吧。”

    我笑道，“现在又没有蝗灾。我干嘛没事找事。”

    邹仲坚在我额头上敲了一记，“好，若那一年有了蝗灾，一定来找秦篆消灭蝗虫。”

    大家笑过了，各自报了菜名。

    叔瑶姐姐道，“报了菜名的都过来打下手。”

    于是五个人都上了手。只是除了叔瑶姐姐，都没下过厨房，难免就有了帮倒忙的捣乱之嫌。尤其是存古和王沄，不是拿错了佐料工具，就是端错了蔬菜肉类，都受了叔瑶姐姐不少掐捏取笑，“一转身就能拿到的工具，不知道你们要去哪里找，我都怀疑你们是不是去挖矿炼铁铸造去了。”

    其实，主要还是不太认识厨房里的东西，拿到手了也要迟疑到底是不是这么个东西。

    终于做完了菜，被大家折腾够了的叔瑶姐姐如释重负，笑道，“今天中午谁家，聚齐五个呆瓜。偷懒轮番厨下，连掐带骂，难为这俩奇葩。”最后说俩奇葩的时候，大家都瞧着存古和王沄笑了。

    享用饭菜的时候，大家围坐在一起说笑，直夸叔瑶姐姐的手艺好。叔瑶姐姐也不故作谦虚，要大家多来。

    王沄吃的满头大汗，突然歇下来道，“欸，说起来都快乡试了吧。仲坚，该读书了。”

    叔瑶姐姐语速很快，“临时抱佛脚，佛当给你一脚。”

    王沄道，“我下个月又不用考，我连生员也不是呢。”又对存古道，“存古，你要考松江府的生员，还是嘉兴府的生员？”

    存古淡淡然道，“不着急，过几年再说。博观而约取，厚积而薄发。”

    王沄唏嘘道，“好奇怪啊。夏伯父却是嘉善籍。”

    我道，“我猜想，可能是作为常年在南直隶读书的人，夏公感觉到南直隶的人不是一般的聪明，还发现了这样一条人尽皆知的规律，你气喘吁吁的努力，只刚好追上人家的不经意间的用功。所以，就入了嘉善籍，考浙江的举人。”

    王沄看了看我，抓耳挠腮，又看着存古。

    存古不置是否，只夹了一口菜吃。

    一时无话，大家又找了别的话题谈论。吃了饭，五个人在园亭里走了一会儿，准备散伙了。

    作者有话要说：

    看文愉快^ω^

    第13章 赶赴秋闱

    最近几日，天气格外地好。我本来决定要去荡秋千，结果发现秋千架被人占了。其实原本也没什么事儿，平日里占秋千架的通常是小丫鬟们，见我过来就很警觉地让开了。

    只是今日，是漱广哥哥和蔺乔嫂嫂两个人，一个朝前，一个朝后，并排坐在秋千上，惬意地荡悠着，笑声交织在略带草香的空气中。真真是郎才女貌，珠联璧合。

    我正想着看来两个人感情进展挺顺利的嘛，只见漱广哥哥向后仰了身子，明眸中的柔光投彻到蔺乔嫂嫂绝美的面容，蔺乔嫂嫂抬眉迎上漱广哥哥的目光，桃花般的眼睛泛起涟漪，漱广哥哥一手抓着藤蔓，一手扣住了蔺乔嫂嫂的细腰，俯首吻了过去。蔺乔嫂嫂抚着漱广哥哥的脸廓，闭上了眼睛。

    秋千依然前后摆动，罗裙长裳风中起舞，两人就这样如胶似漆，忘情地亲吻着。

    我面红耳赤，心跳如擂鼓，抽身往回走，没走出长亭，就跟母亲撞了个满怀。

    母亲问我为何如此慌乱不看路，我支支吾吾，勉强搪塞了过去，回到了闺阁里。脑子里方才那美妙香艳的一幕，仍然挥之不去，现在脸上还热辣辣的。

    母亲似乎也知道了些什么，第二天就把漱广哥哥叫到了房里谈话，看样子郑重其事。

    我扒门缝儿，什么也看不到，只听得母亲说，“你和蔺乔感情不错，母亲也为你们高兴。只是……只是不识和秦篆年少，你们注意一点。你也快考举人了……”

    我还想继续听下去，却被不识哥哥扯到了一旁，拖了老远才松手，“不学好，就学会听墙角了。”

    我低头内疚道，“不是……漱广哥哥是被我害的……不知道母亲会不会责备哥哥。”

    不识哥哥笑道，“漱广哥哥又帮你揽罪名儿了罢。就你惹得那点儿小事儿，漱广哥哥还兜不住几句责骂吗？”

    “不是……”我都不知道该怎么说了。

    不识哥哥道，“还是别说了。让你说你又说不清。等哥哥出来，我找他有事儿。”

    等了片刻，漱广哥哥已经出来了，表情一如平常，见了我和不识哥哥微微笑着。

    看来母亲并没有斥责漱广哥哥，只是稍作提醒。

    我总算松了一口气。

    不识哥哥迎了过去，正声正气道，“哥，快考试了，咱们交流分享一下读书心得吧。”

    漱广哥哥的笑容一瞬僵在脸上，如皮靴一般，再没了平素的风发意气，怿然甩袖而去，“一习八股，言气卑弱，眼界狭小，肚肠酸腐。”

    我难以置信，这还是那个与不识哥哥握手传递彼此笃定信念的漱广哥哥吗？难道只是做给父亲母亲看的？

    不识哥哥骇然震惊，而后镇静下来追上去，扯住漱广哥哥的衣袖，“哥，你是魔怔了，还是受石公的影响了？石公痛斥八股取士，多半原因是自己考不上。石公要是考上了，便也不会那样说了。”

    漱广哥哥住脚，缓缓转身，目光闪烁，“不识，我们的追求不同。”

    不识哥哥放开了手，沉默良久，终是道，“同也好，不同也罢。类似的浑话，哥也别再说了。今儿就咱们几个，日后若有别人听了去，传到父亲母亲耳朵里，看父亲母亲如何训斥……鉴涛就是前车之鉴。”

    鉴涛，这个早早就离世的弟弟，从前也说过厌恶八股取士的话，被母亲罚跪在祠堂三天。

    一些大家族世代簪缨，大多不是因为脑袋机敏，而是因为家族内部有一定的机制鼓励读书，所以代有才人出。有的家族一代不够争气，下一代又不济，长此以往，传统也跟着被打破了。

    我们钱家也有类似的机制，可鉴涛完全不顾，父亲母亲因此大发雷霆，家法伺候了鉴涛。矛盾愈演愈烈，没过多久，鉴涛离家出游，再没有回来过，直至客死异乡。

    漱广哥哥沉声道，“我知道了。”

    正是因为漱广哥哥还未及考，就这样讨厌八股，比之石公才是真真正正地讨厌八股。

    可我终究不懂，能够让寒门和名门子弟都有机会做官的八股取士有什么不好的。

    石公从前所说的‘有人于此，一习八股，则心不得不细，气不得不卑，眼界不得不小，意味不得不酸，形状不得不寒，肚肠不得不腐’以及‘八股一日不废，则天下一日犹不得太平’，还有漱广哥哥方才所言究竟又是为何？

    漱广哥哥如此讨厌八股取士，却又不得不背负着父母的期望去参加考试，能够考得上吗？考上了，