余长宁点头赞叹道：柳小姐如此深明大义，薛大哥你真有福气。
    薛仁贵颔首笑道：所以我便打定了主意，此番先随你前去代州，然后再投身军营闯出一番男儿功业！
    好，薛大哥，我支持你。罗瑜振奋点头，笑叹道：若官府能免去我的罪责，我也与你一道前去从军，咱们说定了。
    薛仁贵用力点头，爽朗的大笑顿时回荡开来。
    眼见薛仁贵加入，余长宁心情振奋得无以复加，四人打马继续前行，终于在寒露这一天来到了太原城下。
    寒凉的秋风掠过了枯黄苍茫的无垠原野，卷下了树枝上最后的沙沙黄叶，巍峨庞大的城市犹如矗立在天际尽头巨人。
    太原城不仅是大唐北方重镇，更是不折不扣的龙兴之地，昔日高祖李渊便在太原城中举起了反抗隋朝暴政的大旗，随后定关中，战陇西，吞三川，从而席卷了整个中原，奠定了大唐盛世的基础。
    几人牵着马顺着官道向最边上的小城门洞走来，一番打量，城门下的红衣甲士列成了四队，中间大城门两队，两旁小门各一队，每队由一名顶盔贯甲的带剑军吏带领，勘验进城行人的照身帖毫不马虎。
    照身帖相传为战国时期商鞅所发明，其后为历朝所用，是古代勘验身份的一项重要制度。
    每个人待到成年后，官府便会向他们颁发一方手掌大小，可以卷起来携带的小竹简，上面画着大概相貌，写着具体的特征，如高矮、胖瘦等等，上面还烙上了官府大印，是查贼缉盗的一项重要手段。
    寻常小城虽然很少查勘照身帖，然而太原毕竟乃北方重镇，此等进入城门的程序自然必不可少。
    余长宁见那些军吏查勘照身如此认真，心里不禁有些忐忑，对着罗瑜小声道：罗贤弟，你乃河东道有名的马贼，名号官府必定在案，要不你就不要随着我们进城了，在外面等候片时便是？
    罗瑜摇了摇手，却是颇为神秘地一笑：放心吧，我曾托人给我办理一张假冒的照身帖，进出城市不会有什么问题的。
    那好，咱们便一起进去。余长宁释然一笑，牵着坐骑便朝以供行人通行的城门洞走去。
    那带剑军吏见余长宁一行四人四马浩浩荡荡而来，手扶腰间长剑大步赳赳地走了过来，沉声喝斥道：站住，将你们的照身帖拿出来看看。
    行在最前面的薛仁贵点了点头，从怀中布袋中摸出一卷小小的竹简，递了上去。
    那军吏接过细细一看，又仔细地打量了薛仁贵半响，绷着脸沉声道：没问题，你可以走了。
    随后，他又察看了画眉的照身贴，依旧是挥手放行，当罗瑜将自己那张假冒的照身帖递给他后，余长宁等人一颗心几乎都悬在了嗓子眼上。
    罗瑜镇定自若地看了看正察看自己照身的军吏，微笑道：大人，没问题吧？
    带剑军吏眉头一挑，看了罗瑜一眼挥手道：验完了便走，少在这里多言多语挡着后人。
    罗瑜点头一笑，对着薛仁贵眨了眨眼睛，从容不迫地走入了城门洞中。
    轮到余长宁时，他将自己照身帖递给军吏后，微笑解释道：在下余长宁，乃长安人士，请将军验看。
    带剑军吏刚刚瞄得手中照身帖一眼，一双眼睛瞬间瞪得老大，抬起头膛目结舌地看了看笑容可掬的余长宁，转头猛然对着城门口守卫甲士高声道：来人啊，将他给我抓起来。
    此言一出，余长宁笑容顿时凝固在了脸上，惊讶失声道：擦，你抓我干什么？失心疯么？
    带剑军吏也不解释，如临大敌的将腰间长剑抽了出来，剑尖指着余长宁喝斥道：来历不明，照身不清，形迹可疑，你得跟我们到官府去详加查证。
    余长宁哭笑不得道：大人，我的照身帖上画像清楚，文字清楚，上面还有京兆尹衙门盖的阳文大印，你莫非老眼昏花么？
    此等解释见了县令再说不迟，将士们听令，将这来历不明之人押到县衙去。
    面对这蛮横不讲理的军吏，余长宁又是好气又是好笑，思忖了一下昂昂高声道：身正不怕影子斜，好，我就跟随你们到县衙去，看看究竟是谁没有道理，走！
    说罢他望着薛仁贵等人沉声道：薛大哥，你们先在县衙外面等我片刻，我说清事由便出来。
    薛仁贵正色颔首：余兄弟放心，我们就在县衙外面等你出来。
    在一队官兵的周密护持下，带剑军吏带着余长宁沿着长街向城内走去，不消片刻一座门口蹲着两只石狮的衙门已是出现在了眼前。
    带剑军吏也不解释，挥手示意余长宁跟着自己入内，进得其中也不去公堂，竟穿过月门曲曲折折地走入了后院，一片嵯峨雄峻的假山已是豁然入目。
    这片假山池水环绕，幽静非常，沿着木板小桥到得山前，山腹中却开着一个幽深的洞口，洞前竟还有两个手持长戟的卫士把守。
    见此模样，余长宁浑身一个激灵，干声笑道：喂，这位将军，我们不是要去公堂见县令么？你莫非是带错路了。县令大人岂是你说见便能见的？带剑军吏冷声一句，对着身后的甲士吩咐道，将他关入大牢，等待县令大人候审。那两名甲士一声整齐应命，用力一推余长宁的后背，还未等余长宁抗议出声，已将他带入了假山山洞之中。
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