萧佶定一定神，问“你……你们想知道什么？”
    “青阳国。”嬴澈轻轻侧眸，将目光投射过去，平静而无情，“你听说过么？”
    萧佶猛不迭地浑身一颤，脸色立变，“不，不，朕从未听说过什么青阳国！”
    “你回答得太快了。”嬴澈的眼神陡然变得冰冷，像锋利的刀刃刺得萧佶猛地瑟缩一下，“我有许多方法能令你开口，但我还是想给大成皇室留下最后一丝颜面，想想清楚再回答，别做让自己后悔的事。”
    皇宫守卫森严，嬴澈却能堂而皇之地闯入且毫发无损，他所说的话自然很有说服力。萧佶踌躇道“倘若朕说了，你真的不会伤害朕？”
    嬴澈颔首，“我只想听实话。”
    萧佶低头犹豫，良久，才深吸口气，缓缓道“朕可以告诉你们，但是，你们必须答应朕，不论知道了什么，都不会宣扬出去，否则，就算你现在杀了朕，朕也绝不会透露半个字。”
    “我答应你。”嬴澈偏头看了过来。
    我朝他点了点头，“我也会守口如瓶。”
    “大成历代皇帝都对‘青阳国’三个字讳莫如深，只因这其中牵涉了一桩皇室秘闻。”说起青阳国之事，萧佶意外地沉静下来，他从地上站起身，伸手抚平华服上的褶皱，“你们随朕过来吧。”
    我们跟着萧佶步出正殿，一路穿堂过室，走了许久，来到一处幽深的偏殿，许是年久失修，偏殿已呈破败之相。里面供奉着大大小小数十座神像，俱是传说中镇妖伏魔的神衹，想来是宫中专事供奉的神殿。只是这座神殿之中幽暗昏暝，到处散发着潮湿的霉味，与印象之中庄严肃穆的神殿大相径庭。
    一行人推开“吱呀”怪叫的殿门，萧佶摸索着火折子，“嗤”一声点燃了正中央神台上的蜡烛，衬着昏黄的烛火，偌大的神殿愈加显得诡异悚然。
    我不由感慨“没想到以雄奇著称的大成皇宫中竟也有如此残破的地方。”顿一顿，又玩笑道，“无怪乎大成的国运每况愈下，供奉之所如此落魄，又怎会得到诸神庇佑。”
    萧佶闻言，白了我一眼，努力想要维持帝王的尊严，“哼，我大成虽已没落，但还不至于修不起这座神殿，只是先祖早有训示，除了皇帝，任何人都不能接近这里，才致荒废至此。”
    我撇一撇嘴，道“你现在不就带着我们进来了么？”
    萧佶被我一句话噎了回去，又恨恨地瞪了我一眼。
    我冲他莞尔一笑，“皇帝陛下，我可没有嘲笑您的意思，识时务者为俊杰，这个道理我打小就明白，什么祖宗训示都没有性命重要。”
    萧佶生着闷气，自鼻中哼出一声，兀自解下腰间的楔形玉佩，藉着羸弱的亮光，摸索着卡进神殿正中央那座巨大神像底座上的楔形凹槽，继而转动手腕，伴随一连串“轰隆轰隆”的巨响，巨大的神像在机关的牵引下开始向侧旁偏移，露出底下掩藏的方形浅坑，浅坑里面摆着一个漆黑木匣。
    萧佶指着那个漆黑木匣，“你们想知道的一切都在这个匣子里。”一语甫毕，旋即探询地望住嬴澈，“你们会遵守先前的约定吧？”
    “你有讨价还价的余地么？”嬴澈淡声回应，径自拾起木匣打开，里面是册兽皮长卷。
    “《青阳密撰》？”嬴澈修长的指尖缓缓抚过长卷上的一行娟秀小字。
    这边厢，萧佶接口道“这册长卷的撰写者是青阳公主，确切的说是青阳公主的日记，里面所述内容大都与青阳王相关。”
    长卷的质地与书写的用墨皆不同寻常，虽历经了千年，上面的字迹依然清晰如初。嬴澈默然不语，徐徐展开览阅，他阅读的速度很快，几乎全程都是一眼带过，面上的神情也维持着一贯的不咸不淡，只在看到结尾时才稍稍蹙了蹙眉。
    我先前以为，嬴澈苦寻过去多年，如今答案近在眼前，至少会表现出哪怕一丝半点的兴奋或激动，看来我还是不够了解他……亦或者密撰中所述与他的身世并无关联……正在纳闷，嬴澈忽然将长卷递至我面前。
    我不解地抬眸，正好对上他眸中难辨的神色，“你不介意么？这毕竟涉及你的私事。”
    嬴澈道“既然答应让你同行，便没打算瞒着你。”说着，他将手中的长卷又往前递了递。
    我伸手接过，小心翼翼地打开，密撰记载的内容大致涵盖了青阳公主的一生，从中也可一窥青阳国短暂而传奇的兴亡史。
    青阳宗室源于上古轩辕氏的一支弱小旁系——嬴氏，千年多前因与轩辕氏大族长政见不合，嬴氏族长举部族离开原属地，辗转迁徙至华夏神州东部的朝阳谷，以农耕、狩猎为生。彼时，正值人类繁衍与社会发展的高峰时期，各大氏族对于领地的扩张和资源的渴求都十分强烈，氏族之间常因领地、资源的归属而兵戎相见，旷日持久的冲突在各氏族的族人心中埋下了仇恨的种子，他们彼此排斥，乃至深恶痛绝。因此许多被本氏族驱逐的族人很难被别的氏族收留，他们不得不四处流离，自生自灭，世人将这些被本氏族厌弃之人称为“流人”。
    嬴氏的族长是位胸怀宽广的大贤，他感念流人颠沛之苦，便力排众议接纳了他们，让流人得以在领地中落地生根，繁衍生息。这一举措使得嬴氏部族贤名远播，许多有志之士慕名前来效力，嬴氏也因此迅速崛起。
    另一方面，嬴氏的壮大也衍生出一系列社会问题，譬如资源匮乏，食物短缺等等，嬴氏不得不寻求向外扩张，缓解生存的压力，而这直接导致了嬴氏与毗邻部族的领地争端，彼此间的矛盾日渐加剧。嬴氏信奉王道，故于内政、外交等方面皆行仁政，对内宽厚待民，施以恩惠，对外则克制忍让。一边是人口扩张急需领地安置，一边又坚持与邻合睦的对外政策，嬴氏部族的发展步入了自相矛盾的死胡同。
    所幸，天不亡嬴氏，当时的族长嬴冕意外去世，其长子继承了族长之位，新族长虽然年轻，却是个雄才大略之人，他提出王道与霸道并行，整军经武，使嬴氏甲坚兵利，然后恩威并施，一举兼并了周遭部族，自立为国，因古时“青”字意为东方之色，又取龙兴之地朝阳谷的“阳”字，故立国号为“青阳”，自己为“青阳王”，定都“洛城”。此后短短数年间，青阳王又横扫宇内各大氏族，一统华夏，青阳国成了华夏神州有史以来第一个大一统的王朝。
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