太后叹息道：“唉，有的，”拿手不经意地指了指惠妃说，“不是还叫哀家听见了嘛，你说说，该当如何？”
    惠妃听到立马跪下说：“太后恕罪，臣妾无意冒犯，只是，只是身体不适，胡言乱语，求太后饶恕。”
    淑英道：“出言不逊，中伤太后，是大不敬之罪，往大了说可以杀头的，宫规是杖责三十，罚俸半年，禁足十月，不过太后仁慈，怎么罚还是您自己拿主意吧。”
    太后对惠妃说：“你不是要去御花园嘛，别跪着了，起来去吧，你陪哀家过去看看花儿。”
    太后在前头往御花园走，惠妃不知太后这是唱的哪出，只有起身跟着，战兢兢到了御花园，看到皇上和皇后在花园亭子里下棋，皇上，皇后见太后过来，都出来恭身迎接，皇上道：“母亲今天好兴致。”
    太后进了亭子坐下：“兴致好也没用，总有人扫兴。”
    皇后问：“母后何出此言？”
    太后不说话，看了看亭子外面的惠妃，惠妃知道罪责难逃，跪在皇上脚下道：“臣妾一时失言，冒犯了太后，请皇上责罚。”
    太后冷声问：“就这一件事情？”
    惠妃知道太后的意思，梗着脖子说：“前日臣妾未经皇上皇后裁度，私自罚了周王府一个侍女，请皇上降罪。”
    皇上并不知道这件事，皇后倒是有所耳闻，解劝道：“这事儿臣妾也听说了，罚就罚了，也就是个下人，惠妃虽然有些僭越，也算事出有因，不过妹妹今天，怎么冲撞了太后？”
    太后道：“哀家倒是觉得，她骂我两句无妨，倒是把周王府的人伤了这事儿，哀家想和她计较计较，一众孙辈里头，哀家最喜欢阿宁，惠妃与哀家素来不大对付，哀家看她打的不是周王府的人，是打哀家的脸呢！”
    皇上听到很是生气，指责惠妃说：“你好大的胆子！不敬不孝，没想到你是这般目无尊长之辈，寡人真是看错你了。”
    惠妃没想到太后会公然袒护周王府的人，辩解道：“臣妾是有些逾越，不过的确是她冒犯在先，臣妾是想，她并非宫人，所以才自己处罚的，太后偏袒一个小丫头，为何不替臣妾想想呢，若是王府一个丫头都能随意冲撞后妃，臣妾在宫中还有何颜面立足，后宫又如何立威。”
    太后冷笑：“你为何打她，别人不清楚，你以为哀家也不清楚吗？不妨告诉你，你打的可不是王府一个小丫头，她是肃王的未婚妻子。”
    太后如是说，众人皆是惊讶，周王府的一个丫鬟怎么又变成肃王的未婚妻子了，太后解释道：“他二人早已定了婚约，哀家已经准了的，不过正好赶上林家有事，尚未公之于众，那丫头心眼实，忍下了你的折辱，你觉得肃王能忍？他什么性子，皇上你最清楚，哀家今天不为他出口气，他能饶了谁？”
    皇上听到肃王有了未婚的妻子反而笑了，问太后说：“这么多年了，阿松怎么又开窍了？”
    太后道：“你自己问他去，哀家还把话撂在这儿，肃王和那丫头的婚事哀家已经准了，诏书上的章也盖了，趁着这次把他们的事情办了，也了了哀家一桩心事，从今儿起，你们把眼睛都擦亮了，周王府的人就是在宫里杀了人，也先绑到寿康宫去，别以为哀家要瞎要聋了，治治你们还绰绰有余！”
    太后说完起身要走，皇后问道：“母后，惠妃您想如何处置？”
    太后道：“皇上看着办吧，哀家的话可不管用。”
    惠妃瘫坐在地上，等候皇上发落，皇上喝了口茶：“太后生气，寡人不罚你就是不孝，念你进宫日子还短，不懂规矩，就罚俸半年，禁足一年吧。”
    皇上罚的并不很重，惠妃身后有宋家，面子还是要给的，只是这一年里头会有多少事情发生，谁都讲不明白。
    太后知道皇上没有罚惠妃板子很是震怒，气得一病不起，皇上为安抚太后，命惠妃自领二十板，这二十下打得不轻不重，但肃王暗中打点，换了自己相熟的太医给惠妃医治，据闻那日之后，惠妃再没能下得床来。
    ……
    四月十五，是个大吉的日子，梧桐一身红衣坐在镜前，雪海，青烟，碧荷三个人围着她，梧桐一向打扮利落，很少佩戴钗环，今日大婚，难免好好装扮一番，肤上抹了香粉，比平时白了许多，以宁亲手帮她修的柳叶细眉，显出她水灵灵一双大眼睛来，她鼻子本来小巧，今日唇上鲜红，步摇垂穗，盖住了往日的一抹英气，举手投足都是女儿家的姿态了，雪海道：“咱们梧桐很少打扮，其实是个大美人儿。”
    梧桐害羞：“念及今生只这一次，梧桐才肯如此装扮，不伦不类，面目全非。”
    青烟在给她理衣：“打嘴，说的什么话。”
    梧桐笑笑，碧荷拿过红盖头来帮她盖上：“起来吧，出门了。”
    梧桐走到前厅，给师父磕了头，天歌在外头站着，梧桐出来就把她背上，送进了轿子，没有放鞭炮，没有礼乐，肃王打马在前，一路往肃王府去，肃王府张灯结彩，但是没有喜宴，一样安安静静。此刻两人对席而坐，肃王盯着梧桐看，并不说话，梧桐害羞地低头，肃王道：“你如此打扮，真是有些不像你，都不大认得出。”
    梧桐有些累：“王爷莫要絮叨了，合卺酒毕，就着榻吧。”
    肃王笑：“夫人竟然比我还急？”
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