底暗叹了一声，才道，“嬷嬷，咱们在宫里这么久了，还没认清楚吗？你怎么斗，怎么出手，其实根本于局势一点影响都不会有，这宫里是怎么样，还不得凭着大哥的意思来？不把宝押他身上，难道还押别人身上？咱们没有儿子靠，不靠大哥，还能靠谁？”

    生不出儿子也是没法子的事，钱嬷嬷望着点点，不禁有些黯然，她把未出口的担忧吞进了肚子里，笑道，“是老奴多虑了。”

    徐循又哪里看不出她的忧虑——以色事人者，能得几时好？虽然这宫里事事都按皇帝的意思来，但恰恰这皇帝的宠爱，却是最靠不住的。

    但她又不知该如何解释自己的心情，对这件事袖手旁观，其实归根到底，就只是因为她想这么做而已。其余的理由，无非是牵强附会、生拉硬扯，以便对身边人有个交代。就像是她懒得搭理孙皇后的小把戏，甚至连话都不愿和她多应酬几句，说穿了也不是因为和孙皇后太热乎了，太后那里会泛酸……会在乎太后的看法，她也不会几个月不去清宁宫给老娘娘请安了。

    以前总是想要尽忠职守，对得起天家买她的价钱，现在嘛……呵呵，徐皇庄妃娘娘是消极怠工得可以，她决心对自己放宽要求，抓住重点，能把服侍皇帝这个工作重点给攻关好那就行了，别的什么‘端谨持躬、柔嘉表则’之类的要求，谁爱信谁爱学，那就信、学去吧，反正她是资质有限，放弃努力上进了。皇帝来的时候，她上工，皇帝走了她就下值了，还不兴人过点自己的小日子了？

    比起偏殿里哇哇大哭的小屁孩，徐循更关注的还是自己的小日子，她手一挥，不容违逆地换了话题，“花瓣儿的肚子这几天越发大了，说不定这几日就要生产，你们多给她吃些生蛋黄，补补身子——查出来谁是爹了没有？”

    “咱们宫里的猫都是母的。”花儿乐呵呵地接口，“好像顺着西二长街往下走，门楼里有养猫抓老鼠的，那儿没准就养了公猫呢。前阵子花瓣儿闹春的时候，晚上门楼那隐约能听到有猫叫的。”

    “还是得和她们说一声，把那公猫拿去骟了，也多个猫内侍。”钱嬷嬷插口道，“不然，咱们这七八只猫呢，都下了崽子，一年得多出多少猫来呀。”

    于是，永安宫很安心地就把整件事交给皇帝，她们自己说猫去了。

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    比起深知内情的永安宫，坤宁宫的气氛是要更焦虑一些的。周嬷嬷已经打探几天了，还是没有什么线索，和皇后汇报工作时，语气都有点心虚，“就知道她胎气不稳以后，皇爷把永安宫原来的大宦官柳知恩叫去问话，后来没有多久，柳知恩就被打发出去了——听说是去南京司礼监，然后小吴贵人就被送到偏殿去养胎了。看守得很严密，外头都很难进去音信，更别说是吃食什么的了。”

    南京司礼监是养老的好地方，不像是犯了事被打发出去的呀？孙皇后有丝狐疑，又推算了一下徐循从南内脱身的时机：皇帝去南内的次数并不算少，但皇庄妃却一直都没有成功从南内回到永安宫。也就是太后玩了一次苦肉计，她才能借机脱身。从脱身后大哥对她的宠爱来看，之前的困窘并不像是因为已经失宠，难道，是因为柳知恩行差踏错。大哥虽然将此事瞒下，给了他一个体面去处，维护住了永安宫，但到底还是略施小惩，有意让她住到封后之事尘埃落定以后再出来？

    这么看，对小吴美人下手的应该只是柳知恩，和皇庄妃没什么关系……起码，大哥是深信此点。按说，皇庄妃也没什么对吴雨儿出手的动机，她在永安宫的时候，吴雨儿表现得肯定很安分。

    ——但吴雨儿知不知道这点呢？柳知恩是庄妃心腹，此事众所皆知，只怕吴雨儿心中，动手害她的应该是藏在柳知恩身后的庄妃……

    “永安宫那面，还是一点动静都没有？”她又再和周嬷嬷确定了一遍。

    “毫无动静。”周嬷嬷道，“皇庄妃还是老样子，每天带着女儿去御花园散步，神色都看不出有什么变化。”

    “那清宁宫那面呢？”孙皇后问。

    “除了洗三以后，把孩子抱到清宁宫里看了一遍以后，也没什么动静。”周嬷嬷说，“似乎也没有抬举小吴贵人的意思。”

    这两面的反应都有些出奇，不免让皇后的眉头越皱越紧，她沉思了半晌，略有些神经质地敲了敲桌子，“你去问问小吴贵人吧……问问她知不知道自己是为什么去偏殿的，我总疑心她还知道些什么，只是没有说出口。”

    周嬷嬷领命退下，都快走出屋门口了，皇后又把她喊了回来。“大哥这几天就去了一次？”

    “就是出生的时候去了一次。”周嬷嬷说，“奴婢也打听过了，之前几个月，皇爷一次都没去过。”

    不仅仅是本人对吴美人漠不关心，而且皇次子的洗三也办得很简单，和太子栓儿的洗三比，根本就是一个天上，一个地下。别说是大赦天下了，到现在，连小吴美人的家人都没封，除了宫里朝中通知了一番，让大家知道多了个皇次子以外，皇帝似乎暂时不打算有什么更多的行动。

    当然，皇帝更看重太子，皇后也是只有高兴的份。她玩味了一下皇帝对小吴美人漠不关心的缘由，又把它放到了一边：大哥对吴雨儿情分平平，如此行事并不出奇。应该来说，也就是因为对吴雨儿情分平平，所以才没有因为柳知恩对她出手一事，迁怒于皇庄妃吧。

    这个推论，因周嬷嬷带回来的消息更为肯定确凿了。

    “是砒霜……”周嬷嬷也不免啧啧感叹，“素日里看着柳知恩，还是个明白人，怎么也会做出这样的事来——皇爷也太手软，如此下贱的奴婢，竟只是打发去南京司礼监？”

    “毕竟是庄妃心腹嘛，不看僧面看佛面……”皇后慢慢地说，突然就叹了口气：看来，之所以一直让庄妃留住南内，并不是因为大哥没有消气，只是因为她太早出来，立后之事免不得又要生出变数……虽然大哥的情分还是没得说，终究是立了她为后，但他对庄妃，实实在在也的确并不很差。

    她又想到了那一日选秀，庄妃和她同时念出的那一句，‘三十六陂春水、白头想见江南’。

    虽说是两人同时念出，但皇帝带笑的眼睛，却是先看向了徐氏……

    忽然间，她对于尚未入宫的袁氏女，也少了几分忌惮：也许让她进来分薄些宠爱去，也好，大哥对庄妃的情分，好像是一棵草，面上看着没什么，可当她开始留意，开始往下深挖的时候，才发现，这份宠爱的根基，也许要比她想得更深一些……

    “娘娘？”周嬷嬷试探地唤了一声——她伺候皇后多年，多少也能看出些主子的心事，“娘娘又何须多虑，旁的女人，不过是一