“那陛下现在觉得我是个什么样的人呢？”塞西尔笑了起来。
    “我现在觉得您是个疯子。”国王冷淡地回复道。
    塞西尔脸上的微笑僵硬了起来，与他相反，国王身后的随从早就不满此人的装腔作势，如今纷纷被逗得笑了起来。
    “我给您十分钟的时间来改变我的看法，如果您做不到的话，那我就会认为您真的是个疯子，把您在伦敦塔里关到死为止，免得您出去危害社会。”国王的声音听上去如同在描述今天的天气一样平静。
    塞西尔的脸色变得惨白，“我……我……”他嘴里支支吾吾，连一个完整的音节都发不出来。
    “怎么，您害怕了？”国王的脸上终于又带上了笑容，那笑容看在塞西尔先生眼里却让他打了个哆嗦，“那就请您抓紧时间吧，只剩下快九分钟了。”
    塞西尔长吸了一口气，他的脸上再次挂上之前的微笑，然而这次那微笑就显得僵硬了许多。“陛下刚才问我是一个什么样的人？”
    国王点了点头。
    “我是个卡珊德拉，也就是说，预言灾祸的人。”塞西尔先生叹了口气，“至少别人是这么认为的。”
    国王抬了抬眉毛，示意他接着讲下去。
    “在我十岁的时候，曾经预言我父亲的一笔投资会血本无归，后来那笔投资果然让他损失惨重；我在剑桥念书时，曾经对我的一位教授说他的妻子会在圣诞节前离开他，结果那之后的第三天，他的妻子就带着钱和一个法国人跑了，那时候离圣诞节还有整整两个月呢。”
    “后来我做了护国公的顾问，我曾说护国公的位置是个烫手山芋，与其自己坐，不如让给加德纳主教。陛下您羽翼渐丰，要亲政就必然对摄政动手，何必由他去做那个恶人，可惜他被摄政的光环迷了眼，对我的提议置之不理。”
    “后来我又反对他让他的弟弟娶先王后，我告诉他这桩婚姻除了让西摩家族成为靶子以外毫无意义。但是他当时急着让他的弟弟安静下来，自己又不愿意出血，所以只能用先王后去补偿他了。”
    “看上去您并不受他器重嘛。”国王说道。
    “陛下，预言灾祸的人，往往是不受欢迎的。”
    国王点了点头，“这话说的没错，可既然你并不受他的器重，为什么又要专门写信为他张目呢？况且即便你说的是事实，他也还是要死的。”
    “卡珊德拉预言到了特洛伊城的沦陷，她不是也留下来与城市共存亡了吗？埃涅阿斯在城市被希腊人攻破时逃出了城邦，远航去了意大利，他的子孙成了罗马人的祖先。如果卡珊德拉愿意的话，她也可以这么做，可她并没有，而是留下来和自己的母亲和姐妹一起成为奴隶，被阿伽门农带回阿尔戈斯去，最终死在他妻子谋杀亲夫的阴谋里。”
    “这么说您要与护国公共存亡了？如果真是这样，我也很乐意给您在断头台上加个位置。”
    “并非如此，陛下。”塞西尔连忙摆手，“我只是寻求一个真相而已，护国公死有余辜，但我并不认为是他杀死了先王后。我想您今天来见我，肯定也是对此有所怀疑的，我只希望您能够继续调查这件事，毕竟如果此事背后还有幕后黑手，那么您晚上恐怕也是睡不安稳的。”
    国王打量着塞西尔先生，看着对方的脸色逐渐因为他的目光由苍白变为潮红。
    “看来您并不是个疯子。也许您的确是个聪明人，而我现在正用得着聪明人。”当塞西尔先生已经有些绝望之时，国王终于开了口，“我如今正缺一个秘书官，我想您既然做过护国公的顾问，想必也能够胜任这份工作。”
    “我万分荣幸。”塞西尔长吁了一口气，这一次他看起来比起之前说同样的话时要诚惶诚恐许多。
    “至于您提到的调查，您可以在闲暇时间自己调查，经费和人员您就找庞森比先生吧。”国王伸手指向自己身旁的壮汉，“他会给您适当的支持的。”
    “那就请您多多协助了。”塞西尔先生朝着庞森比鞠了个躬。
    庞森比先生只是点了点头，显然对对方的油嘴滑舌颇为看不上。
    “好吧，既然如此，您就收拾收拾东西搬出来吧。”国王环视了一眼牢房，“这屋子虽然还算整洁，可总有股霉味。”
    国王走到门口，突然他仿佛又想起来了什么事，“把您今天的计算写成一份报告吧，后天上午放到我的桌子上。”说完他再次转过身来，走出了房间。
    陛下沿着来时的老路走出监狱，当重新回到室外时，所有人都满足地深吸一口新鲜空气。
    “您刚才可把他吓得不轻。”罗伯特笑着说道。
    国王也大笑起来，“我可并不是在吓他，如果他不能证明是我需要的那个人，那么凭他和护国公的牵连，把他在塔里关一辈子还算便宜了他。”
    “我不知道您为什么这么看重他？坦白的说，我并不清楚他所说的那些到底是真的，还是仅仅在说大话，想要哗众取宠而已。”
    “我也不知道。”爱德华满不在乎地耸了耸肩，“不过又有什么关系呢？我在春天撒下一把种子，他不过是其中一颗而已。到时候这么多种子里，恐怕总有几颗会发芽吧。”
    “可那些一直不发芽的种子呢？”罗伯特问道。
    “那也无所谓，伦敦塔不一直在这里吗？”爱德华云淡风轻地说道，丝毫没有注意到对方脸上的神色因为他的话变得更拘谨了些。
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