她在老太太跟前温顺恭婉，老人脸色再难看，她都笑着。实在是让他心疼又怜惜。

    不管怎么样，她也是大姐的血脉，老太太怎么能因为当年那些事，强加于她身上。

    所以魏大老爷便想留她在长房再住几天，想让妻子好好给小姑娘补身子。在外头住着，又是跟了个忙碌的徐砚，再是世叔，也有照顾不到的地方。

    初宁心里却都惦记着她的徐三叔，她功成身退，从魏老太太这里得到好名声，就算是等价的交换了。她没觉得委屈，不用大舅舅的内疚和补偿。

    小姑娘带着来时的一个箱笼，不动声色又回到无名居。

    回到自己住的院子，她到底是重重松口气，想到那句金窝银窝都不及自己的狗窝。现在一想可不是就这样。

    虽然是借住无名居，但这于她来说就是家了。

    最主要的是，自从被任家二姑娘算计之后，她对不熟悉的男子，特别是表哥一类的都有极深的防备。

    魏家光表哥就八个，除去三个成亲的，还有五个正是少年时。每回听到他们来给老太太请安，她都恨不得避到梁上去，任谁也看不见她，就怕再引起误会。绝对的敬而远之。

    于是她在魏家的表哥眼中，就成了孤傲的性子，轻易不屑和他们说话，也就和她不亲近。

    初宁回到自己的‘狗窝’，高高兴兴地换过衣裳，准备吩咐厨房明日做徐砚爱吃的菜色。徐三叔每回出门回来都满脸倦色，而且在海边风吹日晒的，相当辛苦，怎么着也要补回来。

    绿裳就站在她跟前听着报菜名，一般不到后宅的哑伯寻了过来，身后还跟着几人都熟悉的一个小厮。

    “——四顺？！”

    绿裳看到跪在小姑娘跟前的人，惊得去揉眼晴，都以为眼花了。

    远在京城的四顺怎么会到杭州来了？

    初宁也惊得坐不住，站起来紧张地问：“难道是家里有什么不好？”

    四顺见自己把人吓着，十分不好意思地挠了挠后脑勺：“没有不好，小的是跟着大少爷来的。”

    此话又把初宁吓得不轻。

    什么叫跟着大少爷来的？！

    汐楠简直要被他急死，去拽了他袖子一把：“你不要断句，一连串说完！”

    四顺这才把话说全了。

    原来是杭州府内遭到倭寇袭击一事从朝堂传回徐家，特别是工部官员首当其冲，但徐砚前不久送回去的家书半个字都没有提，徐老夫人又急又气。

    落榜在家继续苦读的徐立轩就自请缨，说要到杭州来看看，顺便来请教落脚杭州的一位大儒，算是游历增长见闻。

    徐砚在十三四岁的时候也曾离家，来过浙江一回，虽然是带回齐圳这个亡命徒，但性子确实比以前有所改变。变得沉稳内敛。

    徐家人都说是游历巧遇大儒受点拨，这才收了心性，一切向好。

    而朝廷近三十年来进翰林的不泛南方考生，势头隐隐要压北方的举子们，所以徐立轩此行也算是合情合理。

    徐家人实在也不放心徐砚，怕一般的家仆前来，带回去的消息也不尽实，再三商议之下就让他跟随到杭州办差的几位钦差一道。

    这才有了四顺突然到无名居来的事。

    初宁听得一愣一愣的，完全不知道杭州府里闹倭寇的居然影响那么大。

    宫里又派钦差来了，徐家也派人来了。

    她突然感到头疼。

    四顺却欢喜得不行。刚才偷偷打量了一眼宋家姑娘，发现出落得越发|漂亮|精致，跟九天上的神女似的。

    他跟了自家少爷那么多年，哪里会看不出少爷心思，少爷心心念念的小姑娘，已长成美人儿。

    他当然高兴。

    绿裳见姑娘默不作声，大概猜到她心里还膈应任家人的事，可大少爷也是无辜被牵连的。她只能替姑娘不失礼貌地问：“如今大少爷住哪里？”

    “大少爷还在门房那里喝茶。本想听从三老爷安排的，哪里知道看门的老伯看了名贴后，带我来见姑娘了。姑娘，三老爷呢？”

    你的三老爷不在家！

    初宁好想就这么回一句。但想到两人千里迢迢地赶来，又是俸的老夫人的命，她也做不到因为讨厌任家人就把徐立轩无情赶到外头去，徐立轩在徐家很照顾她。

    而且人家是来看徐三叔的。

    她抿抿唇，到底是开口了：“快把你们少爷请进来，徐三叔不在家，说是明儿才会回来。我让哑伯给你们就在外院安排住处，徐三叔也住外院。”

    有一道垂花门相隔，她了不得不出院子了。

    四顺笑吟吟朝她道谢，汐楠便领着他往外走，请哑伯帮忙安排。

    徐立轩就那么在无名居外院住下，就住到徐砚隔壁。

    站在摆设精致的厢房里，他问四顺：“初宁怎么和你说的。”

    四顺闻言直想偷笑，大少爷一路来，这都问四回了。

    “就是宋姑娘直接让安排您住下啊。”

    徐立轩再确认过一次，露出轻松的笑容来。

    时过两年，当初略带稚嫩的少年已长身立玉，五官俊朗，气质温和。成了真正的翩翩君子。

    这几年到徐家想结亲的人不少，但徐大老爷觉得儿子还未高中，不适合早早定亲。

    如果对方定亲的姑娘近在及笄，你总不好让人等着，等你儿子高中再成婚。太过早成婚，免不得要分散儿子的注意力，所以再三考虑后，徐立轩的亲事就一直耽搁着。

    至于想亲上加亲的任氏，在知道是二侄女陷害初宁后，也就歇了这个心思。再是娘家侄女，心眼太过多，她也不喜欢，何况她知道婆母绝对不会让任家姑娘再进徐家门。

    没人操心婚配一事，徐立轩这两年来过得挺自在。眼下想着能再见到心心念念的小姑娘，心情自然十分好。

    下人抬来热水，他沐浴过后又穿戴一新，想着什么时候能见到初宁。

    结果等到厨房送来饭食，也没有小姑娘的消息，他心里隐隐觉得不对。

    初宁那头安排好照顾徐立轩，便派了一个护卫去给徐砚送信，告诉他徐家来人的事。

    徐砚收到信的时候，正跟着吴沐川，还有几位副将喝酒。

    齐圳在他耳边小声说了来龙去脉，徐砚点点头示意知道。这时一位姓常的副将又朝他举杯，他微笑着也举杯，把杯中酒一抿而尽。

    “和三爷喝酒就是痛快！不像别的文官，扭扭捏捏，推来推去！三爷该当将军！”

    “这又喝多，开始胡诌了。徐大人可是要入阁拜相的人才，当什么又苦又累的将军！”

    吴沐川笑着斥属下，满桌的人都在笑。

    徐砚也跟着淡淡地笑，对着众人再度举杯，在大家要跟着再喝的时候轻声说：“徐某人突然有些要紧事，必须先回杭州，自罚三杯。”