像变了一个人，他不再练枪, 也不去医馆。成日跟着京城那帮不学无术的富家公子喝酒赌钱, 都知道他身手好，又肯帮着仗义出头, 竟很快在其中混得风生水起。
长安没有季长川, 谁也治不了他。
项南天就算再生气, 终究还是无能为力。儿子大了, 他已经管不住了。
项圆圆只好哭着跑到来找宛遥，一把眼泪一把鼻涕地拉着她衣袖。
“宛遥姐姐，你去劝劝我哥吧, 你劝的话他多少肯听的……”
彼时她正坐在房内碾药，闻言将药罐轻放在膝上，静默了一会儿，又轻轻摇头, “我也劝不住他了。”
项桓哪里需要人劝呢, 只要他自己不能想通，就算叫上天底下口齿再伶俐的人来也没有用。
此后半个月的时光有如流水过去，即使他们住得不远, 却再未见过一面。
大概是因为彼此都尴尬，这个时候反而不见更好。
这一天，和风细雨，宛遥照旧上医馆帮忙。
她怀中搂着几叠药方，低头避开足下的水洼，旁边的侍女高高举着油纸伞。
被雨水冲得发亮的石板一直铺到尽头，而拐角处忽然走来三四个说说笑笑的少年人。
为首的那个银冠束发，一身宝蓝的箭袖衬得眉宇意气风发。他周遭贵气逼人的郎君们像是在讲什么趣事，一个一个执扇笑得前俯后仰，而他听着最多也就垂眸带了下嘴角。
但当他抬头时，嘴角的弧度却瞬间一滞。
冷不防地视线交汇，让两个人的眸中都多了一些茫然失措。
隔着人海人山，宛遥的目光波澜不惊，明明是再寻常不过的一眼，却让置身在这群人之中的项桓感到难以言喻的不自在。
他握紧拳，视线不着痕迹地低垂下去。
在周遭嘈杂的喧嚣里，他们逆向而行，无一言一语地渐行渐远。
“这姓高的真是给脸不要脸，得罪到我们头上，活该他被打得满地求饶。”
“可不是。”
旁边却有个认识宛遥的，扭头向后瞅了半晌，拿手肘捅了捅友人，不怀好意地笑道：“诶，那就是上回梁大公子求娶的，宛家的大小姐。”
对方不解地哦了声，“是吗？”
他的长随是项家仆婢的表兄，多少知晓前不久宛遥被退亲的事，本欲趁机讨好项桓，于是自作聪明的开口：“长得也不怎么样，还想着高攀咱们桓哥。就他们家，要身份没身份，要地位没地位的。”
“依我说，送给我当妾都不够格……”
离项桓最近的人，明显看到他的脸色突然变得十分难看，但此时使眼神已经晚了。
那人后半句还未出口，只觉面前一黑，项桓迎头便砸了下来，他这一拳实打实的，一分没保留，当即就把人揍翻在地。
后者满眼冒金星，懵头转向，显然没意识到在短短的一瞬里发生了什么。
项桓一把揪住他衣襟，发了狠似的将人摁在墙。
他神色如恶狼般阴冷，语速却极缓慢，“我让你嚼她舌根了吗？”
这位贵公子捂住脸地将他望着，一时战战兢兢，不明白自己触了哪片逆鳞。
“一个大男人，成日对女人评头论足，你很得意是不是？”
“不是，我不是那个意思……”
“我告诉你。”他冷声打断，一字一顿，“就算我拒了宛家的婚，你他妈也没资格在背后对她说三道四！”
项桓下手从来不分轻重，加上近来的诸多烦闷，一连打了五六下，直到两边的人将他胳膊一左一右抱住才勉强停了手。
“桓哥，算了算了……”
“就是，他嘴贱你又不是不知道，别跟他一般见识。”
“回头叫他请一顿酒，给你赔罪！消消气，消消气。”
项桓面颊的筋微微抽动，到底撤了拳头，指着对方的鼻尖警告。
“这次先放过你。”
“管好你自己的嘴！”
他拂袖离开。
早已鼻青脸肿的富家公子挨了顿没头没脑的胖揍，十分委屈地托着徒然大了一倍的面颊，含糊不清道：“什么玩意儿嘛……”
雨在傍晚就停了。
初春的明月寒凉如冰，不近人情地挂在半空，照得屋檐粉墙尽是水一样的清辉。
宛遥坐在灯下，一手执医书，另一手在桌上的药草中翻捡。
不多时，侍女端了碗参茶推门进来，茶香幽幽四溢。
“姑娘，你饿不饿？我见你晚上没吃多少的样子。”
“不用。”她在纷乱的杂物里抬眸冲她一点头，“你把茶水放这儿吧……谢谢。”
婢女也只好抿抿唇，听话地搁下杯盏，收起托盘轻手轻脚的出去。
门扉发出吱呀的轻响。
屋内是极浅极浅的翻书声。
橙黄的灯火从窗中透出温暖的色彩，把冷硬的台阶照得格外柔软。
屋顶上，星月泻下的光辉清清冷冷的，一抹挺拔的黑影正独自站在檐角。
项桓低头拖着步子，沿屋脊那段不那么长的距离来回往复的走，一遍又一遍。长安静馨的万家房舍沉睡在他的脚边。
最后，项桓坐了下来，漫无目的地打量夜幕中的云山雾海，他手中握着一支点翠的发簪，捏得太久，簪身已带了他掌心的温度与薄汗，在月下流光溢彩。
*
二月春分，温润宜人。
含象殿内，咸安帝正提笔批文书，这是早朝后他一贯的功课。每日奏本甚多，然而言之有物者却少，他人惫懒，挑几本看一个时辰足以。
两侧的宫女与内监皆垂首听候。都是下面精挑细选的人，极懂眼色，偶尔只一个动作，不必开口也知晓他需要什么。
老宫女将烹好的茶端上，继而撩起袖子在旁细细研墨。这位皇帝的脾气喜怒无常，寻常的小宫女大多畏怯，也唯有她借着敬德太后的一点脸面方才敢在近身伺候。
内监从堆积成山的政务里取出一本摊开在桌，沈煜刚提笔，眉峰却挑了起来，两手拿着文书。
“哦？”
“都察院御史的弹劾……大司马麾下虎豹骑少将军项桓……”
内监窥着他的表情，“陛下，是项侍郎家的二公子。”
“朕有印象。”沈煜漫不经心地一笑，把奏本扔了回去，“他在北伐、南征两战之中的表现甚为悍勇，还独自一人杀了温仰，年少有为，的确是个不可多得的人才。连大司马与武安侯都对他青眼有加。”
他取了支狼毫沾墨，一面写一面道：“上个月项南天替他推掉功勋，那道文书还是朕亲手批的。”
内监听得有些不明白了：“恕奴婢糊涂，陛下既然觉得少将军是可造之材，又为何要批项大人的奏本呢？”
沈煜走笔游龙的收了尾，上下一扫觉得挺满意，这才转过眼似笑