花绸不听还罢，一听便有了主意，“这是上赶着叫你发落呢，你想想，你要处置她，还怕没个名正言顺的由头，叫她家里人打官司。眼下你叫人去把她拿了，她偷盗逃奴，不正好处置了她？”
    韫倩思来，十分如意，一面吩咐莲心叫小厮将樱九堵了，一面打发人去叫翠烟，撑起病体，与花绸三个一道往外头去。
    天色昏沉沉的，将黑还蓝，樱九走到角门上，见门开着，定是进进出出的赶着外头运办东西，正好便宜了她。心里想着，摸出两锭银子来，恰是十两，预备给买通门上两个小厮放她出去。
    不想绣鞋刚跨了一步，四下里陡地蹿出两三个人小厮，将她左右擎了。前头灯笼一晃，见韫倩等人带着丫鬟走来，“把包袱打开叫我瞧瞧，都偷了我家什么东西。”
    就有个小厮掣了樱九怀内的包袱，打开来瞧，金银头面外加五十两银子。翠烟抱着胳膊冷笑两声，“这些东西合算起来，也不下百两，好大的胆子，老爷才没了，你就卷着家里的钱财想和野汉子私逃！”
    樱九一时说不出话来，眼一转，张口要辩解，韫倩便乜她一眼，唇上噙着抹若有似无的笑意，“往南京去？正好了，我听说南京有条秦淮河，那里的日子新鲜，我送你去，你往后千万记着我的好。”
    骤听，樱九将左右闪了，一把扑到韫倩裙下头，抱着她的腿央求不迭，“太太、姑娘！姑娘，瞧我从前伺候您一场的份上，好歹留条活路吧，别将我卖到那地方去，我往后一定吃长斋念佛，记挂您的好处，求您给条生路！”
    韫倩冷眼一抬，似笑非笑，不睬她。倒是莲心打后头钻出来，照着她肩头一脚踹，“猪油蒙了心肝的东西，还想欺负了姑娘去，可见报应不爽，叫你有这下场。听说秦淮河上千百家青楼窑子，你这样不通诗文的，只配到往那最下处的地方去！把她锁起来，明日就叫个南京的牙子来，卖了她去！”
    三五个小厮上来，拖着进去，哭声埋在震天的金锣木鱼里，隐没随夜兜落下来，无声地湮灭。至此，方了结一桩公案。
    一更天，道士歇了，几房小妾轮流守灵，韫倩身子不好，歇在屋里，花绸陪着说话。
    听见外头小厮来说奚桓来接，她便辞去，“你好生歇一歇，明日女儿女婿到了，也替你分忧。你听我说，不要吝啬，或者铺子或是田产，分她们一些。一是外头瞧着好看，二是她们也服你，往后不给你找麻烦，日后你老了，也总要照管你一二。记着我的话，我明日一早再来，睡吧，啊。”
    “嗳，”韫倩难分难舍，床上拉着她的手，到她站起来走，还舍不得放，“你明日千万记得早来啊，我吩咐下早饭，你到这里来吃。”
    两个人红了眼圈，丢开手，花绸便去了。到上了车，眼一眨，便掉出滴眼泪来。
    奚桓见了，忙搂在怀里，“好端端的，你哭什么呢？我瞧这姓卢的死了，他那几房妻妾可都不伤心，你怎的反倒伤心起来？敢是脸上还疼？”
    车轮咯吱咯吱转着，走出长巷，街市尚有余嚷，花绸落寞地摇摇头，把眼泪擦了，不由嗟叹，“你大表姐命苦，人死了丈夫，都是哭还哭不过来，我倒替她松口气。可这气也松得叫人伤心，她要是有爹妈疼，何至于落到卢家，年纪轻轻，孩儿没了，又做了寡妇，往后几十年，有得熬。”
    伤情起来，又是一滴眼泪，洇得奚桓心软，将她紧紧抱着说笑，“早起在大表姐屋里见到那个女人是谁？”
    花绸倏地仰起脸，鼓着塞，抬手掐他的下巴，“你问什么？未必你见人美貌，心里惦记上了？我可警告你，人在丧期呢，你要是动什么手脚，我就去顺天府报官，将你捉起来打一顿！”
    “你想到哪里去了？”奚桓抓了她的手，俯下脸来，“啵啵”往她嘴上连啄了两口，“你吃醋了？”
    她退出怀抱，端起腰来，“没有。”
    奚桓歪着眼看她，是面正眼端，十分正经。她素日里不爱吃醋，再贤德也没有，说起碧乔胡同的姑娘来既随意又带趣。如今这副端正模样，叫奚桓好不高兴，“你就是吃醋了，我的乖，快多吃一些，你心里酸，我心里就像抹了蜜似的。”
    花绸睨他，见他嘻嘻笑着，两个瞳孔里倒影着自己，心里就知道是自己多想了。于是“噗嗤”一乐，抬手掐他两片腮，“我不高兴，你反倒高兴了。那是卢正元的第四房小妾，叫翠烟，你问她做什么？”
    “没什么，”奚桓抻起腰，复将她搂在怀里，点点她的鼻尖，“只是晨起在屋里见她，恨不得笑出声来，那模样实在憋得辛苦。我就想，倘或我哪日死了，你是不是也这么高兴呢？不过顾着外头的面子，不好显出来，装腔作势掉两滴眼泪，欢天喜地给我发丧。”
    “去！”花绸狠拍他胸膛一把，“别说这不吉利的话，叫阴司里听见，真格来拿你！”
    见她生气，奚桓忙哄，“我逗你笑笑呢，谁知又逗得你生气了。叫我瞧瞧，这脸色可不大好，指定是一个白天也没得空睡觉。来，趴我腿上睡会儿，到家我抱你进屋去睡。”
    说得花绸果然有些困倦，折腰枕在他腿上，阖眼笑，“不许抱我，喊我起来，叫人瞧见，什么样子。”
    “到家天都大黑了，谁还瞧见？”
    “反正不许抱。”花绸咂摸两下嘴，迷迷糊糊地笑睡过去。
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