沈白瞥他一眼，微笑道：“余师爷不必多礼，以后本官在任期间，还要余师爷从旁多为辅助才是。”说着又极为自然地为余师爷介绍道：“这是陆元青陆师爷，是我的幕僚师爷，以后还望余师爷多多和他合作才是。”
    陆元青表情木讷地走上前来几步，一揖到地，“陆元青见过余师爷。”
    余观尘轻捻胡须，冷眼扫了陆元青一记，并未还礼，只是从鼻孔中轻轻哼出一个“嗯”字，就再无言语。
    一旁的宋玉棠心中暗笑，这余师爷果然十分不喜这个陆元青啊，这点倒是和他相同，不由得对这个余师爷多看了两眼。
    陆元青仿佛根本不曾感受到这种波涛暗涌的气氛，他一礼之后，依然带着木讷的表情，退到了一边。
    余观尘趁机道：“大人可是要去刘府？”
    沈白看他一眼，“正是。”
    余观尘点头道：“这命案发生之地，正是本县有名的刘大成刘老爷府上，这刘老爷经营着咱们汴城县最大的绸缎庄和布庄——‘绫罗阁’。”
    沈白闻言，似是极感兴趣，他一边向门外走，一边问道：“看来余师爷对这汴城县的情形倒是了如指掌啊。”
    “岂敢岂敢！学生不过是在这汴城县多待了那么几年罢了，了如指掌不敢当，不过倒是可为大人分忧一二。”
    二人一下子并肩走在了最前面，剩下的几个人只得跟在后头。
    陆元青慢慢地在后面走，宋玉棠却在他身边一笑道：“没想到这汴城县已经有了这么一名经验丰富的老师爷，陆师爷觉得如何呢？”
    陆元青依然低着头，宋玉棠以为他没有听见，正想再说一遍时，却听他似是自言自语道：“很好啊。”
    “什么？”
    陆元青抬起头，和宋玉棠对视，说道：“我说，衙门中有个余师爷很好啊。”
    “你不怕你的师爷位置还没坐稳，聘用文书还未握热，就被人比下去了？”
    陆元青却是摇头一笑，“跟随过两任县太爷，却没有一任携他离任，如今这般年纪，依然是个师爷。陆某不才，似余师爷这般的，却也是平生仅见。”言罢，也不理会宋玉棠，继续前行。
    宋玉棠愣在原地，半晌才明白陆元青的意思，只觉得笑话他和重拳击在了棉花上一般的无力无趣。
    这一路之上，得益于余观尘的殷勤讲解，待众人到了刘府之时，沈白等人已对这个刘府有了大致上的了解。
    说起这个刘府，来历也算有些神秘。大概是十年前，这刘大成才来到这汴城县，起初并不起眼，可是后来生意慢慢做得越来越大，而这刘府的老爷刘大成之名，也算是响彻了半个汴城县。
    沈白一边听一边问道：“这刘老爷素日品行可好？可有三妻四妾，可喜欢流连花楼楚馆？”
    余观尘一笑，“也难怪大人有此疑问，此次发生了这样的案子，而且这刘府老爷又是这般有财势，不过据学生所知，这刘老爷倒是个规规矩矩的人，他平素为人低调，从未见他出入风尘之地，而且这刘老爷并未纳妾，家中只有一妻而已。”
    “哦？”沈白微感惊讶，“贫贱之交无相忘，糟糠之妻不下堂，这刘老爷也算是有些风骨。”
    余观尘闻言又是神秘一笑，“大人有所不知啊，这刘老爷的正妻并不是他的结发妻子。”
    沈白奇道：“那这位刘夫人是？”
    “这位刘夫人是刘老爷的续弦夫人，刘老爷的结发妻子早在刘老爷迁居此地之前，就已染病亡故了。”
    沈白闻言略微沉吟道：“这刘老爷可有子女？”
    余观尘一叹，似是有些惋惜，“刘老爷府上，只有一位公子，只可惜是个傻子。刘老爷的偌大家业、万贯家财，将来还不知会出什么乱子呢！”
    沈白闻言半晌未语，似是凝眉思索着什么，身后的陆元青却是扑哧一笑，心底暗道：只不知这余师爷惋惜的究竟是这个刘公子，还是刘老爷的万贯家财。
    刘府中早有仆从迎了出来，似是有腿快的小厮飞跑去禀告了这位刘老爷，沈白等人刚刚踏入中院，就见迎面来了一个中年人。只见他大概四十上下的年纪，一张四方脸微微泛着枣红色，颌下有浓密的络腮胡，浓眉虎眼，大耳阔口，走起路来虎虎生风，架势端得很足，一点儿也看不出生意人的精明，却有一种习武人的豪迈与爽朗。
    他还未近前，已经不住地拱手道：“草民刘大成，不知大人已经就任，未前往拜见，实在是失礼得很，还望大人勿怪！”
    沈白还礼，二人并肩进府。
    跟在身后的陆元青却是不断地打量刘大成，气息吐纳平稳有序，步履飞快却丝毫不乱，面色红润精气十足，身形健壮却落脚轻盈，此人看来应该是常年习武之人，而且生活颇有规律，不似纵欲之人。
    刘府的院落很深，约走了一炷香的工夫，才来到了发现裸身婢女尸体的后花园。远远就看到一件深灰色外衫之下，裸露出的属于女子的惨白脚丫。脚很小很秀气，只是这皮肤已经失去了生气，干巴巴的，像一段白桦树杈。
    沈白命仵作走上前验尸，仵作姓胡，人称胡二，个子不高，看起来却极是伶俐。仵作见沈白吩咐，忙应一声，待走到女尸近前，才低低道了一句：“姑娘别怪罪。”他慢慢蹲下身来，开始检验尸体。
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