何在……这理由不就坐在您身旁吗？”
“我看您是发疯了吧。”罗伯特抬起头来，这还是首席大臣进屋以来，他第一次开口讲话。
首席大臣并不理会自己的儿子，“事已至此，我们就开诚布公吧……对于您和我儿子之间的那种……羁绊，我并不是一无所知。”
国王一言不发，冷冷地盯着他。
“坦白的说，我对此感到十分惊异。”首席大臣接着说道，“这种希腊式的关系，通常而言不过是一种短暂的兴趣，很快就会自然而然地消散的……而显然陛下和我的儿子之间的关系并不属于这个范畴。”
“您究竟要说什么？”国王不耐烦地打断了首席大臣。
“我想您不希望罗伯特死去吧。”首席大臣看向国王的眼神里带上了一丝嘲弄，“这就是您的阿喀琉斯之踵，对吧？您不希望他趴在断头台上，一个刽子手拿着斧子，砍断他那漂亮的脖子，那场面一定很不好看……您能想象出那种画面吧？”
国王瞪大眼睛，“闭上你的嘴。”他浑身颤抖起来。
“看来您是想象出来了。”首席大臣自顾自地说道，“您觉得如果玛丽公主做了女王，会饶恕她的敌人，也就是我的家族吗？反正如果我是她，我就会斩草除根的。”
“至于伊丽莎白公主，如果罗伯特当初娶了她，那么情况就完全不同了……然而遗憾的是，这门婚事告吹了，所以她如果做了女王，恐怕我的儿子也不能期待她的仁慈。”
“只有我，他的父亲能让他保住性命，只有我能让他拥有终生的荣华富贵……如果您想要他活下去，那么就帮助我赢得这场争夺战的胜利。”首席大臣循循善诱地说道，“您没有别的选择，只能支持我……签字吧，陛下，我只要您的一个签字……您活不成了，但您总愿意为他做点什么吧？只要签下您的名字就好，这是我唯一的要求。”
国王抬起头看着天花板，他自嘲地笑了起来，轻轻叹了一口气。
“命运啊……”国王低声说道，他伸出胳膊，颤巍巍地指了指对面的写字台，“拿笔来吧。”
首席大臣得意地走到写字台前，拿起一根羽毛笔，在墨水瓶里蘸了些墨水，走到国王面前。
“您要的笔，陛下。”他将羽毛笔递给国王。
罗伯特突然怒吼了一声，他一把夺过那根羽毛笔，把它折成几段，扔在地上。
他从自己的腰间拔出一把锋利的匕首，那匕首的刀柄上镶嵌着一颗蓝宝石，那是三年前罗伯特过生日时国王送给他的。
“请您别签字。”他将刀刃抵在自己的脖子上，“如果您签字，我就切开自己的喉咙。”
他说着按了按刀柄，几丝鲜血从脖子上渗了出来。
“请您别再做这种幼稚的举动了。”首席大臣不耐烦地说道，“时间非常宝贵。”
国王伸出手，拉了拉罗伯特的衣摆。
“你相信我吗？”他睁大眼睛，看向罗伯特，那湛蓝色的眼睛里满是水气。
罗伯特直勾勾地看着国王，“我永远相信您。”他的声音里带着哭腔。
“把刀放下，好吗？”国王轻轻地说道，“一切都会没事的。”
“不……不，我不能……”罗伯特喃喃地说。
国王抬起胳膊，伸手摸了摸罗伯特满是泪水的脸，“最后一次了，请你按我说的做，好吗？”他拉着罗伯特的胳膊，将刀刃从罗伯特的脖颈边挪开。
罗伯特呜咽一声，跪倒在地上，国王轻轻抚摸着他的脑袋。
“再拿一根笔来。”他两眼无神地说道。
首席大臣重新走到写字台前，拿了另一根羽毛笔，当他把笔递给国王的时候，他警惕地看着罗伯特，仿佛是害怕对方再次过来抢走笔。
然而这种担心毫无必要，罗伯特看上去如同失了魂一般，呆呆地跪在地上。
国王接过羽毛笔，展开那份文件，在最后一页的最下方用花体写下了自己的名字。
“拿去吧。”他将文件掷还给首席大臣。
首席大臣接过文件，满意地浏览了一遍，小心翼翼地将它放在怀里。
“那么，陛下，再见了。”他朝着国王深鞠一躬，倒退着走出了房门。
第131章 简·格雷
首席大臣的马车在二十分钟后驶出了城堡的大门，在他的身后，大门的铁栅已经落下，吊桥也缓缓升起，一门门火炮从射击孔当中被推了出来，黑洞洞的炮口里已经装填了火药和炮弹。整座城堡如同一只受惊了的刺猬，正把它的尖刺朝着四面八方竖起来。
国王的御驾一路走了半个多月才从伦敦城来到威尔士的最西端，然而首席大臣的马车不过用了一天一夜就跑完了同样的距离。在从彭布罗克城堡到伦敦的大路上，首席大臣的家丁已经在每隔二十英里的地方都设置了驿站，大臣的马车一到，早已在那里等候的马夫们就卸下那跑的气喘吁吁的的辕马，把另外两匹早已准备好的良驹套在马车上，于是五分钟后，马车就再次出发，以每小时十五英里的速度不停歇地朝着终点奔去。
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