些走罢，外头有人进来了，且来头不小，你们万万不能撞上，赶紧随我来！”说话间，瞥见放下了沿帽的沈清绫精致的面容，却是微微一怔。

    沈清绫立即反应过来，连忙将沿帽戴上，遮住了面容，朝沈清远道，“哥哥小心一些，也莫要忧心家中事，清绫先行一步了。”

    言罢，便与青竹二人一同跟着回神的牢头往外走去。

    一路目不斜视，穿过狭窄阴暗的牢房过道，即将跨出最后一间牢房的木栅栏时，迎面撞上两人，沈清绫三人一惊，正欲闪身躲开时，一道低沉的男声蓦然响起，“可是……沈姑娘？”

    沈清绫一惊，抬起头来，看清面前一身深靛色对襟长袍的严慎之，微微一怔，“严公子？”

    严慎之眼见宽敞的黑色沿帽之下露出沈清绫巴掌大小的精致面庞，心神筱忽一动，“沈姑娘，果然是你。”

    他是看到青竹，知道青竹是沈清远的贴身小厮，又见他这会儿神色恭谨的跟着这位身形纤瘦之人，才推断出这个将全身罩在宽敞披风之下，不用真面目视人的身份，应该是前来探望沈清远的嫡妹，沈清绫。

    沈清绫见到严慎之，倒是极为诧异，“严公子怎会来此？”

    “沈姑娘为何来此？我想，也是我来此的用意。”严慎之看了沈清绫一眼，忽而微微倾身上前，朝沈清绫轻声道，“沈姑娘若是愿意，可否在外静候片刻，带我前去看了清远兄一眼后，便立即出来。”

    沈清绫明白了严慎之的用意，对于他对自家兄长雪中送炭的情谊微微一暖，轻声道，“清绫会在外面等候严公子的。”言罢，朝他微微颔首后，与青竹一同往前而去。

    严慎之回转身看了一眼沈清绫笼罩在宽敞披风下的纤弱背影，心中筱忽一动，嘴角一抹极淡的笑意一闪而逝，随即敛了笑，在狱卒的引领下穿过狭窄逼仄的过道，往牢房深处大步而去。

    ☆、猜测

    半个时辰后，严慎之出了牢房，彼时，夜色已深。

    沈清绫依言候在牢房外一角，严慎之在狱卒的引领下出了牢房时，看到候在一侧的沈清绫纤弱的身形，眸光微亮，让狱卒退下后，大步朝沈清绫而去。

    临近时，发现沈清绫正仰首看着天上不甚明朗的月色，便道，“让沈姑娘久等了，是慎之的不是，沈姑娘莫怪。”

    闻言，沈清绫收回目光回转身看向身前的严慎之，道，“沈公子言重了，严公子为了哥哥而来，这份难得的情谊清绫欣慰不已，又怎会怪罪？”

    严慎之微微颔首，道，“那我们，边走边谈？”

    沈清绫微微颔首，朝跟着身后的青竹一个眼神示意后，与严慎之并肩往来时的方向离开，出了顺天府衙后，让随行的马车在后方跟着，自己则与严慎之并肩而行，走在夜深人静的大道上。

    “考题被泄一案我已让人去查了，方才我也从清远兄处详细了解了他的遭遇。今届会试，我也有参考，我相信清远兄是被人陷害的，沈姑娘请放心，我与清远兄相交多年，身为他的挚友，此事我不会不管。也请沈姑娘回去之后告诉沈府众人，不必太过忧心此事了。”

    “多谢严公子好意。”沈清绫道，“严公子愿意出手帮助哥哥，我们全府上下感激不尽。不过，毕竟是我们沈府的大事，让严公子一人出手，我们沈府上下受之有愧。”

    “你们为何要有愧？我帮的是清远兄，他是我挚友，他出了事我自然是要相助的。”严慎之不时望向身旁与他并肩而行，朗朗夜色下精致而秀气的侧脸如精雕细琢的白玉一般散发着月华般晶莹的沈清绫，眸光微动。

    “我与清远是挚友，帮他是理所当然，我也知道沈姑娘为何觉得心中有愧，是因为把慎之当成外人，不愿意轻易接纳旁人的恩惠。若是如此，我倒是有一个办法，让沈姑娘你受之无愧。”

    沈清绫却被严慎之的这番言语弄得一怔，一心想帮他们沈府，还未不愿随意接受帮助的她找借口的，这位严公子倒是以为有趣之人了。她侧眸看向严慎之，唇角微微扬起一丝若影若现的弧度，“倒不知，是何办法？”

    “清远兄是你嫡亲的哥哥，而我与清远兄相交多年，也算是挚友了，不若你也将我如同哥哥一般看待，如此的话，我对你，对沈府的好意，便也算是哥哥对妹妹的好意，你也不必在觉得我是外人，而受之有愧了。这个办法，妹妹觉着如何？”

    沈清绫失笑，一时间却觉得与这位严府公子严慎之亲近不少。“明明是你的好意，还要想方设法为我找一个理由，让我心安理得的接受，你这不是让我占尽便宜吗？”

    “哥哥之于妹妹，妹妹之于哥哥，怎能说是占便宜？”严慎之笑道 ，“怎么样，沈妹妹可愿接受？”

    沈清绫想了想，道，“严公子的心意清绫心领了，只不过清绫有哥哥，还不止一位，所以这哥哥，还是不要乱认了。不过严公子的好意，清绫会记在心里，你帮助我哥哥是你身为挚友以全友人之情，不过对于我们沈府而言是另一种恩情，不论日后有没有机会报答，这份恩情，我会记在心里。”

    严慎之闻言，却是出乎意料的微微一怔，深沉的眸光深深看了沈清绫一眼，在她似有察觉时悄然移开。

    沈清绫，一位才貌双绝，心思清明的妙龄女子。他与沈清远相交多年，怎么最近才发现，他竟有如此一位聪慧可人的妹妹。也难怪邢家之人，将心里打在了她身上。

    好在他发现得尚早，还未让这朵正悄然绽放的花骨朵被人摘走，至于如何俘虏佳人芳心，最佳的办法不过近水楼台先得月。只是，这俘获佳人之心，却不能掺杂一丝阴暗的心思，否则，只怕得不偿失。

    一瞬间的沉吟后，严慎之心中已有所定，道，“既然沈妹妹不愿认一位哥哥，可我这当哥哥的心思，却不想断。从今往后，我会如对待妹妹一般对待你，清远兄我也会尽快将他救出来。”说及此，严慎之忽然话音一顿，“听闻，沈大人似乎也出了事？”

    沈清绫身形一顿，停下脚步看向了严慎之，“严公子也知道了？”

    “看来，是真的。”严慎之道，“通政史吴大人一案案情波折反复，倘若沈大人当真身陷其中，一时只怕不能轻易脱身。不过你们暂时也不必太过担心，我会让人去查一查此案的进展，若有契机，一定全力以赴救出沈大人。”

    “多谢严公子的好意，不过家父的案情，清绫却不希望严公子插手。”沈清绫道，“你即使手段通天，也不可能同时救出我父亲与我兄长，更何况你并非手段通天，我们沈府众人也不是毫无办法，只会坐以待毙之人。所以，家父的事，清绫希望严公子莫要插手。”

    严慎之一愣，见沈清绫面