有另一伙人，只顾着防备他们，忘了收拾残局。再或者，贺掌柜以为计谋天衣无缝，一切看起来只是意外，便心存侥幸。”

    贺方恼羞成怒，还待再说，郑竟成一指点他哑穴，问道：“杀害我儿的凶手也是他么？”

    阿笙仰头望他一眼，继续道：“楚钰房中也有炭火，这炭火是贺方放的，但杀他的却是旁人。”

    孙百宁道：“这是自然，当时在船头的，只有罗成与林白鹤两人。”

    阿笙摇头，看向郑夫人：“不，还有一个人。她住在楚钰隔壁，两日抱恙不出，我们便将她忘了。”

    群豪变色，齐齐看向这娇弱的女子。她头戴面纱，着一袭鹅黄衣裳，偎在丈夫身后，深深低着头，身子畏畏缩缩的，似是怕极了。袁昭玉笑道：“秦小侠，你以为是郑夫人杀了楚掌门么？未免说笑，我看郑夫人连杀只鸡也不敢的。”

    阿笙道：“我不知杀了楚钰的人是谁。郑夫人却是一清二楚。”

    郑竟成道：“满口胡言乱语，难道拙荆神通广大，还能隔着一层墙壁，瞧见是谁下的毒手不成？”

    阿笙微微蹙眉，凝视他两人片刻，继而合上双眼，摇头笑道：“令爱令郎在场，郑掌门还敢道一声‘拙荆’，不觉羞愧吗？”

    郑竟成冷道：“你是何意？”

    阿笙道：“那人用一把匕首杀了楚钰，正中心窝，他来不及挣扎便死了。”

    “那又如何？”

    “杀人是要见血的，血会喷溅出来。匕首那样短，杀他的人轻功再高，也来不及避开，手上、脸上、身上，都势必会沾上血。”阿笙说得极慢，“倘若凶手是罗成和林白鹤，他们没有时间去擦掉血渍、换掉血衣。何况他们房中什么也没有。”

    众人点头称是，阿柔道：“若是从背后杀人呢？”

    阿笙道：“我已说过，楚钰当时便死了，一击毙命。那人下手没有留余地。”

    阿柔不知他所言为何，凝神再想，却听罗成笑道：“事情如此显而易见，我竟忘了。”

    白思思踢他一脚：“你忘了什么？”

    罗成看向郑夫人，只见他夫妇二人面色阴沉，当即朗声笑道：“楚钰当时便死了，那声惨叫却是从何而来？”

    白思思奇道：“正是，正是！可咱们分明听见，声音是自他房中传来的呀？”

    阿笙道：“莫负雪与郑掌门不在，郑夫人是女子，我们听到右舷船首的惨叫，先入为主以为那正是楚钰。谁也想不到，他当时已经死了，是旁人替他叫了一声——郑夫人，可是如此？”

    群豪哗然，清宁亦大惊失色，众人不由退开数步，郑氏夫妇默然而立。

    阿笙又道：“若我所料不错，郑竟成或是莫负雪……想来是莫掌门，你与楚钰交好，在他房中出入并不会引人怀疑，出其不意杀人，最易得手。你杀了楚钰，将血衣抛入海中，再与郑竟成一同走到船尾。船首只剩罗成与林白鹤——这一计原本是为狄松准备的，以免毒害狄珩的计谋失手。楚钰与狄松有仇，莫负雪夜里激他几句，他便嚷得满船皆知，楚钰死了，旁人自会怀疑狄松，再诱使他与罗成争执，最好能两败俱伤。好在那计谋很顺利，林白鹤便做了替死鬼——你两人走远了，郑夫人便到墙边惨叫一声，我们果然中了计。”

    清宁颤声道：“可我娘她……”

    “郑姑娘，”传志牙关紧咬，愤然瞪着郑夫人，“他根本不是你娘！”

    清宁扭头去看，凄然欲泣：“爹爹，他所说的可是当真？”

    传志诘道：“这两日，他可同旁人、同你说过话？你哥哥病了他不闻不问，始终躲在房里。你娘那样疼你、疼你哥哥，岂会这样？”他没有娘亲，暗暗羡慕郑氏兄妹，想到此人假扮母亲伤了子女的心，更是按捺不住憎恶之情。

    甲板上鸦雀无声，许久，郑竟成喟然长叹，柔声道：“宁儿，若是你娘，万万舍不得你伤心。你莫怪罪爹爹。”

    此言自是认罪了。莫负雪不再多言，一剑划开贺方手上绳索，解了他穴道，立在郑夫人身侧。贺方一声呼哨，船中十来名水手拥上甲板，各持兵刃将众人围住。郑夫人笑道：“伯良兄说的是，郑盟主对旁人寡义薄情，对妻女倒是情深意切，感天动地。”

    这一开口，竟是中气十足的男人音色，听得众人瞠目结舌。

    郑夫人取下面纱，撕下面具，露出一张白净贵气的面庞。旁人不识，阿笙与传志却再熟悉不过，正是王雅君。

    清宁惊道：“是你！我娘呢？你将她藏在哪里？”

    “你爹爹这般爱惜她，岂舍得我杀了她？你且放心，她正好生生地躺在落梅庄中，等你爹爹回去呢。”王雅君脱去裙衫，卸下簪钗，拉过一只方椅坐下，自有一番气势，“在下姓王，草字雅君，见过各位英雄。”

    旁人不知其样貌如何，对他的名号却再熟悉不过，纷纷取出兵刃，怒目视之。

    郑竟成三人亦按剑待发，护在王雅君周围。

    孙百宁怒道：“郑竟成，南北武林尊你一声盟主，想不到你竟是这等卑鄙无耻的小人，与贼人勾结谋害武林同道，如今真相大白，你还要与我们兵刃相向吗！”

    袁昭玉沉痛道：“郑兄，英雄盟会上，你说这厮捉了令郎令爱，你受制于人，无奈之下忍辱负重，没有揭穿他的阴谋。到如今你已做了武林盟主，又是何苦如此？他又拿什么威胁你么？”

    郑竟成缄口不言，清宁挡在清欢身前，哀声唤道：“爹爹，你……你可是有苦衷？”

    王雅君笑道：“小姑娘，在下这些年来广结天下英豪，无数英雄心甘情愿为我所用，你以为靠的是下三滥的手段吗？非也非也。”他看向阿笙与传志，目露激赏：“当初以为两位是初入江湖的愣头青，不曾以礼相待，反倒使了不入流的手段，实乃在下有眼无珠。现如今王某负荆请罪，不知两位能否不计前嫌入我麾下，与在下共谋大计？”

    阿笙道：“敢为阁下何为大计？”

    王雅君目视东方，海平线上一轮圆日冉冉上升，他伸手虚握成拳，那小小日头宛若一只玩物，乖顺地停在他掌心。

    “夺取天下之计。”

    群豪骇然，听得他道：“五年前，我距皇位不过一步之遥，却一时大意输给黄头小儿。这些年卧薪尝胆养精蓄锐，广徕天下英才，只待有朝一日举兵，将皇城一举拿下。诸位若肯祝在下一臂之力，将来高官厚禄荣华富贵，子子孙孙享用不尽，何苦做个浪荡江湖的草民，过刀口舐血的日子？”

    阿柔惊道：“你是今上皇叔、宋……宋亲王！”

    王雅君赞道：“不愧是万窟山掌门人，朝堂之事也知晓一二。”

    阿柔双膝一软，倒在南宫碧身上，喃喃道：“这、这……这是诛九族