“爸爸！您真的吓死我了！别敢助没生病，您受伤了啊！”
和笃信风神的老人不同，作为他的长子的田边和是个无神论者。
“要不咱们家还是去水神的神庙拜一拜吧……爸爸，真的很灵，小杏家的真之介君，生了那么重的病都痊愈了啊。”
但另一边，作为他儿媳妇的女人，满子，则似乎比较愿意相信水神的“奇迹”。
“诶呀诶呀！老夫没事！”坐在茶屋外凳子上的老人大手一挥，忿忿地说道：“老夫腿脚硬朗着呢！还有，满子啊，别老说什么拜水神拜水神的，生病了还是得好好吃药！”
“可是……”
“还是先好好谢谢这三位年轻人吧，人家大老远过来也不容易！”
田边满之助喝了一口水，放下杯子，笑着摸了摸凑过来跟他撒娇的小孙女，抬头看向以炼狱为首的三名男女。
“这会儿太阳也快下山了，摸黑着进山太危险了，不如就在我家呆一晚吧”
“等明天天亮了，你们再去神社看看也不迟。”
第60章
不忍心拒绝老人的好意, 同时也是为了调查一些情报, 三人最终还是留宿在了茶屋。
阿芜倒不是对情报感兴趣，只是她一个女孩子, 贸然与其他二人分开独自进山, 会引起别人的怀疑。
没办法, 一晚上就一晚上吧，毕竟还要带俩人一起去神社, 总不能把他俩撇在这。万一惊动那个劳什子妖怪, 导致鬼杀队的柱在这附近出了什么岔子，阿芜自己都不会原谅自己。
不过留宿也不是全无坏处，田边老人似乎是担心三人之后会被骗, 晚上借着唠嗑，把除却活祭之外的事和众人讲了个遍。
水神传说的全貌, 也彻底浮现在了三人的眼前。
其实最初，并不存在什么所谓的“水神施展神力拯救信徒生命”的说法。投放祭品，只是为了平息神明的不满, 以确保大部分依靠湖泊为生的人们的生活而已。
直到三年前，一个意外事件发生了。
田边老先生所在的村子里，有两个因为调皮而跑去湖边玩耍的孩子，一夜未归。
虽然那时已有神明会将人神隐的传言, 但二人毕竟年幼, 而当时也并没有到祭祀的时候。其中一人自打出了娘胎就带有很重的先天不足，而另一人的父亲则恰巧亡于湖中，村民们便在第二天一早出发前往湖边, 寻找这两名男孩。
最终，众人在湖边那栋荒无人烟的废弃大宅中，找到了昏睡不醒的孩子们。
二人并没有明显的皮外伤，但却怎么叫都叫不醒，回去找医生诊断也没用。整整三天，二人才从昏睡中醒来。
而苏醒的孩子们，则告诉了众人一件奇怪的事。
他们在半梦半醒中，看到湖中住着一位美丽的仙女。
一开始村民们是不信的，毕竟若湖中真的住着仙人，为何非但不显灵，反倒是不停制造灾祸呢？
但两个孩子苏醒后过了一段时间，奇迹却发生了。
那名原本带有先天不足，身体虚弱的小男孩，竟然不再生病了。
“神明大人说，我以后不会再痛了。”
当然，众人的疑惑并不会因为孩子的话而减少，大家一开始还是将信将疑的。直到邻村有一家人的孩子重病，听到风声的他们决定死马当活马医，将奄奄一息的孩子带去湖边的废宅中，赌一把。
而这一次，奇迹又一次发生了。
同样的情况，同样昏睡不醒，最后，苏醒过来的孩子从病中痊愈，说出了同样的话语。
“水神显灵”这个说法，才确确实实地在这一片周边的地区大范围地传播起来。
田边老人端起茶杯，看向厨房的方向，神色复杂地说道：“那个体弱多病的孩子……就是杏家的真之介。”
可能是因为儿子和儿媳妇人在后厨忙着准备明天开店要用的食材，没空管这边，他说话的时候也就随意多了。
“我们家满子和杏，从以前开始关系就很好，所以对水神的事深信不疑……但……”
老者欲言又止，炼狱和富冈神色也不怎么明快，阿芜则是竭尽全力地克制着自己翻白眼的欲望。
说什么神明显灵拯救了孩子，什么“奇迹”，鬼扯！真的都是鬼扯！难怪源义经火气那么大，除了被母蜘蛛吃掉的村民外，这些孩子估计也成了它孩子的粮仓了啊！
“那田边先生……”强忍着不适，少女也看了眼厨房，她记得田边满之助的儿子是个无神论者。“和您儿子，为什么反而对这个传说这么排斥呢？”
“嗨，老夫可是从小听着一目连大人的传说长大的，自然不信。”老人扯了扯嘴角试图露出一个笑容，却失败了。“至于阿和……大概是因为乙叶的原因吧。”
这个陌生的名字，引起了三人的注意。
池田乙叶，与田边满子以及那名叫做杏的妇人一样，都是自小在村中长大的女孩。论血缘，她还是田边先生一家人的亲戚。而她的儿子，正是那一晚与真之介同样一夜未归的另一个男孩。
但与被神明所“拯救”的真之介母女不同，池田家却发生了一件可以说是骇人听闻的惨案。
“那孩子啊……在一年前，莫名其妙地疯了。”
可能是因为深不见底的湖泊曾经夺走过心爱的丈夫，也有可能是因为寡居的自己以一介女身，在承受同村人闲言闲语的同时还要照顾儿子而逐渐不堪重负，女人在一年前的某日，陷入了疯狂。
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