”
老人佝偻着身子走了，贺兰骢眯起了眼睛，干戈，这次，我就全靠你了。
府中的下人拿着多于往日数倍的银钱，给贺兰骢躬身行礼后，便依依不舍地离开。
贺兰骢在大门内，扬起手与他们招呼了下，便目送他们身影远去，直至消失。
朱漆大门嘎吱一声缓缓合上，最后发出咣当一声，阻隔了门外的喧嚣与门里的沉寂。
“都走了，我也该离开了。”贺兰骢捧着那道明黄色的圣旨，自言自语，“姑母，侄儿这里给您请罪了，侄儿无法再守护这东林的江山。”
拿过几张小字条，他仔细地又看了一遍，确定好时间和地点后，把字条揉碎了。那是他的弟弟干戈，飞鸽传书的字条。
天大地大，必有我贺兰骢的容身之处，岂能留在这里，坐等着被自己的国君，当做岁贡，进献给敌国。
大厅里，步入一位不速之客，来人在贺兰骢身后执剑行礼，“侯爷，如果要离开，今晚三更，御林军换班，请侯爷把握时机。”
“多谢了，但愿不会连累到你们为好。”贺兰骢不曾回头，语气淡然地向来人道谢。
那人转身便走，嘴里说道：“皇上此举，令我等也是颇为寒心。”
月上中天，三更以至。
贺兰骢背上包袱，熄灭了烛火，闪入黑暗。
包围延平侯府的御林军正在换班，但因为同情贺兰骢的遭遇，所以这群禁军放了很大的水。
出乎意料的顺利，很快，贺兰骢就到了城外。
贺兰骢隐隐感觉不安，一切都太顺利，顺利得有些不真实。
被包围的时候，贺兰骢暗自叹气，这世上，果然没有那么便宜的事。只是，干戈呢？
于海冷冷地说：“主子真是料事如神，延平侯果然不会老老实实到我北苍来。”
“你们，是北苍人？”
于海一抱拳，“我家主子请延平侯去北苍做客，侯爷是自己走呢，还是让咱们动手带侯爷走呢？”
冷笑一声，贺兰骢战场拼杀多年，何时受人威胁过。
自腰间一扯，一条镔铁九节鞭出现在手中，借着月光反射幽冷的银光。没有了马上冲锋，这便是他的武器。
长身玉立的身形在月下投出纤长的倒影，手中如灵蛇般舞动的九节鞭嗖嗖作响，把人笼罩在一片寒光之下。
东林贺兰骢决不是徒有虚名之辈，这一点，于海亲身体会到了。旁边倒下的伙伴痛苦地呻吟着，无一不在诉说着这个事实。
主子有命，务必将此人活捉，毫发无伤地带回北苍，于海苦笑一下，真是棘手的差事啊。这延平侯连片衣角也没碰着，自己的兄弟倒躺下好几个。牙一咬，不能耽搁了，必须尽快将人拿下，避免徒生变故。
一张大网当头罩下，贺兰骢暗道，疏忽了。
于海摇摇头，砸吧着嘴，对网中兀自挣扎不止的人道：“没用的，省省力气吧，这是天山雪蛛丝制成的网，挣不开的。”
“卑鄙！”贺兰骢恨恨地只吐出这两个字，却是无可奈何，不想被当做贡品献给敌国，却还是被敌国捉住，看来是天意如此。
被古怪的绳索打结方法，绑成了一个非常诡异的姿势，贺兰骢愤怒，屈辱，尝试挣脱这该死的绳子，结果差点把自己勒死。暗自唏嘘，这北苍人什么稀奇古怪的玩意都能整。
于海瞧眼还在徒劳挣扎的人，有点得意，主子这个打结的方法真是太妙了，任你贺兰骢再厉害，也休想挣脱得开。
把人扔进事先准备好的马车里，于海下令，马上返回北苍，避免夜长梦多。
（下面，贺兰经过一路颠簸，终于被带到北苍啦，吼吼！）
北苍新历圣武三年秋，因东林丢失了岁贡的“贡品”，圣武帝元文敬大怒，驱逐了东林的使者，随即派保国将军陈锐领兵二十万，联合前方驻守在樊城的韩朝辉，兵分两路，成钳形攻势，攻打东林国都。
在东林国都最高的城门朝晟门的城楼上竖起北苍的旗帜时，贺兰骢也被秘密押解到北苍国都，并被直接送进皇宫。
沧澜殿的玉阶下，贺兰骢被死死地按跪在地，头被迫压低，看不到前面的人和旁边的景物。
元文敬居高临下看着阶下被绳捆索缚的人，不由一阵冷笑，你也有如此狼狈的一天？
往前迈进两步，小皇帝挥了下手。
顿时贺兰骢的头恢复了自由，猛地抬起，正对上传闻中治国颇有手段的小皇帝如矩的目光。他实在想不出，他和这个北苍小皇帝有什么交集，竟令他如此下功夫非要把自己弄到北苍。
“延平侯，朕这个迎接你的方法还不错吧？”小皇帝昂起头，轻蔑地问着，哼，你贺兰骢再厉害，还不是落在朕的手里！
“呵呵，贺兰骢很荣幸，承蒙北苍陛下如此眷顾，这么大费周章，只为在下这个闲野草民。”
“闲野草民，哈哈……”小皇帝放声大笑，“闲野草民，你可是全天下胆子最大的闲野草民！”
嗯？？？贺兰骢心里起疑，什么意思。
这时，他看到小皇帝自怀中拿出一物，晃在他的眼前，不由奇怪，这个东西怎么在他手里？
4、皇帝的心机
日薄西山，小皇帝站在夕阳的余晖中，溯着光，贺兰骢看不清他的表情，却看清楚了他手中所持之物。
一枚圆形的，中间雕着一只仙鹤带云纹的羊脂玉佩。
诧异之色悄悄爬到面上，玉佩是一对，另一枚在干戈身上，不过中间不是仙鹤是狮子。干戈的那枚从不离身，而自己的这枚，却在七年前遗失了，缘何到了这北苍国小皇帝手里？
“这，这东西怎么会在你手里？”贺兰骢犹豫着，心中那道记忆之门缓慢打开，但是不敢确定尘封在记忆中的那个孩子，就是眼前的北苍小皇帝。
“延平侯看来记性不大好，那么朕就帮你来回忆。”
小皇帝屏退了左右，往前又迈了两步，幽幽地说道：“七年前，你不是抓到一个十岁的孩子么，你不记得你对他做了什么吗？”
贺兰骢看着向自己贴近的、放大的、还存留有一丝稚气的脸，恍然大悟，“你真是那个孩子？”
小皇帝很轻地说道：“想起来了，哼！”
元文敬甩了下明黄色的袍袖，恨恨地说道：“当初，你那样羞辱朕，大概不会想到，有一天会落到朕手里吧？”
“我是东林的延平侯，如今被你们私自抓到北苍国，你就不怕引起两国交战么？”
“两国交战，何来两国交战？”小皇帝略弯身，抬起阶下之人的下巴，“朕忘了告诉你，现在已经没有东林国了。东林国君已经降了，朕封他为留侯……”
“什么？”
……
小皇帝又恢复了高高在上的姿态，对阶下那个面如死灰的人，说：“让你做贡品，朕还想好好待你，可是你不愿意，现在你是朕的俘虏，那么你就做一个最低等的奴才好了……”
身上的绳索终于被解开，来不及活动下气血阻滞的四肢，冰冷的铁链扣在他的双腕上。
皇帝如鬼魅般的声音又飘了过来，“朕知道你不会心甘情愿到我北苍来，所以朕派了人暗中守着你的府邸，一旦你出逃，就将你拿下。接应你的人为何没按时来，呵呵，不过是朕的人在你们的飞鸽传书上做了点手脚而已。”
“好一招螳螂捕蝉黄雀在后，可那又如何，你的皇宫未必就关得住我。”贺兰骢缓缓站起，盯着小皇帝，一字一字地说。
“朕的皇宫哪里留得住你延平侯，但是有人留得住你。”小皇帝带着成竹在胸的笑容，调侃着，别那么自信。
“呃？”贺兰骢一愣，不解地看向小皇帝。
“把这碗里的东西喝了，朕就告诉你。”指着旁边内侍手中托盘上的青花瓷碗，小皇帝开始卖关子。
嗯，这皇帝玩什么把戏？
见贺兰骢在犹豫，小皇帝讥笑出声：“怎么，没这个胆？”
贺兰骢心道罢了，明知他这是激将法，那还能让一个孩子瞧扁了。拿过那个碗，仰头喝下苦涩的汤汁，然后手一甩，碗从他手里划出一道美丽的弧线，打着旋，落在了已经退在一旁的内侍的托盘上。
在场的众人看得呆了，就来宿卫在暗处的暗卫，也不由心中叫道，好功夫！
小皇帝虽然对贺兰骢有意露了一手很佩服，但表面不动声色，“朕是守信之人，既然你喝了那东西，那朕就告诉你，贺兰太妃，你不会不管她吧。”
“大姐？你对她做了什么？”
“朕对她做什么？”小皇帝摊开两手，非常无辜地说：“她是朕的长辈，当然是好好孝顺了。不过，朕现在还要不要尽孝心，那就要看你延平侯怎么做了。”
“你，卑鄙。”贺兰骢压低了声音，表示愤怒。
小皇帝也不气，轻描淡写地道：“朕恨你，也恨她，是她下地狱，还是你下地狱，由你来选。”
由我来选，呵呵，贺兰骢一阵冷笑，我有的选么？
元文敬贴近贺兰骢，低声道：“当初辅政大臣说先皇临终旨意，要她殉葬，朕那会力争保下她的命，就是为了今天。该怎么做，不用朕去教你吧？”
……
昭凰阁是一座属于皇帝寝宫范围内，但又孤零零偏安宫墙一隅的阁楼。
被带进空旷的阁楼，贺兰骢心里一阵冷笑，这小皇帝年纪不大，心机倒颇深，花样也不少。
一座从名字看，怎么说也该是女人居住的阁楼，如今是他贺兰骢的居所，一个下等奴才的居所，如此厚待一个俘虏，真是难得。
不知道喝下肚的是什么，总之不会是好东西，贺兰骢隐隐有些不安。试着运气丹田，发现内息正常，不是废武功的药物，那又是什么，难不成是“体恤”我一路劳累，特意让人准备的补品？
为了那点小过往，狭私报复，这又哪里是明君所为。
沧澜殿内，元文敬烦躁地把手中的兵书扔在龙案上，明明人已经被抓来了，接下来可以按照计划去报复，为何就一点也高兴不起来。是被他的风度给震住啦？笑话，手下败将，谈什么风度！
正当小皇帝心情正乱糟糟的时候，感觉有人步入寝殿，不用通传，也知道是谁。北苍国上下，能直接进入他寝宫的人，只有一个，他的宗室王兄--宪王元常。
“陛下，得偿所愿，你可开心？”
面对元常开门见山的提问，小皇帝有些动摇，“朕现在也不知该拿他怎么办？”
“怎么？”元常轻笑，“才见面，打了一个回合，陛下就败下阵了么？”
“胡说，朕只是没想好怎么折磨他们，会令朕更开心。”
“呵呵，陛下，臣记得你曾想了很多方法呢。”
“是啊。”元文敬摸摸下巴，道：“可是朕觉得那样还不够。”
元常忽然正色起来，“陛下，无论你怎么玩，臣觉得，此人，如不能为我国所用，还是尽早解决掉的好。”
小皇帝面色一下凝重起来，半晌才道：“你让我杀了他？”
元常幽幽地道：“当然不想你杀他，贺兰骢是不可多得的人才，杀了可惜。但是，他的爪子太利，臣担心陛下驯虎不成反被虎伤。”
元文敬陷入沉思，元常淡淡地说道：“陛下，有件事请你想清楚，你是真恨他么？你攻打东林，雄心抱负占多少，为了给自己出气又占多少。太后已经去世多年，折磨多少人，也换不回太后重生。陛下，既然心系天下，那就真正着眼天下，以陛下的精明睿智，将来必会使北苍繁荣强大，威仪四海。”
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