蒋莲顺利地实行着自己的计划，打算看一看蒋大小姐知道自己和其未婚夫勾搭上的精彩表情——没有什么特别的想法，蒋莲就是喜欢看那些魅力不如自己的女人急跳脚罢了，尤其是那些不如自己却偏偏地位比自己高的女人。那样痛失所爱、怒火中烧的模样，能让蒋莲愉快极了。
    可偏偏，就在计划实行到关键的一环的时候，蒋国公出事了，让蒋莲直接被押进了浣衣局做奴婢。
    在短暂地消沉几天之后，蒋莲重新振作了精神，用可怜动人的外表博得了水儿的热情帮助。不论旁的宫人或者其他蒋家女眷如何刁难，蒋莲始终做默默哭泣的样子，顺便宣传自己的无辜和身为外室女的“坎坷经历”，也收获了不少宫人的同情。在看到蒋荷利用照顾蒋老夫人的借口躲过不少活计之后，蒋莲也迅速行动了起来——于是乎，蒋国公外室在翌日病倒，需要旁人的照顾。
    回想起自己算是倒霉的经历，蒋莲不由在心中啐了一口：这莫名其妙的穿越，不会是蒋乔阴魂不散搞得鬼吧？
    蒋莲清丽柔美的面容扭曲了一瞬：都是死人了，还叫她这样烦心！
    有几位年长的浣衣宫女迎面走了过来，面上和手上无一不生着冻疮——这些都是长年泡在冷水里面浣洗衣物，冬日面朝寒风做活的下场。
    蒋莲心中轻快的恶意被一阵不甘心所取代：她这样的美貌，这样让男人心神荡漾的魅力，就活该在坟墓一样的浣衣局所葬送么？
    这样不甘心着，蒋莲就想起水儿曾经和自己说过的一段话：“托了小成子的福，我从前亲眼见过一次明昭容呢，当真是生得明艳美貌，性子又是极好的，难怪能叫皇上每月都想起来一两次呢。自从选秀以来，后宫好多新人主子都是君恩已断，唯有这位明昭容恩宠如流水，虽不显眼，但是长久流淌呢。”
    “对了莲儿妹妹，那位明昭容说起来和你是堂姐妹呢，难怪眼睛有那么三分相似，容貌也是不相上下的。”水儿最后笑着说了这一句。
    蒋莲当时面上陪笑，心中却是不屑：那位素未谋面的堂姐，在宫里主子们心中可是傻子一样的存在。论美貌论计谋，必然是比不上自己的。
    这样的明昭容都能坐上九嫔之位，我凭什么不可以呢？蒋莲感到心中一阵热流涌动：就算权势高如皇帝，那也是个男人呀。
    至于水儿和小成子的事情——宫女宦官私自结为对食可是死罪，一旦说出来可不了得。
    蒋莲轻轻哼起了小曲，音调愉悦地向自己的房间走去：好好利用一下这件事情，指不定又是一个好的垫脚石呢。
    “母亲，我回来照顾你啦。”蒋莲夹着一点嗓子，对怀中被迫放了冰块、瑟瑟发抖的外室母亲，露出了乖巧可怜的表情。
    ————————
    清晨浅色的阳光铺在满桌精致的早点上。
    其中一碟小笼包热热闹闹地记在了一起，在阳光的亲吻下隐约露出浅粉色汤汁，在阳光下升腾起薄薄的雾气，带着香气在空气中嬉闹，让人不由得食指大动。
    也让因为蒋父的病重而忧心忡忡的蒋乔，在几个月里面第一次有了食欲。
    “大小姐快用吧，不然一会儿就凉了。”面容模糊却仍能看出几分心虚的家佣为蒋乔拉开了椅子，随后就带上了餐厅的门，走了出去。
    蒋乔浑不在意，蘸上了最喜食的醋，一口气连吃了四个小笼包，正在感叹着厨师的好手艺，却是忽然感到腹中一阵绞痛。蒋乔感到疼痛难忍，弓着身子起来，不料随着身下的椅子，一起重重地跌在了地板上面。她如同一只虾一样蜷曲在地板上，只觉得腹中格外疼痛，好似一把尖刀在其中胡乱搅合。
    蒋乔想要呼救，但喉头一阵发紧，连半点声音都没有发出来。
    随着心头微微一动，蒋乔将捂在腹部的一只手艰难举起，只见原先雪白的手臂已经泛出淡淡的紫色，上头连着一大片一大片的红疹，红紫交映，让人看着便觉得十分可怖。
    蒋乔喘息着、挣扎着，却只能从喉咙中发出一声声沙哑的、如同野兽濒死一般的低吼。
    “吱呀——”在一片绝望之中，餐厅的门被缓缓打开。
    一双浅白色的细带高跟鞋停在了蒋乔的眼前，原先刚好覆盖住膝盖的纱裙花边轻轻晃着，缓缓触及到了地面。
    有人在她面前蹲了下来。蒋乔吃力地抬起了自己的头，视线却只能触及到一双粉唇。那双粉唇紧紧地闭着，嘴角自然地向下微微弯曲，为蒋莲这张娇若白莲的面上平白笼了一层哀愁，添了几分让人怜惜之情。
    蒋莲，将家二小姐，蒋乔的继妹，正小她两岁。
    蒋乔不喜欢她那个继母，却是和蒋莲感情格外的好。从小时候见到自己这个爱哭的继妹之后，蒋乔就颇为疼爱维护这个继妹。
    蒋乔微微启唇，想从早已经嘶哑模糊的声音中发出求救的字眼，却是被蒋莲用手轻轻按住了唇瓣：“姐姐，你如今的声音这么难听，还是不要开口说话了吧？”
    “姐姐不如，来听我讲话吧？”
    随后，蒋乔看到蒋莲原本下完的唇角向上扬起，露出了洁白的贝齿和猩红的朱舌，如同毒蛇从藏身的白花后面探出头来，准备予以奄奄一息的敌人致命一击。
    蒋莲甜美的声音在逐渐灿烂的阳光之中响起，稍微捏着点嗓子，带着几分愉悦：“姐姐，我以前总是劝你，吃东西不要老是喜欢蘸醋吃，姐姐你却总是不听呢。”
    --