再见萧泓澄在皇帝背后勾着得逞的笑，怒火攻心之下灵光一闪，“臣遵旨，臣必不负皇上所托。”

    陆南浔走出御书房便见公主迎面走来，躬身施礼，“臣明日就要离京去盛州赈灾，在这里先向公主拜个早年。”

    兮妍微怔，“首辅劳苦功高，一路当心。”

    陆南浔不轻不重道：“家国之间自有取舍，过年在外奔波是我为人臣的本分所在。本想亲口向皇上提及，不想萧举人与我心意相通，倒不用我再请旨。”

    陆南浔回到首辅府吩咐管家准备行囊，又马不停蹄赶往陆家。

    与祖母说清楚后便径直去八堂弟寝房，陆南飞正在榻上习字，便见让小儿啼哭、成人闻风丧胆的大哥在翻自己衣柜。

    陆南浔寻了两件看似新做的衣裳放在鼻下闻闻，然后问道：“这衣裳你穿过没有？”

    陆南飞把头摇得像拨浪鼓一样，“没，没有。”

    陆南浔剪了一块料子便把衣裳包裹起来拎着离去，行到门口又返身，“还有没有没穿过的新鞋子？”

    陆大老爷闻讯追至大门口，空旷的街道空无一人，狠狠骂道：“孽子！”

    萧泓澄在御书房只看见兮妍与陆南浔交谈了半盏茶功夫，听不清他们说什么，在皇帝午歇时寻到兮妍，“他和你说什么了？”

    兮妍不想瞌睡，无事便想起离京时吃过的红薯，让人去御书房拿几个过来放在炭炉上烤，还未熟，整个屋子都弥漫着浓浓的香味。烤熟后挑开了褐色皮瓤，里头果肉黄澄澄，接近外皮那一层焦中带糖，看着就食指大动。

    小公主心急，等不及它冷却，便用银勺挖着黄澄澄的果然吃起来，闻言张嘴哈了几口热气，咽下后快速道：“向我告你的状。”说完又继续吃。

    红口白牙，粉色小舌头忽隐忽现，萧泓澄用肯定的语气道：“想来很好吃。”

    护食的兮妍瞬间把碟子往身前拉了拉，警惕地盯着萧泓澄，“要吃你自己去烤。”

    他要是能动手就可以得到就好了！

    还是从善如流起身，用铁钳夹着一个瘦长红薯放在架着铁丝网的炭炉上烤，烤熟用碟子盛着放在兮妍面前，“护食的公主吃吧。”

    兮妍耳朵微微发热，摸着自己发圆的小肚子摇头，“知道萧举人手艺好，只是我今日吃不下了，你明日再来请我吃吧。”

    待红薯放至微热，萧泓澄慢条斯理吃起来，这红薯粉糯，也不知产自何处，想着是不是可以带几个回去给妹妹尝尝。

    吃得发撑，兮妍犯懒不想动，便暗暗观察萧泓澄。

    他吃东西算不上斯文，他咬一口，她要吃几口，但他吃东西没有发出半点声音，也没有半点果屑落在桌面，喉结一动一动的看得她发晕。

    她晃晃脑袋，发间珠钗流苏叮叮作响，“你为何总和他过不去？”

    萧泓澄冷哼，“他不来招惹我，我会搭理他？”

    傍晚拎着几个御膳房的红薯回家，刘婶不知萧泓澄在宫里当差，只当他日日外出向夫子请教功课，见此劝道：“这玩意我家地窖还有好些，都是秋天我兄长家送来的。我家是吃腻了，早知道你们喜欢，我都给你带来。”

    萧泓澄笑道：“尝个新鲜罢了。”

    刘婶点头，拿起瘦长红薯看了看，赞叹道：“外头买的就是长得好看。”

    翌日一大早陆南浔就整军出发，萧泓澄去送他，“首辅大人一路保重。虽然首辅在公主面前说我坏话，但首辅遇到难处上奏回京时，我定不会怀恨在心在公主面前贬低你的。”

    陆南浔侧目瞥了一眼陆川，而后皮笑肉不笑道：“多谢萧举人前来相送，希望我回来后，萧举人还能这般和颜悦色才好。”说完踢了一下马肚策马驰骋。

    一行人转眼就没了踪影，萧泓澄思忖良久也猜不透他的意思，便弃之脑后进宫去了。

    今日是朝廷封印前一天，翻年以后他就得在家念书，有两三月不能相见，萧泓心情很是低落，寻思着找个什么东西来支撑他的思念才行。

    见他眼神怪怪的，兮妍戒备地离他远一些，“你又在打什么坏主意？”

    萧泓澄垂头丧气，面对开了情窍，但不通□□的小公主，他所思所想在她不谙世事的眼神中变得污浊不堪。

    可是往后对她要像菩萨一样供着？

    “我能打什么坏主意？能让我打坏主意的人已经离京了。”他没好气道。

    兮妍心中危机感还没有消除，便不再搭理他的阴阳怪气。

    午后无事可做，便又想靠近他。想让他除夕之夜进宫来参加宫宴，只他还不是官身，便是进宫也无人搭理他，便又作罢。

    磨磨蹭蹭一会子，见父皇不在御书房，行到站在残局面前思考的萧泓澄身侧，解下腰间牡丹荷包递给他，“喏，给你的封红。”

    萧泓澄接过手中抛了抛，“公主上次赏我金锭，这才赏我金花生，除此之外，公主就没有别的可以赏我的？”

    好东西很多，但都在掬月宫，她怎好刻意回去拿？再者真要送他的东西必须精挑细选，如何让云梦代替回去取？

    兮妍伸手，“你既然嫌弃，那就还给我好了。”

    萧泓澄缓缓一笑，“公主还把玩笑当真了？便是公主送我一拳，我都得珍藏好久，更别说世人痴迷的金子。谢公主的封红，无以为报，想以身相许，还望公主不要嫌弃。”

    他言语轻佻，神色却很十分郑重，她心跳如雷，一时也不知如何回应他，“你……我才不会把你的玩笑话当真。”

    他对着她背影提高身音，“我文武双全、琴棋书画样样精通、厨艺精湛、长相出众、身强体健、没有不良嗜好，家中还没有恶毒婆婆，你真不再考虑考虑？”

    皇帝冷肃的声音响起，“考虑什么？”

    萧泓澄硬生生把笑转为严肃认真，“请公主考虑是否要手谈一局。”

    皇帝一语双关，“先过了朕这关再说。”

    萧泓澄精疲力尽回到家中，良久不见妹妹出来，侧头问元平，“妹妹不在家？”

    元平疑惑道，“星妤一早就出门了，然后有个身着官服的男子来说星妤与你在一处。”

    萧泓澄惊起，推开妹妹房门，只见桌上放了一封信，上头写着：萧兄与公主外出一趟，感情一日千里，在下心生向往，故而仿之。勿念，陆南浔。

    ☆、除夕互赠

    除夕夜，太和殿。

    程老夫人坐于皇后下首，去年的花白头发换成今年的雪白，直白地把衰老摆在皇后眼前。

    皇后曾拒绝与其修好，是觉得唯有这样母亲才不会介入到自己的生活中来指手画脚，自己也不会再受到伤害。如今事情朝着她预期方向发展，她内心却没有预期那么美好。

    垂眸眨去眼热，皇后让云华把桌上的一