抱着木盒，古吉开始思索包山一事。尚明国味儿较好野果甚是昂贵，果林自是个好营生，只收集种子却是要些时候了。

    欲选地于朱阳庄子旁，最后古吉决定买下爷爷口中所说南山，建个山庄，四周全种果树。果树还得嫁接，此事易早不易迟。但他尚在三年孝期内，这事也只能往后推了。

    但他可去寻些稀罕野果种子，先培苗。晚上说了收种子一事，知小少爷要赚大钱，青秋也不阻拦。翌日，古吉仅拿了五百两银票，其余全放在了梅苑。

    在县城买了辆新马车，古吉试着驾了两回，便赶着马车往南边去了。北方也就梅，橘，柚三类果子，还都是野生果。南边有海，芒果，波萝，香蕉，荔枝，椰子在亚热带或热带应是有的，可能全是野生，尚未被南部洲人发现。桃，李，杏，石榴，苹果，橙，枣，梨，葡萄，桂圆这些也没见过，尚明国内尚未发展出实质性水果行业，也仅有几样花卉已被画图入册，在富户院内有所栽种及认可，如梅，芙蓉，海棠，牡丹，菊。

    出了曹营县往南，过江陵县，进了江南行道辖下角常县。古吉以游医身份问村民有没有见过画上各式“药”，或者让村童带去看山中野果，马车入村前都寄在附近驿站。

    大半月，在角常县境内找到了两种野果，梨与葡萄，古吉与流溪村村童商议好，八月釆摘并收集饱满药核晒干，待返回时，二十文一斤，他先付了三文订金。

    第14章 第 14 章

    四月初，八圭县，古吉于官道附近山凹中发现了原生桂花树林，树矮，仅如灌木。

    千崖县境内，兆北村古吉在村童指认下见到了毛桃树林，桃肉酸涩，古吉再次商议，村童得了三文钱，慎重其事说，一定会收集核，晒干了等古吉来取。

    复义县，寻得了李子树，在取水溪畔。古吉找来村少年商议好了取核一事。少年得了五文订金，又告知了一种野果，他也只是试试，古吉瞧了半晌，捏了会儿，才知是樱桃。只颜色青绿，无半丝成熟迹象，试了一颗，顿激灵了好一阵，少年看了大笑。

    “不管颜色，下月底收核，药嘛，总是不好吃。”

    又添了五文，少年当即立了誓。

    曲由县，在旦达村后山，得了石榴与刺枣，定了九月底收集核。

    六月初了。天大热了起来。

    官道旁能见着串串青绿色香蕉，爬上香蕉旁大乔木，古吉用匕首割了一大串，又割了三片大香蕉叶，回了马车裹了香蕉，才消停了下来。又十日过了成平县，日孜县，见到了野生芒果林，与鹊湖村村童商定好收核一事。离村时，记起了香蕉，古吉停了马车，拖出蕉叶包裹，剥了蕉叶，香焦外皮已然金黄。扯下一支，剥了，古吉试吃了一口，双眼大亮，清香熟透，嫩滑细甜，这野生香蕉能直接搬去集市卖了。

    莱铭县西牛村，村头有一座牛雕，仔细一问才知这雕是附近牛芒山区野物。古吉拍了拍脑袋，这南北来去，他总觉哪处看着不对劲，原是尚明国无耕牛，这南北也快走了个对穿，田地头，板车前无牛！此时，尚明国之牛尚是非洲大草原上之角牛！

    在村西借宿成事后，古吉打算在此村住上一个月。听村童说异乡客要去看野牛，村头大小伙也都要去，因刚收了谷田，闲着，且野牛肉也还能吃。三年前，他们就曾合一村之力捉过一头。

    翌日辰时，近百村民拿着木棍，锄头，菜刀，镰刀齐齐朝村后五里外牛芒山进发，西牛村在牛芒山区脚下，且并横在前。西牛村上牛芒山之路将连绵牛芒山区一分为左与右。

    五里山路走了两刻钟，到达牛芒山脚下时，太阳已辣幌幌照进了林子，熟透草土泥气息覆盖了整片山区。

    “还要往前走，这处草已被啃光了。”

    三十岁村民史力刚看了脚下零星且啃残了的青草窝子。残叶边儿上，草汁尚未干，草地上，牛脚印密集，半刻钟前，至少五头野牛正在此觅食，多是看见了大群凶残村民手拿家什，这些野牛提前离开了。

    村民们吆喝着继续前走。落在他们身后，古吉往后看了看，没吭声。村民们南辕北辙就已注定扑空，除了一路牛粪，并未见着一根牛毛。眼见着天已黯淡，山间暮霭渐起，村民们提了十来只野兔与三只野鸡，抬一只大野猪，一路有说有笑，从村西回了村子。

    歇了两日，以釆药为借口向借宿家柳扬借了所闲镰刀，古吉独自上山后，往右边走了两座山头。

    中途，见着牛雕模样野物，古吉只安静离开了，并在第二座山头上割草，堆草成山，割了整整三日，青草也堆成了山。这日清早，两头健壮野母牛及两头野公牛正围着草堆大肆贪吃，四头小野牛崽在附近蹦来跳去，十分欢脱。

    回村后，古吉上附近隼子县城集市，欲买四根麻索，两把锄头，两把镰。

    集市口两旁或站或坐着饥饿难民，正口喊“行行好”，要贱卖自身。月前就听说隼西河发了大水，淹了三个大村，死了两百多人。这二十多日，近六百难民已被挑走，仅剩眼下这拖家带口十六人了。

    古吉停了马车，先去买了三卷油毡布，锄头，镰刀，柴刀，斧子，炉子，两口锅，炭，碗，水桶，木盆，一两银子米面油料菜及晚上所用糕点，馍。他瞧了马车旁难民，又花近百文钱，买了四十个烧饼来，跟他们一人发了两饼子。十多人拿着烧饼又磕了头，古吉视而不见，他心里正划算着。

    眼下他需要人帮忙，但全买了也有些消化不了，现今他所拥不足五百两银子。目前乱算所需劳力，他也只需三人。

    从站姿看，这十六人显然是四个四口之家。因既舍不得长，也舍不得小，挨过一阵后，长小都饿脱了人形，父母这才慌了，而附近能买下人使唤富户，也早买足了人数。如今只能在这集市商贩施舍中饱一顿，饿一天。

    这群人闪着希翼之光，古吉左右为难，最后他折衷了下，才开口道。

    “我仅需四人，一人二十两卖身银，你们合计下。”

    闻此，一群人都瞪圆了眼。四个大孩子快速站到了古吉跟前，四母亲抱着小，同时放声大哭，倒是四父亲又朝古吉磕了头。古吉一一扶了人起来，叹了口气。

    “我叫古吉，眼下也是没法子，不过我会留用他们本名，往后你们哪方更好过了，也可互找来。我住京城东郊架南县古忠村。”

    四母亲只顾摁着身边小儿，小女头跟古吉磕头。

    “都起来吧，继续好好过日子，人我带走了。”

    古吉瞧了已立他身侧手脸脏，且已辨不了肤色四人。最年长者，脸型圆，长着一双桃花眼，十五岁了，叫赵殊。最小者，十三岁叫张芝选，生了双单凤眼，鼻头