的。”

    “薛举人，你可知道你在说什么？”

    “陛下，学生句句属实，如有虚假，天打五雷轰。且这件事在私下早就传得沸沸扬扬，只是学生不敢说也没处说。而学生之所以敢如此确定，是因遭受此难的人是学生的一位友人……

    薛庭儴抹去了自己故意跟踪，变成了无意之间撞见落魄至极的王秀，从王秀口中获知其中的具体情况。又因王秀如今是过街老鼠人人喊打，他便收留了对方的事情。

    “……王秀本无意暴露此事，毕竟此事与他为人不够端正也有莫大原因，再加上心知对方势力太大，唯恐丢了性命，只能吞下自己酿就的苦水。学生在此恳求陛下，莫要降罪王秀，他也是不谙世事，遭人陷害才会如此。”

    语毕，薛庭儴趴伏在地，不再动弹了。

    “好，很好！”

    至此，本来一直显得有几分莫不在意的嘉成帝，终于正视起来。

    也许他本身并不像表面这样，只是为了钓出某些鱼儿，才刻意如此。只是很显然此时说出来的事，已经超出了他的想象了。

    本以为只是某一人有意徇私，没想到竟是还有这等骇人听闻之事。

    私下传得沸沸扬扬，却无人敢说。为何？！自然是因为对方显露出得势力太大，人人不敢言之。而这私下赌闱姓也不是一日两日的事了，不然何以连普通的老百姓都搀和其中。

    也许薛庭儴说得并没有如此详细，可仅凭他道出的只字片语，就足够让嘉成帝联想到许多。

    “此事简直骇人听闻，陛下一定要彻查啊！”保持沉默了许多的徐首辅，终于说话了。

    “竟拿朝廷科举徇私舞弊，还用来取利！陛下，老臣作为礼部尚书，有失察之责，还望陛下降罪。”谭阁老颤颤巍巍地跪了下来。

    徐首辅对嘉成帝叹道：“还望陛下明鉴，谁不知谭尚书为朝廷兢兢业业，鞠躬尽瘁，这些年因精力有限，礼部的事早已是多时不管了。”这倒是事实，所有人都知道。

    “这事一定不能姑息。”马奇站出来道。

    “必须得彻查。”

    一直没说话的几位阁老纷纷站了出来，包括刑部尚书尹年，大理寺卿王崇耀，还有通政使蒋承。

    除了吴阁老与沈学。

    沈学愣了一下，也忙站了出来，吴阁老面色难堪的紧随一步而上。

    随着一声令下，嘉成帝的亲卫纷纷出动，一路去带回了王秀，另外几路则是分别奔赴位于药王庙的暗赌窝子，并会试主副考官及那些同考官们的宅邸。

    一时间，京城里风起云涌，事态不明，竟是让朝中大小官员人人自危了起来。

    第145章

    亲军上十二卫乃是皇帝亲军，统称禁卫军。

    又分护驾侍卫亲军和守卫侍卫亲军两种，守卫侍卫亲军乃是拱卫皇城以及宫禁等种种安防。至于护驾侍卫亲军则是负责护驾皇帝安全的。

    这是出宫去拿人便是嘉成帝的护驾侍卫亲军，锦衣卫。

    在经历了前朝地兴衰存亡，当年叱咤京师的锦衣卫在褪去了巡察缉捕之权的光环后，如今只沦为了普通地亲军护卫。即是如此，因为乃是皇帝的亲军，也是不容小觑的。

    他们平时极少在人前露脸，但凡在京中出没，就是哪儿发生大事了。

    本来那些一直守在门外的士子们，见这些人汹汹而来，以为是来抓他们，个个被吓得不轻，之所以还能留在原地，俱是因为腿被吓软了。谁曾想这一队队如狼似虎的亲军护卫，竟是直接越过他们，就没入纵横交错的大街小巷中。

    不多时就有消息传来说，陛下派人去拿了主持这次会试的主副考官以及众同考官们。

    事情到了这一步，已经昭然若揭，果然有人科场舞弊，且是大规模的。这些士子们更是不会走了，哪怕促使这件事的结果，他们也必须得坚守着。

    越来越多的落第举子聚集到了午门前，而与此同时，乾清宫里王秀已经被带到御前，进行了一番审问。

    王秀丝毫不敢隐瞒，将发生在自己身上的事一一说了。在之前薛庭儴就与他说过，若不想死，若以后还想堂堂正正出现在人眼前，这是一个机会。

    本来事情便是如此，唯一隐瞒的就是薛庭儴在其中的作用。王秀并不傻，自然一五一十道出。

    嘉成帝龙颜大怒，这次整个锦衣卫都出动了，不光封掉了那个暗赌窝子，还查封了荣盛票号。同时顺天府巡捕营也出动了，所有这次会试入闱者俱被关入了贡院。

    京城各处一片人仰马翻，都知道这次的事是闹大了。

    不过这一切暂时都与薛庭儴没什么关系，当天下午他就从宫里出来了，也让他身边所有人都不禁松了一口气。经过此事，不管结果如何，至少这京里没人敢再动薛庭儴。

    倒是王秀没回来，他作为主要人证，暂时被关押在大理寺。

    嘉成九年的四月，注定是个热闹非凡的日子。

    发生了这样的事，殿试自然不能如期举行。如今那些新进的贡士们俱都被关在贡院里，就算想参加殿试也不能。

    而随着时间过去，关于乙酉科会试舞弊一案的审讯却并不顺利，有些官员老实认了罪，可还有很多的官员为了自保胡乱攀扯。越来越多的官员被牵扯进来，小到一个书吏，大到堂堂的礼部右侍郎，顺天府和刑部大牢人满为患，最后连大理寺都被填满了。

    已经有被关押的官员为了证明自己的清白，将自己吊死在大牢里。嘉成帝的脸色越来越难看，每日上朝之时，所有官员都是战战兢兢的。

    就在这时，嘉成帝发下了圣旨，召已离京的士子回京重新再考。

    嘉成九年五月初八，乙酉科会试在顺天贡院里进行了重考。

    与上次不同，这次的主考官乃是六部尚书，并都察院都御史、大理寺卿、通政司使。

    九卿监考，这在历朝历代，都是闻所未闻见所未见的事。不光如此，这次贡院的数万监考号军由皇帝亲军护卫充当。

    还是晨光熹微的时刻，赴考士子们齐聚顺天贡院门前，前面正在进行点名放行，后面黑压压地排了许多人。

    惯例是点名入场搜身后入龙门的，别的都在按规制办事，偏偏有一名考生竟是没有经过搜子搜身，便被放入了龙门内。

    就有那考生忍不住道：“那人怎么不用搜身？你们这是想徇私舞弊？”

    如今京城里也是奇了怪，像徇私舞弊这类话，大多数官员都是讳莫如深，偏偏这些赴考的士子们个个都敢挂在嘴边。

    谁不知如今当今圣上正查办那些胆敢徇私舞弊的官员，这是明君啊，老百姓人人拍手称快，当官的叫苦连天。大戏里的场景都上演了，当老百姓的还用怕这些人。

    可惜这考