一连阴了多日的天放了睛，林夫人心情有极好的去园中细细挑选，最后折了一小枝腊梅插在青花釉里红小瓶内，置于案头，旁边的盖碗内，菊花茶冒着热气，腊梅的香气伴着茶香，甜滋滋的浸满了鼻端心尖。淘肉文

    林夫人翻着一卷佛经，慢慢的数着念珠，在这甜香沉淀一心绪。偷得浮生半日闲，自从将家里的事交给儿媳妇，她每日都闲下了来了。

    暖阁外，红蕊掀帘入内，搓搓手，捂了捂，感叹道：“这天儿真冷，出去一趟到似要把脸冻坏了似的。”

    后顶了青莲名子的是个十六、七岁的少女，好清透个模样，行事说话也是温温柔柔的，让人一见便心生好感。她正坐在炕上做着针线，闻言连忙走过来，急道：“快松手让我看看，可别真冻坏了。”

    兰蕙是个泼辣的姑娘，抬头嗔道：“谁让她逞强，谁要去外面看着那些婆子扫雪，便是冻坏了，也是自找的。”仗势着自己生得娇俏些，又比她和青莲两个早一步做了头等丫头，说话都仰着头。哼，一般都是伺候的，谁又比谁金贵些。

    红蕊冷笑：“我到是想图受用，只是那些婆子没人看着，便懒奸耍滑的，看到有冰也不清理了去，摔了咱们到没什么，万一太太摔了，可怎么好？”

    “奶管得严，如今府里真要出个偷奸耍滑的怕也是难。”兰蕙也冷笑一声，半步不让。

    红蕊眉毛一竖，便想发火，青莲忙道：“看着有些红，也不知道怎么样了，我去取些药膏来抹。”她把话岔开了，红蕊和兰蕙到不好再吵，互瞪了一眼。各自撇开脸。

    林夫人在里屋听得一清二楚，百合脸色不大好看，就想出来说几人两句，如今林夫人身边只有百合是个老资历，管着院内所有的丫头。其余三个，单也只怕她一些，彼此之间都不大服气。

    林夫人摆了摆手，示意她不必去管。年轻的丫头，拌两句嘴正常。她正好借机看看个人的品性，到时候好给儿子选两个好的。

    相比红蕊。她到更喜欢后来的兰蕙和青莲，这两个丫头一个温柔和顺，一个直率爽朗，都不是私下里藏奸的人，又不是一味的没城府。只是年纪到底还轻，欠调|教，还得在身边在放上两年。

    “这药膏不似咱们平常用的啊？”红蕊闻着味道大不对，疑惑的开口问道。

    青莲一面仔细看着她的脸儿，一面道：“这是前儿奶赏我的。说是比咱们现用的好。”

    红蕊躲开她的手，“我还是用原来的吧。”奶送来的东西，谁知道好不好用。现在满府里的人大概都知道，奶入门至今还没有身子。太太想选两个丫头给大爷。都太太要在府里挑好生养的，但大家也都知道，还是在太太身边伺候的她们更有可能中选。奶平时都不怎么理会她们这些丫头，这会儿巴巴的送了药膏。谁知道她打的是什么主意，还是防着点的好。

    青莲一愣，便看着红蕊自去翻找之前用的。她忙道：“在那个红木匣子里。”

    林夫人在里间听得真真的，不尤自主的皱了皱眉头，在心里把红蕊的名子给划了下去。她是想给儿子放两个屋里人，却不会允许她给的人，仗着是她身边出去的，就不服儿媳妇管教，儿子后院的平静是最重要的。

    百合到底伺候林夫人时间长了，观她表情，大约就能知道她心中所想，因此小声道：“红蕊向来跟大姑娘那里的青书、锦书比较要好。”这也算间接解释了为什么红蕊对奶有成见的原因。别人不清楚，在林夫人身边伺候的她看得很明白，府里的大姑娘，跟奶不怎么对付。

    林夫人端起粉彩盖碗，慢慢的抿了一口菊花茶，清甜的滋味顿时溢满口中，“奶对青莲她们如何？”以前都不怎么理会，怎么忽然赏了东西。

    百合轻声道：“还是那样，这药膏是前天分到各房中的，府中伺候的丫头都有。”不单只是太太院内，连管着撒扫的粗使婆子都有。只是送到正院的，更精细些罢了。

    “哦。”林夫人点了点头。青莲这丫头，也不简单啊。

    才读完一卷经，外间的丫头就进来报：“太太，奶来了。”

    “她来做什么？”林夫人下意识的扫了一眼屋里的座钟，见快到午饭时候了。因着天冷，她前几天刚说完，每天中午让儿媳妇、女儿她们不必过来了。因此贾敏和林滟这几天都是早晚才来，中午到是少见。

    贾敏一进正房，迎面一阵暖香袭来，几个大丫头都起身相迎，“奶。”

    “嗯。”贾敏浅浅就了一声，态度既不亲近也不十分疏远。她便往东暖阁走，自有丫头抢过去打帘子。一进东暖阁，温度比外间还要热上几分，迎面便看见临窗的大炕东边的长条案上，供着一盆水仙，也已开花，吐露着淡淡的幽香。林夫人穿着一件家常蜜合色棉袄，头上珠翠不多，只带了几根金簪子，见她进来，微微而笑。

    “太太。”贾敏上前福身。

    林夫人含笑一指自己旁边的椅子，“坐吧。”

    贾敏方坐在炕边的椅子上坐了下来，百合亲捧了茶来，放在椅边的四方桌上，“奶请用茶，这还是前儿您打发人送来的呢。”

    贾敏从善如流，端起青花茶盏，轻抿了一口，笑道：“还得是太太身边的人，比我的丫头手巧多了，连茶也沏的这么好。”

    林夫人笑道：“你若是喜欢她，就领回去，省得总惦记。”

    百合一愣，随即心中狂喜，太太的意思，是要把她给大爷么。她不由自主的悄悄红了脸，秉住了呼吸。

    林夫人得了林侯爷的话，现下并不想给儿子房中放人，不过是半开玩说一句。算是提前给儿媳妇提个醒儿。

    贾敏抿唇一笑，“百合是太太身边得用的人，给了我，太太岂不是不凑手了。”她看了百合一眼，“再说，府里谁不知道，太太离百合连话都吃不香，我们又哪里敢跟太太要人呢。”

    林夫人笑道：“你这话对，便是你想要，我也不给。”

    百合脸上带着笑。心中不免失落。

    说话过后，贾敏抬手捂唇，轻咳了两声，笑看了百合一眼：“太太，你这里百合针线最好，我的丫头想烦她一烦，画两个新鲜的花样儿。”

    林夫人一听便知道，贾敏这是有话要跟她说，便笑道：“那百合便去吧。”

    百合应了一声。被翠竹亲热的挽了出来，心中不免疑惑，奶身边的丫头，论针线女红。跟她们水平差不多，可若论花样儿，满京城怕都是最新鲜的，只有别人学她们的。她们何时学别人的了。她看着翠竹拉着她站在离暖阁门口不远处，也往她们屋里去，便知道这是奶有话要跟太太说。不想她们听到。当下也不多言，笑对翠竹道：“妹妹，我去取花样子，在这里屋里看，也亮堂。”

    翠竹笑道：“那劳烦百合姐姐了。”

    暖阁内，贾敏已经起身站到林夫人身边，小声说了事情的经过，看林夫人瞬间变得铁青的脸，依旧轻声慢语的道：“那几个婆子，我已经使人关起来了。只是这话，不知从哪里传出来的。”

    林夫人恨得直咬牙，“还能是哪里，必是芷兰阁里那几个小蹄｜子说的。”

    贾敏道：“青书几人，毕竟妹妹身边的丫头，我也不传问，还得太太做主。”

    林夫人点头：“此事我来管。”说起来，上次去报国寺与平南侯府的侯夫人相遇，不过是凑巧罢了。都中谁不知道他们家里的乱事，那个好人家愿意把姑娘嫁过去遭罪。因此，平南侯府的世子，虽然人才出众，也颇得圣人喜爱，却从来都没有进入林夫人的佳婿名单中。在她看来，平南侯府那一堆乱七八糟的事儿，便是最坑人的了。她的女儿千娇百宠的养大，哪舍得她去受罪。

    “红蕊，你去叫大姑娘过来。”林夫人扬声道。

    红蕊应了一声，连忙披了斗篷出门，过了有一刻钟，林滟带着丫头，捂得严严实实的过来。一进屋就对林夫人笑：“太太可是备了什么好吃的，才特意唤女儿来。”

    林夫人笑看了女儿一眼，“冷不冷。”

    “不冷。”

    “怎么只有青书跟你过来，锦书呢？”林夫人见只有青书跟着林滟进来，并没见锦书人影，便问了一句。

    林滟笑道：“锦书看家呢。”青书和锦书是自小便跟在林滟身边的，调｜教了这么多年，算是她的左膀右臂。她现在出来，多数都不会将两人一起带出来，肯定要留下一个看家。

    林夫人平淡吩咐青莲：“去锦书和福嬷嬷一并叫来。”

    “是。”青莲应了声，转身往外走，心中暗道，大姑娘身边的丫头是做了什么事，让太太生气了么？还惹了奶生气？左思右想，她觉得既是贾敏来过之后，太太才传的大姑娘，肯定是惹了奶了。哼，自以将来一定是跟大姑娘出嫁的，到时肯定会被姑爷收房，是以青书、锦书这两个丫头面对她们时，都隐隐有些傲气。不只不把她们看在眼里，便是奶，都因为大姑娘的态度，而有些敌意。虽然，她不知道这敌意是从何而来，却真真实实的感觉到，青书和锦书两人说起奶，隐含了三分不屑。

    要青莲说，这两人真是作死，以为自己必是大姑娘的陪嫁，就万无一失了。可她们也得想想，陪嫁还分陪嫁丫头和陪嫁媳妇呢。她们就那么肯定自己一定能作姑爷的房里人？呸，想得可真好。

    林滟也觉得有些不对了，几步走到炕边，坐在林夫人身边，不安的扯了扯林夫人袖子，“太太？”

    林夫人叹了口气，往后靠了靠，淡漠的吩咐：“媳妇，你来问。”

    贾敏应了一声，林滟则猛得转头怒目而视。

    贾敏也没理她，自顾自的端坐着问：“青书。可是你跟人说，大姑娘要嫁给平南侯府的世子？”尼玛，这还是父母之命、媒妁之言的时代吧？结果一个小丫头，就自做主张，给自己姑娘选了老公，还到处去说，这不是找死么！

    青书脸都吓白了，扑通一声跪下，连连磕头：“太太明鉴，奶明鉴。奴婢，奴婢没说啊。”

    “真的没说？”

    “没用，奴婢死也不敢这么说啊。”这年头，姑娘的名声多重要，她哪里敢到处乱说。

    “余嬷嬷！”贾敏叫了一声。

    余嬷嬷上前，一五一下平铺直叙，把那几个婆子的话学了一遍。

    贾敏道：“听见没，明明就是从你嘴里说出去的，你还有何话讲？”

    “奴婢。奴婢真没跟她们说！”青书一张小脸半点血色皆无，斗大汗珠顺着脸往下淌，直管哭着磕头，没一会儿雪白的额头就青了一片。

    贾敏笑了。“没跟她们说，就是跟别人说了。”

    青书顿时掩口，她确实跟一个人说了，两人平日里极好。她拿她当个知心的姐妹，那日一时按不住心中的欣喜之情，悄悄跟她说了些知心话。过后。也觉得不妥，却想着两个素日里极好，她必不能出卖自己。谁知今日

    青书猛得抬头，怨毒的眼神直往红蕊看去，把红蕊吓得不自觉得倒退两步，脸色也难看起来。

    “说说吧，跟谁说了。”

    林滟早就被变故给弄懵了，此时才缓过神来，她连忙拦了一句：“嫂子，这是怎么回事？”

    “怎么回事？”贾敏好笑的看她：“就是你身边的大丫头，说了两句闲话，如今弄得满府里都知道了。”平日看这姑娘多厉害，谁也不看在眼里，怎么连自己的丫头都管不好呢。

    林夫人恨道：“滟儿，你给我闭嘴。”她想到那日在报国寺，女儿因为不耐烦听主持讲经，就带着青书出去转了转，保不准儿就碰上了那平南侯世子，肯定还说了话。一想到这里，她就恨不得拍她几巴掌，外男也是好见的么！

    青书一听林滟开了口，哭着跟她磕头，“姑娘，奴婢对不起你，只跟红蕊说了那天的事儿。”去年在报国寺里，她陪着她家姑娘闲逛，就偶遇平南侯世子，姑娘还跟他说了几句话。那平南侯世子风度翩翩，听了姑娘几句话之后，眼中全中惊喜，还追问姑娘是谁家的。姑娘并没有告诉，可谁知，慕相家的赏花宴上，姑娘居然又跟世子遇见了，这回世子知道了姑娘的名子，还跟姑娘下了一回棋，说了一会儿诗，反正他们的话儿，她也不明白。

    后来，也不知是不是缘份，姑娘与世子又遇到了两次，越来越熟悉。渐渐的她能看出，姑娘对平南侯世子也是有好感的，而世子也挺看中姑娘的。她想着，姑娘出嫁，自己必是陪嫁丫头，若姑爷是平南侯世子那样的人物，也算不误了姑娘。她又听平南侯世子说，要请官媒来提亲，想着平南侯世子，人品、相貌、家世皆无可挑剔，老爷、太太一准会同意，按不住心中的高兴，就跟红蕊说了两句。

    青书把前情后事一学，林夫人都要气死了，在自己的眼皮子底下，女儿跟个男人来往，甚至把亲事都谈好了，她居然不知道！

    “孽障，你给我跪下！”林夫人气得直哆嗦，扬手想给她个耳光，又下不了手，最后用力拍了女儿两巴掌，就坐在炕上垂泪。“我怎么就生了你这个糊涂的丫头！”

    “太太”林滟没想到自己与宣诚的事儿这么被揭开，从开始的惊慌，到后来的镇定，再见林夫人哭了，她也跟着垂泪，“女儿错了。”

    “你你这时候认错有什么用。”话已经传出去了，府里保不齐有多少人知道，现在最好的办法，就是平南侯家来提亲时，答应下来。她现在就庆幸，之前不曾和那家有默契。等今天是晚上，林侯爷回来，她还得跟丈夫说一声。想到丈夫可能会有的表现，忍不住再捶了女儿几下，“你这是要气死我啊！”

    贾敏不得不站起身，“太太和妹妹先别哭，事情还没坏到那么田地。听青书说，昨儿才跟红蕊说的。那红蕊又跟谁说了？”

    红蕊扑通一声跪下，急急磕头，“奴婢决没跟人提一个字，若是奴婢说的，立时便让奴婢天打雷劈。”

    贾敏想到墨菊在园内听了红蕊和青书的私房话，保不齐，也让别人听去了。她叫来余嬷嬷，让她带人去审那几个婆子，一定要问明了，是听谁说的。林夫人也叫来张嬷嬷。让她跟着余嬷嬷一道去，张、余两人领命去了。这时青莲也带着锦书和福嬷嬷进来了。

    锦书和福嬷嬷一进屋，就见地上跪了好几个，其中还有她们姑娘，连忙也跪了下来，“太太。”

    林夫人无力道：“媳妇，你接着问。”

    贾敏又问了一遍，总算林滟还不是太蠢，因为第一次遇到平南侯世子是青书跟着的。之后再联系，身边也都是青书伺候，并没有让锦书和福嬷嬷知道。

    林夫人生女儿的气，也不令她起来。只管靠在炕上闭目养神，由着林滟跪着，等余嬷嬷那边的消息。

    林滟自穿到这里，娇生惯养。别说跪着了，连站都没站这么长时间。没一会儿，只觉得腿上生疼。额上见了汗。她用力咬紧下唇，没有出声求饶。

    贾敏也不出声，端着茶慢慢的啜着。大约又过了两刻钟，林滟脸上颜色雪白，身子摇摇欲坠，已经有些跪不住了。她才出声：“太太，现在生气也与事无补，妹妹还小，人又单纯，受人蛊惑也是难免的。”

    林夫人也不出声，到是林滟含恨瞪了她一眼，贾敏只当没看到，接着道：“太太还是令妹妹起身吧，如今天气冷，地上凉，万一跪坏了，心疼的还是太太。”

    林夫人这才睁眼看了女儿一眼，见大冷的天儿，她的头发都被汗水打湿了，也是一阵心疼，嘴上还硬气道：“让她跪着，都是我素日里太宠她了，宠得她不知天高地厚，什么样的事儿都做得出来。”

    贾敏示意翠竹和墨菊两人，上前把林滟扶起来，自己则走到炕边坐下，拿起美人拳，轻轻的给林夫人拳着，轻声劝道：“事情已经这样了，再苛责妹妹也与事无补，不若想想该如何补救吧。”

    “事情发生的时间短，未必就能传得府内都知道。而且，自我管家这一年来，三令五申不许人传闲话，更不说到府外去说嘴，一时半刻，外面人还不知道。”她也不怕话说死了，现在没人知道，谁知道以后有没有人知道啊。

    林夫人听了贾敏的话，总算安下点心，只要一时间府外的人不知道，这就好办。她今天晚上跟林侯商量一下，看看能不能跟平南侯府通个气，让他们快点来提亲，到时两家一换庚贴，婚事定下，再有人说也不怕了。

    她想着一会儿要把女儿留下来，好好问问，那平南侯世子什么时候来提亲，这事真是赶早不赶晚。真要流言被传出府去，到时候被这些编出什么故事来，可就谁也不知道了。到时候，林家的名声算是完了。

    林夫人冷冷的看了眼青书和红蕊，这两个丫头算是不能留了，必须得卖得远远的。

    青书和红蕊两人心中全是绝望，知道自己的下场怕是好不了了，脸上木然一遍，连身上疼痛也感觉不到了。

    不知等了多久，余嬷嬷和张嬷嬷回来了，也不多罗嗦，直接说结果，“原是一人去园子里摘梅花时，听到亭子里青书和红蕊说私房话，她好心就偷听了下。”

    “也没跟别人说，只跟小厨房里的人闲话了两句，就被关起来了。”

    林夫人连忙问：“她们的话可是真的？”

    “奴婢们问了好几次，都是这么说的。”

    林夫人看向张嬷嬷，相比儿媳妇的奶娘，当然更信自己的人，张嬷嬷点头：“确实如此。”