须为外人道。
这一日清晨翎娘收拾停当，杜城扶着她准备登车，两人却看到范深的车子还在一旁，不由奇怪道：“父亲/岳父没去早朝吗？”
他们遣了人去问，才知道范深昨夜竟挑灯夜读。夫妻两个面面相觑，杜城扶着翎娘去了范深的书房。
书童和从人都守在书房外，道：“老爷在算数，说了不许旁人打扰。”
但翎娘不是“旁人”，她挺着肚子，谁敢拦她。进了书房，她大吃一惊。
堆了半间房的书她不意外，范深在读竹生正在读的书，她是知道的。她吃惊的是，范深的书案已经推到一旁，他席前的空地上，摆满了算筹。而他身侧铺开的，却是历书！
推算历法，最是耗心血。好端端的，父亲如何忽然想起来算这个？
翎娘正要开口，范深却先开口了。他道：“别进来，别吵我。替我向陛下告几天假。”
说罢，他就再不说话。
这样的情形只存在于翎娘幼时的记忆中。父亲、母亲、叔父三个人关在屋子里，算得如痴如醉，祖父也从不说他们。婶婶只能无奈的和她作伴。
翎娘张张嘴，却什么也没说，默默的退出了书房。在宫中，她替范深告了假。
范深虽然有年纪了，却身体一直康健，十几年如一日的从未告过假。竹生又刚刚经历了司膳阿筝之事，不由她不上心，细细追问范深因何告假。待知道他在家中沉迷推算历法，不由得愕然。
翎娘无奈：“不知道怎么的，突然就沉迷进去了。从前这种时候，是不许家里人进屋打搅他的。”
竹生道：“不是生病我就放心了。他年纪大了，你看着他些。他们这种人一钻研起感兴趣的学问来，很容易沉迷得饭都不吃吧？”
翎娘也愁：“正是呢。”又抱怨：“都这么大岁数了！”
这日便提前早退，早早的回家监督她爹吃饭。
范深身体无恙，竹生便不担心了。她只是好奇，似范深这等自制力极强的男人，到底是怎么忽然就去沉迷了某样事物？她想着等范深进宫了自会告诉她，可她等了范深三日，也没见到范深的影子。
第四日上，竹生等不下去了，微服去了范深家。
在范深的书房外，书童和从人慌忙给突然出现的竹君行礼。杜城挠头道：“我也不知道什么情况，岳父也不叫我进去。”
竹生点点头，走到门前，朗声道：“伯常，我可以进去吗？”
过了好一会儿，里面才传来范深嘶哑的声音，道：“请进。”
竹生便推门而入。才进去，脚下便踢到几本书。地板上到处都铺着书，还有散落的算筹，书案歪歪斜斜，范深正自书案后抬起头来。
竹生鲜少见到这样不修边幅的范深，发髻有些松了，眼睛通红，正盯着竹生。
竹生皱眉，道：“你怎么回事？”
范深整整衣襟，站起来给竹生行礼，二人对坐。竹生看着范深，等着范深给她一个解释。
她这并非是干涉范深的私生活。他们是君臣，范深身为丞相，撇下军国大事不顾，沉迷于此，她得问。他们是朋友，范深不眠不寝的沉迷于此，她也得问。于公于私，她都要问一问。
范深通红的眼睛看着她，道：“正有事，要君为我解惑。”
竹生微讶。
范深道：“闻君令书馆搜罗涉及‘天灾’的书籍，我想知道，君要查的是什么？”
竹生看着他，沉默不语。
范深道：“出于好奇，我令书馆另备一份与我，这些天，我便在钻研这个。”
竹生垂眸：“有结果吗？”
范深点头：“有！”
“与君初遇，相逢乱世，那时我便与君说过，此乱世始于一场大灾。”范深道，“如今，那场大灾已经过去五十余年。”
“那场灾难的力量实在可怕，可毁城亡国。当时许国若不是有盛公子、乌陵王幸存，大约便可以直接从大陆上消失。”
“但这并不是我记忆中唯一一次规模大到如此程度的天灾。小的时候读《醒世言》，读《九寰山海经》便看到过类似的记载。只是，我一直未曾把它们串连起来。直到，现在。”
范深通红的眼睛盯着竹生，道：“五百年！”
竹生道：“五百年？”
“对，五百年！”范深声音嘶哑，“以最近一次大灾为对照，则更上一次天灾发生在它五百年之前。”
“因为这天灾，许多东西都断绝了，学问、技艺、家族和国家的传承。然，终究还是有许多东西流传了下来。”
“我根据那些流传下来的内容中的蛛丝马迹去推算，再之前的一次大灾，又在这一次的五百年前！”
“能根据一些信息确定年代并推算出来的……我算出了五次天灾的年月！每一次，精准的相隔五百年！”
五次，便是两千五百年了。怪不得范深要在家里不眠不休的算好几日。
那些书籍太多，记载太零散。竹生更是不可能如范深那样，有根据某个话本里的一句台词便能确定大致年代的本事。她大略翻了翻，发现想确认自己的那个猜想很难，又不愿让旁人发现此事，便搁下了。
不曾想，范深替她找到了答案。
“果然如此。”她呢喃道。
“果然如此？”范深盯着她。
竹生抬眸看他，问道：“数据无误吗？”
“无误。”范深涩然道，“算到第五回，我算得的是五百一十八年。我推翻了重算，果然是中间出了错。每次大灾之间，相隔五百年，不多一年，不少一年。再往上，已完全无法确认年份，成为彻底的神话了。但大陆有数千年历史，神话中也有许多记载，持续的时间应当更久远……。
竹生打算了他，道：“不止。”
“啊？”
“万年。这片大陆的历史不止几千年，当在万年以上。”竹生道，“我了解的，是这样。”
范深盯着竹生，沉默了许久，问：“是谁？为什么？”
这样精准的时间间隔，绝非自然之力，必然是有什么人，或者有一些人，以超越常人的力量控制而成。
竹生却蹙眉，道：“好问题。我也在想，为什么？”
屋中陷入沉寂，过了许久，竹生问：“大灾之后与之前，大陆上有什么不同？”
“天差地别。”范深道，“大灾之前，距离上一次天灾已经过去五百年，多是太平盛世。大城林立，城市繁华，人口稠密。一场大灾，城市崩溃，村镇消失，哀鸿遍野。待灾情过去，已失了秩序，战火四起，遍地饿殍，人口十不其一……”
范深忽然停住，因为竹生的眼睛里闪动着了悟。
她悟了什么？他刚才说了什么？
范深回忆自己刚才说的话，想挖掘出到底透露了