多年来，自己早已习惯了的、关于梅雪卿此人的一切。
    身份，笔迹，声音，忠心……对了，还有她明媒正娶的夫人。
    除了她那张脸是真的……
    其他全是假的。
    自己以为的十年相伴，情真意切。
    如今回想起来，原来从头到尾，处处遮掩谎言。
    “好极了。”
    洛信原抬起食指，指尖顺着信上的‘绝命体’字迹，一遍遍地描绘着，低低地笑起来。
    “真是好极了。亏得我微服千里，奔波一趟。否则，岂不是至今蒙在鼓里。”
    “好一个梅望舒，梅学士。十五岁离乡，十六岁入京，随侍御前，至今十年。”
    笑声越来越大，明明因为喉咙干渴而嘶哑之极，听起来，却又带着几分愉悦的疯狂意味。
    “十年……把所有人蒙在鼓里，玩弄于股掌之间。”
    “好，好极了。”
    齐正衡蹲在门边守着，越听越心惊。
    病重了个梅学士，已经够糟心的了；如今又要搭上个疯癫的陛下。
    嘶——他倒吸一口凉气。
    以后的日子还怎么过。
    片刻之后，他不得不出声提醒，“爷，有人来了。或许是过来巡视的护院。哟，来人身手好得很，步伐轻快如风。我们得快些走。”
    他询问下面的章程，“下面是继续装作路人，以借宿名义敲开大门呢，还是——”
    洛信原动作不紧不慢，将那封皱成一小团的绝笔信折叠成细长纸条，捏在指尖撕碎了，洒了一地，这才站起身，重新拉起风帽，吹熄了油灯。
    “走。”
    刚才的阴鸷神色忽然消失得无影无踪，嗓音里除了干涸沙哑，声调语气都变得镇定异常。
    他沉着地吩咐下去，“不要惊动这里的护院。所有人仔细藏好了。”
    “临泉再留一日。”
    “今夜休整，明早起身，你们去临泉县里，在街坊间留意打探，把梅家的底细探查清楚。家里几口人，亲朋交际情况，有什么不寻常的地方，掘地三尺，细细报上来。”
    “朕……”他咬着牙笑，“留在别院，再看她一日。让朕想想，如何处置她。”
    ——
    “主家！不好了。”
    梅望舒在温泉池子里泡了整个时辰的澡，神清气爽地出来，刚出来就被拦住了。
    向野尘匆匆过来，禀告刚才的大发现。
    “庄子怕是被一群蟊贼盯上了！”
    他愤愤道，“这座别院太荒僻，里面东西又精巧，统共就那么十几个管家仆妇守着，哪里看守的过来！刚才我临时起意，从西边花园里抄近路去前院，你猜怎么着，正好撞见一群从书房跳窗出去的蟊贼！”
    “嗯？”梅望舒倒是有些吃惊，“山里遇贼倒也罢了，怎么会钻进书房里？我的书房里除了些前朝孤本，没有其他值钱的东西。”
    向野尘不以为然，“乡野蟊贼，谁会知道你们这些做官的在哪儿摆值钱东西？肯定找大的屋子，挨个搜过来呗。那帮蟊贼身手不错，我还没赶过去，他们就飞快逃了，说不定是哪处流窜过来的匪盗惯犯。主家，你赶紧过去看看，丢什么东西没有。”
    梅望舒想起那封写了一半的绝笔信，心里一紧，便招呼着嫣然同去。
    嫣然搀扶着‘重病虚弱的梅大公子’，三人进了书房，按照记忆清点了许久，嫣然茫然道，
    “——丢了一本老黄历？才值几文钱？山里蟊贼这么不挑的吗？”
    梅望舒站在书桌边，望着满地碎片，放下心来的同时又有点头疼，
    “怎么把我刚写了一半的信给撕了？如此荒唐做派，定然不是官府相关的人了，甚至不像是大人做的。……莫非又是那群山猴子翻进来？”
    回程路上，嫣然扶着‘虚弱’的梅大公子慢慢往主院方向回走。
    走着走着，路过一片清幽的小竹林，梅望舒忽然停了脚步，往身后望了一眼。
    “怎么了？”嫣然诧异问。
    “总觉得有人在看我。”梅望舒喃喃道。
    嫣然吃了一惊，左顾右盼，“没人呀。是不是竹林的影子惊动了大人？”
    梅望舒往竹林里凝望了片刻。
    竹影娑婆，枝叶在风中摇摆，并无什么异常。
    她收回视线，继续往前走去。
    “最近不知怎的，总有些多心……”
    ————
    竹林深处，大丛细密竹枝背后，简单铺了层细布毯。
    洛信原靠着竹枝，坐在布毯上，安静地咀嚼着干粮。
    手上被碎瓷扎伤的伤口还没有结疤，就不管不顾地纵马疾驰数日，粗粝缰绳磨得手掌伤处皮开肉绽，惨不忍睹。
    齐正衡单膝跪地，托着一只手，小心地替他清洗包扎伤口。包扎完一只手，又换另一只。
    微服的君王虽然脸色疲倦，伤处惨烈，眼神却炽热灼亮，整个人的状态沉静而耐心，仿佛丛林中蛰伏的猛兽，在黑暗里安静地等候猎物的到来。
    他放下干粮，拿起随行禁卫们刚刚探听来的消息字纸。
    “从别院下人处探听得知——这次和梅大公子一同回来的，除了梅夫人，还有梅家在京城养病的大姑娘。”
    齐正衡收拾着伤药绑带，诧异道，“梅学士口风可真紧哪。他妹子在京城养病？居然从未听他说过。”
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