间，听见我来了，忙起身迎接，又让小丫头搬了椅子出来。锦素苍白如玉的面颊已被阳光晕染出些许血色。我笑道：“扰了你午睡了。”

    锦素笑道：“哪里的话，姐姐肯来，我求之不得。因实在无聊，才睡着。姐姐怎么一个人来了？”

    我笑道：“她们自有她们乐的，不爱服侍我。”复又仔细端详道，“气色好多了，脸也圆了些。”

    锦素摸摸脸颊：“果真么？”

    我忙道：“可不是？但凡放宽心好好将养，将来必是一个不世出的大美人。”

    锦素口角微微牵动，淡漠道：“什么大美人，不过挣命罢了。”不待我发作，立刻改换亲热殷勤的口气，“便是美人，也不敢和姐姐比。姐姐才是名副其实的大美人。”

    锦素虽报复了慎媛，看来仍未释怀。我只得转了话题，望着头上光秃秃的银杏枝子：“这银杏叶子形如小扇，秋天的时候我还想着要来你宫里捡两片落叶回去做书签子，谁知事多就混忘了。”

    锦素道：“这有何难，我这里有现做好的银杏叶子书签，就送给姐姐几片好了，只是不知道丫头们收到哪里去了，回头我派人送去长宁宫。”我忙谢过。

    暖阳在背，周身舒畅。我捧起锦素亲手炮制的杏仁茶喝了一口，只觉清甜芳香，五脏六腑、四肢百骸无不温暖惬意。忽见几个内监宫女远远侍立在一边，屏息敛声，眼珠也不转一下。宫女们一身白衣，远远望去，如冰塑的人偶，甚是扎眼。我奇道：“从前来永和宫，也没见她们这样一丝不错地立规矩，大正月里是怎么了？”

    锦素道：“这都是永和宫执事瑶席下面的人，听说陆贵妃将要整顿内宫，故此不敢懈怠，自己先把规矩立起来，不敢再像从前那样无知无识了。”

    我叹道：“这又何必。幸而今天不冷，否则这样在冷风里站着，怕是要冻出病来。”

    锦素哼了一声道：“这样杵着已经好几日了。我原本有心要和瑶席说一声，可是琼芳姑姑说，今时不同往日了，陆贵妃重整人事规制，这些执事宫女和内监如无错处，定是要得个一官半职的。与其说是立规矩，不如说是立威。我下面的人他们暂时虽管不着，今后也是要受约束的。你宫里的白姑姑自然也是如此了。”

    我顿时醒悟：“怨不得长宁宫的宫人们突然对白恭敬起来。”

    锦素放下剔花白瓷小碗，斜了我一眼：“姐姐素来聪慧，这么简单的事反倒看不透了。”忽而又笑，“是了，姐姐哪里会留意宫人们争名夺利的小事。今后在宫中营生，只怕更艰难了。”

    我一怔，失笑道：“你的心思和口舌，越发厉害了！”

    锦素指着空碗对侍立在身后的若兰道：“再去盛一碗来，多放些糖，还是苦。”又向我道，“陆贵妃看起来温厚，治理起后宫来，比慎媛有手段。现下宫人不但有规条拘着，彼此还有尊卑高下之分，以后打板子罚跪，也不用去掖庭属了，关起门来便可定下刑法。大理狱空，掖庭狱亦空，真真是旷古绝今的盛世。”

    正文 第43章 女帝师一(43)

    【第二十九节 双鱼尺素】

    自杜衡死后，锦素变得有些孤僻，常常语带讥诮，甚至出言不逊。我一度想规劝两句，想想还是作罢：“陆贵妃出身书香门第，祖父陆谦乃是帝师，治理内宫，自然不在话下。”

    不一时若兰奉上杏仁茶，锦素饮了一口，因嫌太甜又放下了：“姐姐说，陆贵妃会做皇后么？”长空如洗，树影寂寂。若兰进退失据，呆了好一会儿，方撤去杏仁茶。

    我深知，若高显不能成为皇太子，陆贵妃便不能登上后位。

    不待我回答，忽见小西走来道：“姑娘果然在这里，让奴婢好找。”

    我见她满脸通红，说话气喘，不禁笑问：“什么事这样着急忙慌的？”

    小西道：“长宁宫来客了，绿萼姐姐遣奴婢们到处找姑娘。”

    我笑道：“客人？宫里的还是外头的？”

    小西道：“从前是宫里的，如今是宫外的。”

    锦素失笑：“上元节还没到，你们主仆两个倒先猜起哑谜来了。什么宫里外头的，你只说是谁便是了。”

    小西道：“说起来也是于大人的旧识，就是从前的史大人，今天进宫请安来了。”长宁宫除却芳馨，谁也不清楚杜衡之死的始末，更不知锦素对史易珠深恶痛绝。众人只当史易珠乃丁忧出宫。

    我心头一震。只见锦素脸一沉，双颊如削，双目蕴火。锦素猛地站起，桌边满满一碗新填的杏仁茶被拂落在地，碎瓷四溅。小西吓了一跳，不自觉往我身后躲。锦素厉声质问：“姐姐明知她是什么样的人，为何还要与她往来？”

    我叹道：“她出宫日久，又不能随意入宫，我怎能与她往来？”

    锦素瞋目半晌，怒气不解。忽听若兰低低劝道：“分明史姑娘是不速之客。朱大人怎会与她交往？”

    锦素这才醒悟，歉然道：“是我不好，不该疑心姐姐的。”说罢颓然坐倒。咕的一声，她的右脚踩到了一片碎瓷。若兰忙蹲下来查看锦素的脚底，幸而并未出血。

    我心下不快，却发作不得，只得安慰道：“妹妹既不喜欢她，我赶她走便是了。”

    锦素冷笑道：“她出宫之时，我们都不曾送别。如今她难得进宫，竟来拜访姐姐，可见姐姐有她看重的好处！她既来拜，姐姐就该以礼相待，不必为我担一个无礼的恶名！”

    我哭笑不得，待要反唇相讥，却又不忍，只得施礼告别。忽闻得身后响起一声啜泣，我心头一酸，脚步一滞，却终究没有回头。小西吓得一声不吭，急趋向前，险些撞在我身上。

    仍旧从益园回宫。一到冬日，益园便显得暗沉萧瑟。池上浮冰叮咚作响，衰草地上是一线雕梁画栋、金粉红泥的游廊。高墙之后，是守坤宫荒废了的后花园。仰面只见蓝得刺眼的天空，我不觉怀念起那不合时宜的紫藤架子。想起春夏之交，我坐在花下读书，看高曜玩耍，与锦素品评史易珠所赠的白玉坠裾，与皇帝纵论无为之道。连与乳母王氏的龃龉，都成了平静而有趣的回忆。

    池边小道上，脚步缓了又缓。忽听小西道：“姑娘是不想见那位史小姐么？”

    我停步道：“为何这样说？”

    小西道：“姑娘走得越来越慢，中间也不知道