新国王轻轻松开了手，过了片刻，一阵沉闷的响声从墓穴底部传来，那是泥土落在棺盖上的声音。
    国王的女眷们被黑纱包裹起来，她们走上前来，将自己手中的泥土洒在墓穴里。王后和伊丽莎白公主在低声啜泣着，而玛丽公主的黑色面纱之后则静悄悄的，她只是默默地将泥土洒向国王的棺材，然后默默地离开。十二年前，她也是这样埋葬了自己的母亲，而如今她的父亲也长眠地底，他们之间隔着几百英里的距离。
    摄政大臣和王国的显贵们依次上前，他们手里的泥土落在棺材上或是之前的泥土上，每个人都面露哀痛，仿佛他们恨不得如今躺在三尺之下的是他们自己一样。在这之后，他们依次走过新王面前鞠躬，每个人都尽力让这位最重要的观众注意到他们脸上的悲伤神色。
    当墓穴被填满后，工匠们上前来用大理石将墓穴封闭起来，再之后他们将会在这里立上墓碑，以及一片刻着赞美国王丰功伟绩的铭文的金属牌子。
    在教堂外，已经下了一夜的大雪还远远没有停止的趋势，暴烈的北风卷集着雪花，拍打着教堂的雕花玻璃窗。从纽卡斯尔到巴斯，约克到朴茨茅斯，大雪席卷了整个王国，如同是在为老国王的驾崩哀悼。一个旧的时代已经结束，而新时代即将来临。
    在城堡塔楼上，冻得哆嗦的卫兵用火折子点燃了大炮的火绳，沉闷的礼炮声在风雪中无力地飘荡着，没传多远就被北风的呼啸声彻底掩盖。
    当参加葬礼的宾客散去后，教堂里又恢复了往常的寂静，只有偶尔传来的蜡烛的琵琶声和窗缝里溜进来的风声提醒着神父们他们尚在人世里煎熬，而非已经有幸进入那永恒的圣殿。而在这一片寂静当中，亨利八世国王静静地长眠于三尺之下，躺在华丽的大理石雕饰当中，等待着被世人所遗忘，如同在他之前的无数凡人和国王那样。
    第三幕 权力竞技场
    第63章 盛典
    虽然距离太阳升起还有好长一段时间，泰晤士河两岸却已经挤满了拖家带口的人。许多人在前一天晚上就已经抵达，在春日尚有些寒意的街道上露宿一晚，如今刚刚被逐渐变得越来越大的嘈杂声吵醒，正睁开惺忪的睡眼看着周围，试图回忆起来自己身在何方。
    近一周以来，接近十万人涌入伦敦城，来自全国的贵族和平民们都怀着极大的热情，来见证爱德华六世国王的加冕仪式。伦敦城里达官贵人们的公馆如同蜂巢一般，挤满了他们来自乡下的亲戚朋友，城里的旅店全部爆满，在一家小旅店里住一间房间所花的金币数，比房间里褥子上虱子的总数还要多。于是囊中羞涩的平民，甚至连一些乡绅，都只能露宿在泰晤士河边，享受着略带一点粪便臭味的春日空气。
    为了筹备陛下的加冕礼，伦敦城焕然一新，这一周城里的气氛就如同狂欢节的威尼斯一般。昨天晚上，按照古老的传统，爱德华六世国王乘船前往伦敦塔的王室套房，度过自己的加冕前夜。当陛下的御船行驶在泰晤士河上时，河两岸爆发出的欢呼声的热烈程度是世所罕见的。
    对于许多人来说，三十几年前先王的加冕礼举行时，他们要么尚未出生，要么还不记事。于是那些乐意把当年回忆向众人卖弄一番的中老年人身边很快就聚集了一些好奇的听众，如果这位讲述者碰巧打扮的像个乡绅，那么他身边的听众就更多了。
    “我当时就站在威斯敏斯特教堂的旁边街道上。”一位披着有些破旧的大氅，有着啤酒肚的中年男人，唾沫横飞地对围绕着他一圈的听众眉飞色舞地说道，“我还记得陛下的御车从我面前驶过的景象，那六匹白马可真是气派！”他砸了咂舌，“听说这次加冕礼的御车和白马，都是护国公大人一手操办的，想必比起当年还要气派！”他的话引起了一阵赞同。
    然而这乡绅却突然眉头一皱，叹了一口气，“唉，不知道国王陛下有没有享受这一切的福分呐！”说着他又长叹一声，摆出一副忧国忧民的样子。
    周围传来一阵惊恐的吸气声，“大逆不道！真是大逆不道！”观众们不满地嘟囔着。
    “你们别以为我在信口开河。”乡绅捋了捋自己的山羊胡子，“你们还记得上一位护国公吗？”不待众人反应，他就径直揭晓了答案，“就是后来的国王理查三世啊！他的侄子，上一位爱德华国王，为了准备加冕礼，进了伦敦塔，可就再也没出来过。后来不知怎么的，王位就落到了这位护国公头上！”他看着目瞪口呆的人群，得意地笑了笑，“如今又是一位护国公和一位爱德华国王，我看后面的事情可难说呢！说不好又要和当年玫瑰战争时候一样，杀的血流成河！”
    人群里传来一阵长吁短叹，“要是真的这可如何是好啊！”一位已经须发花白的老人长叹一声，他童年时期曾经见识过这场可怕战争的最终章，如今依然记忆犹新。
    在人群外不远处，两个穿着黑色斗篷的人静静地听着人群的讨论，其中一人从身形上看起来是位青年男子，而另外一位则佝偻着背，显然已经是位老人了。
    那穿着斗篷的老人微微咳嗽了两声，显然是被清晨尚有些微冷的空气弄的有些不适。“你听到了吗？你是怎么想的？”他转头看向身边的青年。
    “乡野村夫的胡言乱语罢了。”年轻人不屑地说道，“拿护国公和理查三世相比……真是可笑，他既没有造反的实力，恐怕也没有这个胆子。”
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