郑竟成向几人面上一扫，与阿生四目相对，道：“秦小侠何出此言？”

    阿笙道：“不忍舍妹以身犯险。”

    郑竟成眯起双眸，别有深意道：“你怎知一定会有危险？姓王的手下残兵败卒被我武林盟一网打尽，他一个光杆将军，短短三日，能搅得起什么风浪？”

    阿笙默不作声。他所思所想皆是推测，空口无凭，如何说得？说那姓王的是当朝王爷，有心谋反，一旦给有心人听到，便是杀头之罪。这也罢了，没有万全把握，便声称救命恩人是与王雅君勾结的内贼，实在有愧于心。他只是无端惊惧，生怕至亲之人遭遇意外。思及此处，双肩竟微微发抖。传志当即握住他手，对郑竟成道：“人家说‘小心驶得万年船’，咱们上次死里逃生，这次小心一些，不也很应当吗？”

    郑竟成听他说得“死里逃生”四字，脸上一白，大堂中其他几位掌门人，也均觉面上无光，恨这小子不识时务，要揭天下英豪的短。

    传志又道：“晚辈特来嘉兴，一是想带走筝儿，二来，也是想提醒各位多加小心。王雅君对英雄盟会筹划已久，上一次计谋败露，这次要是贼心不死，在船上使坏，大家伙就危险了。在落梅庄倒还好说，要是到了海上，或是海中孤岛，岂不是插翅难逃？”

    话音未落，大堂中一人拍案而起，怒道：“论得到你小子来教训我们？依我看，你是想劝大家伙回去，你好一人去寻宝吧！”这人是王屋派掌门人楚钰，年纪一把，脾气不小，说着便提剑上前，指向传志。

    昆仑派掌门人莫负雪亦道：“楚掌门说的是，姓王的用□□控制咱们，多亏陈神医医术举世无双，咱们才有今日，这小子要让陈神医下船，说不定是与姓王的约好了，要故技重施！”

    传志目瞪口呆，连声道：“我怎会……”

    僵持中，听得罗成朗声大笑，自窗外跃入大堂，坐在桌上：“说的也是，传志你与姓王的一路同行，到了苏州才分开，你一早便知道他的大阴谋，却从没有对群豪说过，是不是？”

    传志哪料到罗成忽然提及此事，忙道：“我那时也不知，他想要——”

    “果真如此！”楚钰气得吹胡子瞪眼，大喝一声，白发白须赫然飘起，提剑朝传志刺来，“你与姓王的有何阴谋，快快从实招来！”

    传志将阿笙向白思思身前一推，拔出背上竹杖，挡他兵刃。他不舍得扔那竹杖，时时背在身后，提醒自己时刻不忘阿笙之情。这时拿来，倒很是顺手。内力暴涨，涌至竹杖梢头，将楚钰长剑猛地弹开，趁他脚下不稳，另一支竹杖在他膻中穴轻轻一点，老头子吃痛倒地，一时不得起身。传志道声得罪，右侧风声猛起，莫负雪双掌齐发攻他胁下。传志右足向后一顿，一杖支地，拧腰跃起躲过来势，左腿将他双臂提开，一个鹞子翻身站定，另一杖在他面前一寸处堪堪停下。莫负雪呆呆瞧着眼前杖头，咽口唾沫，缄口不言。传志收回双杖，拱手行礼，转对罗成道：“罗大哥，你分明知道，我与王雅君同行，是迫不得已，为何到这时还要污蔑我？”

    他寥寥数招如行云流水，逼退两名武林好手，在场群豪无不惊讶。阿笙淡淡一笑。他招式利落干脆，毫不拖泥带水，看似突飞猛进，实乃将幼年所学渐渐融会贯通，又得谢大侠指点，方有今日。偏偏他自己一无所知。

    罗成笑道：“那你倒是说说，为何忽然变卦，要来嘉兴搅局？”

    传志张口欲言，又想到阿笙顾虑，转而道：“我没有变卦，那天下至宝，是你们武林盟的东西，我与阿笙分文不取。我们这次来……只是担心筝儿。听人说，海上风浪很大，她一个弱不禁风的小姑娘，会生病的。”

    秦筝嘀咕道：“我明明是个大夫。”

    罗成笑道：“这个莫担心，我是你结义大哥，筝儿是阿笙的妹子，便是我的妹子。我自当拼命护她周全。”

    传志心想：正是担心这个哩。随即道：“不牢罗大哥费心，我想同你们上船，亲自保护她和云姨。你们信不过我，那也无妨，你们派人时时看着我就是了。我又打不过你们，途中有了坏心，你大可取我性命！”

    此言一出，阿笙也吃了一惊，明白过来：这呆子分明是想要上船，亲自盯紧罗成。

    秦筝急道：“你胡说什么？怎就一个个嚷着保护我，你们不肯我去，我不去便是了，何必闹到这等地步？”她对自身处境一无所知，哪想得到，便是她与云姨都不去，传志也要登船。

    楚钰嚷道：“看！这小子也不肯装好人了，他就是后悔将藏宝图给了咱们！”

    阿笙怒道：“放屁！”

    按他性子，绝不会如此不计后果，怠慢武林前辈。然一想到传志是为了这群人平白受辱，只觉担忧恐惧愤怒哀怜，种种情绪涌上心头，满腔邪火无处可发，再难压制，阴测测道：“堂堂武林盟也不过如此，行事前怕狼后怕虎，躲在这小小客栈，鬼鬼祟祟如履薄冰，怕一个落荒而逃的手下败将，还怕这初出茅庐的少年人，传出去也不怕笑话。”

    郑竟成双拳紧攥，强忍怒意道：“楚掌门所言不无道理。”

    阿笙冷笑，向传志一瞥，嗤道：“郑盟主，天下至宝是张三不送给方家少爷的满月礼，当真恁般容易，会给旁人拿去？传志是方家唯一骨肉，这位白姑娘是张三不亲生女儿，你就不怕那天下至宝前有个守门的怪物，问你怎不是他两人来取宝？要是如此兴师动众，远渡重洋，到那藏宝处白白走了一遭，可如何是好？诸位三思。”

    这是信口胡说了，却令在场之人不约而同地想：万一那宝物，非得方家后人去取不可，如何是好？

    阿笙说罢，向素云、狄松道别，问那贺方：“附近可有其他客栈？”

    贺方道：“出门右转，走得百余步，有一客栈名为望海楼，亦是我淮南派门下。三位报在下姓名即可。”

    阿笙道谢过后，与传志、白思思一齐走了出去。寻到那望海楼，果如贺方所言，店家收拾两间上房，令三人住下。到得午后，小二送来信函一封，信上是一副地图，上书四字：“子时一刻。”

    传志喜道：“这下就能盯紧罗大哥了。”

    阿笙冷哼一声，拆下身上暗器机关，摆在桌上一一检查。传志望着那一堆□□、钢针、铁蒺藜、药粉等物，奇道：“这都是南宫宫主教你的？”

    “不尽然。”阿笙将钢针插入机弩，藏于后腰，“听张三不说，修建落梅庄的人，是天下第一的木匠。别的不说，那地宫可谓巧夺天工，精妙绝伦。机关暗器竟这样有趣，我也能做一些。”他一手伸至传志耳后打了个响指，袖中蓦地弹出一物，轻轻敲在传志脸颊上。

    传志拾了一瞧，是