当船只停靠在帝城的码头时，兰特才发现原来早在自己之前，那些受邀来参加宴会的家族的商船已经把还算广阔的码头塞的满满的，码头守职的士兵们指挥着船只让它们向更加偏远一些的水域停靠。
    在兰特付出了几十枚银币的代价下，守职的士兵为他们的船只找了一个还算不错的停靠位置。
    “大人，他连您的钱都敢收，一定要向公爵大人告一状，这些混蛋太贪婪了！”疾风愤愤不平地在一旁发泄着不满，“这些银币，可以买好些烤肉的。”
    兰特挑了挑眉毛，只当是没听见疾风的话。
    作为一名合格的领主，他很清楚士兵们的薪水确实太低，像这种无伤大体的受贿，家族从军官到贵族都是心知肚明的，在无法提高士兵薪水的前提下，这种捞外快的手段他们也没想去限制，大多选择睁一只眼闭一只眼。
    而对于兰特来说，收了钱能办事就已经是让他很满意的了。
    虽然帝城是自己父亲的城市，但兰特觉得根本没有必要为了彰显自己的身份，或者为了这几十枚银币而耽误时间，而且落在外人眼中，倒显得自己寒酸抠门。
    而一旦被打上了这个标签，那么在今晚的宴会上，兰特恐怕无法顺利的完成自己的任务。
    那些大家族的继承人们，都心高气傲的很，他们才不会跟一个穷鬼谈论交易事宜呢。
    登上了跳板，重新踏上陆地之后，兰特才松了一口气，看着眼前这座熟悉的城市，想起自己人生的前十五年都是在这座城市里浑浑噩噩的度过，他不禁有些感慨。
    如果不是温顿公爵将他赶到空渡领，恐怕自己穿越过来也只会在帝城继续当自己的纨绔子弟，整天领着几名士兵骑士，调戏调戏姑娘，赌赌博，生了气就找人打一架。
    当然了，是让侍卫们替自己出手……
    这样的生活虽然也很不错，但是总觉得人生就少了一旦意义，那么自己穿越过来的必要性也就消失了，对于这个世界来说，一名纨绔子弟，他的灵魂属于自己或者属于几千年后的那个年代根本没有差别。
    这个世界需要创造者。
    呼……，好吧，我承认我还是想过无忧无虑的纨绔生活，只可惜人生没有重新选择的机会……
    兰特不露声色地叹了口气，他看着帝城广阔的街道和繁华的商铺，华丽的建筑包括远方那座浮雕前的喷泉，都让他有种恍若隔世的感觉。
    空渡领什么时候，才能发展到这种地步？
    “大人，我们现在去哪儿？”疾风不合时宜的打断了兰特的思路。
    思索了片刻，兰特决定先雇一辆马车，将船只上的货物运走，而自己则准备去雄狮堡面见温顿公爵。
    至于随行士兵和疾风还有影子他们，在兰特的安排下，乘坐另外一辆马车前往城堡。
    坐在车厢里，兰特听着外面传来的车轮滚动声，看着越来越近的雄狮堡，心里竟然有了一丝紧张。
    类似于某种近乡情怯的情绪在他的心头疯狂蔓延。
    自己那个便宜老爹会用什么态度来对待自己？
    如果被他知道，他儿子的身体内，藏着另外一个灵魂，那么他会怎么办，会把自己架在火堆上烧死吗？
    兰特不禁打了个哆嗦，将这个可怕的念头抛出脑外。
    想了想之后，兰特又觉得自己完全没有必要为此而担心，温顿公爵已经将近三年没有与兰特见过面了，就算双方发生一些变化也是极为正常的，如果那个变化在向好的一方面发展，那么温顿公爵恐怕不会深入探讨究竟。
    毕竟人都是会成长的，兰特身上的变化完全可以用成长两个字来概括，相信对方也找不出什么漏洞。
    ……
    “公爵大人，”仆人推开温顿办公室的大门走了进了，十分恭敬地行礼道：“兰特大人已经抵达了雄狮堡，现在正在会厅等待召见。”
    温顿公爵慢吞吞地抬起头，“以前他闯进来从来都不肯通报的，看来空渡领的环境确实把他磨炼的成熟了许多。”
    “叫他进来！”
    兰特正靠在会厅的沙发上品尝着帝城的红酒，这里的酒水档次可要比空渡领高上几筹不止了，兰特看着水晶杯中清澈的酒液，有些后悔自己没有带些酒桶来，否则可以将雄狮堡的红酒带回去一些。
    不知道是否是气候的原因，空渡领酿出来的红酒总有一股挥之不去的酸涩味道，长期喝那种酸红酒，兰特感觉自己牙龈都有些发软。
    看来有必要改良一下酿酒的工艺了。
    说到酿酒，兰特忽然灵光一闪，这时代的酒大多以葡萄酒和啤酒为主，而根本没有高度数白酒的存在，这是否也是个隐藏的商机？
    还没等兰特细想，那位仆人便走了出来，脸上带着和熙的笑容，作为在雄狮堡服侍了温顿公爵数十年的下臣，仆人显然对兰特是很熟悉的。
    他很清楚这位年轻贵族的脾性有多么恶劣差劲，但这次兰特的表现却有些出乎他的意料。
    从刚见面开始，兰特就很有礼貌，而且既沉稳又显的很有自信。
    就连自己，也被兰特亲切地称为：“兰尼特叔叔。”
    与之前那个在下人面前嚣张跋扈，在公爵面前唯唯诺诺的混蛋完全是天壤之别。
    三年的时间，居然能将人改变到这种地步吗？
    怀着疑惑的心情，兰尼特走到兰特身前。
    “公爵大人请您进去。”
    走进熟悉的房间，兰特一眼就看到了书桌后的那个身影，腰杆还是一样的挺拔，就像一座巍峨的山峰，像是永远也不会倒下。
    他并没有穿家族的制服，身上那股铁血的气质薄弱了许多，但他的威严却并不因为外物而改变。
    即便兰特早已有了心理准备，但在真实面对温顿公爵时，他心里依然不自觉的紧张了起来。
    “父亲大人。”兰特抢先一步，打破了这僵硬的局面，即便温顿公爵对自己的印象再差，自己也是他的亲生儿子，他总不至于三年没见，见面就摆架子痛骂自己一顿吧？
    “坐。”温顿公爵没有抬起头，他在一封文件的最下方签上自己的名字，完全没有任何停顿。
    或许是温顿公爵根本没有想要遮掩的意思，兰特正好可以看到文件上的内容。
    是关于治安部某位副部长私通外家族的判决书。
    在卡佩家族内，副部长已经算的上的高层官员，一名副部长的麾下可以掌管着上万号人，更别提治安部这种热门部门，副部长的权力甚至比军团的统领更大，在没有战事的情况下，治安部有权管理同级别的军部官员。
    而就是这样一个手握大权的人，被温顿公爵轻描淡写的抹去了性命。
    兰特看到文件的最下方写着“绞刑”两个字。
    挥手间便可以决定掌管上万人的高官生死，兰特第一次强烈的认知到，权力的诱惑力到底来源于何处。
    “我听人说，你在空渡领干的不错。”温顿公爵忽然开口，脸上看不出喜怒：“兽潮与野蛮人，应付的很辛苦吧？”
    看来自己这个便宜老爹，还是关心自己的。
    兰特轻轻地咳嗽了一声：“还好吧，得利于士兵们的配合，至少刚刚过去的那个冬天，我们并没有遭受到多大的损失。”
    “野蛮人不是容易战胜的对手，就连重骑兵要战胜他们也需要费很大的力气，你能够在他们的手中保全领地，说明你是用了心的。”温顿公爵的语气平缓，即便是在夸奖别人，也是那副不起波澜的腔调，“你领地里的那些贵族们，他们都到什么地方去了？”
    兰特心里忽然咯噔了一声，杀死领地内贵族的事，他知道肯定瞒不住，但他没想到温顿公爵会因此而询问他。
    毕竟在他看来，温顿公爵根本不会在意那些小贵族的生死。
    “咳咳，听说是遇到了盗贼团吧！在冬季来临之前，他们就逃离了空渡领，还带走了所有的财产，空渡领附近盗贼闹的挺凶的……”兰特面不改色地说着，丝毫没有对于自己撒谎而产生的羞愧感。
    “不用在我面前撒谎，”温顿公爵摇了摇头，直接打断了兰特的话。
    兰特注意到温顿公爵说的是“不用”，而不是“不要”。
    “没人会在意那些，”温顿公爵盯着兰特的眼睛，一字一顿的说道：“我只是想说，你用了三年时间，才让空渡领完全变成你的领土，这让我有些失望。”
    “太慢了，你的动作太慢了。”
    兰特愣了一下，感情温顿公爵是嫌自己对那些贵族们动手太迟了！
    不对，如果想要解决那些小贵族的话，温顿公爵随时可以自己动手；但按照目前来看，他是想让兰特亲手除掉那些领地内的贵族。
    这样说来，温顿公爵的意图，岂不是在锻炼自己？
    想到这里，兰特不禁觉得有点怪怪的，这小老头，虽然嘴上说着嫌弃自己，但是打心底里，还是很关心自己的嘛。
    “我也是，感觉最近钱有点不够花了，所以……”兰特给出的理由很简单，也十分有力。
    “掠夺是卡佩家族崛起的渠道之一，也是聚拢财富最快的方式，”温顿公爵敲了敲桌角： “听说罗恩也占了点便宜，因为那些贵族出逃的事情。”
    “如果是我，就不会放那些贵族们离开空渡领！”
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