才，为了侍母疾，还耽误了科举，否则也不是没有那不那么疼女儿的人家，为了实惠而成就亲事。

    秦柏想了想，觉得沈家大姑娘的条件还算合茅家的要求，接下来就要看他们两家谈得怎么样了。他顶多是从中牵个线，却不能打包票事情必成的。

    他便告诉老妻牛氏：“你去把这事儿跟宗房嫂子说一说，看她的意思如何？若他家不介意女儿去给人做填房，我就给湖州那边写信过去。趁着年前要送年礼，跟茅兄提一提。这事儿也不能拖太久了，茅家也正急着呢，万一他们已经定好了人选，我再写信去就无用了。”

    牛氏点头应下，笑笑道：“说起来我脸上还怪臊的。早知道会这样，先前我对沈家就不那么热心了。我看沈家大姑娘挺好，只当少英会喜欢，没想到他还是那副旧脾气，又有正道理，我不好说他的。如今给沈家介绍茅家的孩子，虽然也挺好，但毕竟松江与湖州离得有点远。而且少英是进士，又做了官，茅家孩子却只是个秀才，家中又有病重的老娘，还不知道沈家会怎么想呢。这拿来补救的人选不如少英好，我方才又帮着少英骗宗房嫂子，如今都不好意思见她了。”

    秦柏柔声道：“这都是为了晚辈们着想，做长辈的多受点累，又有什么呢？少英娶妻，总要他自个儿乐意了，日后才能夫妻和睦。我知道你这些日子辛苦了，要不我过去跟宗房嫂子说？”

    牛氏忙摆手：“不用不用，这些是我们妇人家的事，你大老爷们儿插什么嘴？快看你的书去吧。”说完又是一哂，“都是桑姐儿那丫头惹出来的，也不知道她都跟少英说了些什么，惹得少英对这门婚事如此不乐意！”

    她气冲冲地去寻孙女儿。秦含真正在摆弄一块炭条，研究着要怎么把它弄成一支实用又不会弄脏手的画笔，猛一瞧祖母来了，脸上还犹带几分怒气，心道不好，赶紧把炭条丢开，端坐在书案后作乖巧状：“祖母您来了？”语气又甜又嗲，正是撒娇时的标配。

    牛氏被她这么一嗲，怒气就先去了几分，没好气地说：“你都跟你表舅说了什么？今儿我与你宗房伯祖母去寻你表舅说亲事，几句话就叫他堵回来了，连人选都没能提一提。你表舅为了推拒婚事，连谎都撒上了，定是你说了沈家的坏话！”

    秦含真连声叫冤枉：“我也没说什么，只是把知道的与沈家有关的事都告诉了他，让他自己做判断而已。我看表舅是真的没心思考虑这些，现在他正忙着呢。况且他也不是拒绝了您做的媒，只是说要等一阵子，等他闲下来了再提婚事罢了。您要是真的看好沈家，那就等一等嘛。”

    牛氏瞪她一眼：“好啊，原来你早就知道了！”

    秦含真笑嘻嘻地。事关表舅的终身大事，她当然很关心了。方才宗房族长太太前脚刚走，她后脚就去了吴少英那儿，早已把事情经过都打听清楚了。她觉得自家祖母也太着急了，无论古今中外，做长辈的逼婚，都是件令人烦心的事。只要吴少英不是打定主意一辈子单身，又何必逼得他太紧呢？他还不到三十呢，若是在现代，这岁数也还年轻，不必着急的。

    牛氏却只恨孙女儿不明白自己的苦心：“他一个人顶门立户，家里家外一把抓，连个能替他分忧的人都没有。从前他是闲人，也还罢了。如今他都做了官，难不成忙完了衙门的事，回到家里还要自个儿操心吃穿？没有这个道理！眼下我们家还能帮他操持一二，等年后我们一走，谁还能照看他？！你总说自己敬重你表舅，却不懂得为他着想，他真是白疼你了！”

    秦含真只能干笑了，心里也有些讪讪的。她这不是尊重吴少英的个人意愿嘛……手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。

    第二百二十五章 劝说

    牛氏想来想去，实在是不甘心，忍不住再去找了吴少英一次，问他到底对沈家这门亲事是什么意思？为什么要回绝呢？沈家有哪里不好了？

    吴少英犹豫了半日，才苦笑着对她说：“师母，我知道您关心我的终身大事，担心我身边没人照顾，一把年纪了还在打光棍。可是……沈家也不平静。沈大姑娘固然是淑女，但她背后还有家人。若我是在别的地方做官，成亲之后，与岳家离得远远的，也就罢了。偏偏我是在金陵，与松江离得这样近，难免要受沈家影响。师母，我实在是被折腾得怕了，不想再添几个拖后腿的亲戚长辈。”

    牛氏听得心酸，也想起他在关家吃过的苦头了。关家对他固然是有养育之恩，但他住在关家的那几年里，也过得不容易。如今他有出息了，也有能力回报关家的恩情了，可关老太太与关芸娘要的却不仅仅是他给的那些回报而已……

    牛氏想起了沈家二老爷与沈二姑娘，还有后者那个不省心的姨娘，忽然也觉得沈家大姑娘算不上是十全十美的联姻对象了。姑娘是好姑娘，也有本事，过门就能管家，可偏偏没得个好父亲，谁知道什么时候就会犯了糊涂？吴少英全家就只有他一个人，势单力薄，哪里是沈家人的对手？没得叫他们拖累了去。真闹起来了，吴少英能指望的，还不是秦柏这个恩师？偏偏沈家又是宗房族长太太的娘家，到时候秦柏想要给学生撑腰，也要顾及宗房的面子，束手束脚的，反而不好了。

    这么一想，牛氏也打消了做媒的念头，只是苦口婆心地劝吴少英：“沈家不好就算了，只是你也该好好想想自己的终身大事。如今我和你老师还在金陵，还能照看你一二，等我们走了，你身边正经连个知冷知热的人都没有，岂不是叫我们担心？别拿公务繁忙做理由。你若是有心要娶，自有人替你把事情安排妥当。是你自己不肯成家罢了！”

    吴少英讪讪地笑了笑，低头不语，就是不说要成亲。

    牛氏是叹了又叹：“罢了，眼下我与你老师也不逼你，只是你也要心里有数。若是交给你老师师母操办，想娶什么样的姑娘做媳妇，我们还能替你把把关，你也能挑个中意的女孩儿。但日后若是你有哪位上司看中了你，要把家里的闺女、侄女嫁给你，又或是给你做媒，你还能拒了么？到时候那姑娘是什么性情，可就由不得你做主了！不答应亲事，你上司不高兴了，给你穿小鞋，你又要怎么办？哪怕我们家老头子能给你撑腰，到底远在京城，远水也救不了近火。除非你回京城去做官，否则总要提防这种事的。”

    吴少英听得微微皱眉，这方面他还真是疏忽了，从前竟没想过。如今师母既然提醒了他，他还真要