还没有睡，我起床抽了一支烟，喝了一点酒，忘了问比尔是哪间酒店，我想偷出去看他，直到天亮，始终没睡好，妈妈倒又起床了。

    这一天她让我陪她去逛公司买大衣，人人说英国大衣便宜，好的货色也不便宜啊，优格一件牛仔布的短外套就二十七镑。

    花三百块买件牛仔布罩衫算便宜？我不明白她们是什么心理，而且跑到什么地方就买到什么地方，我求她去海德公园她都不去，挤得一头汗，罢啊，母亲来伦敦跟在香港有什么分别？

    等她买爽快了，我想起比尔。我要去打电话，被妈妈抓住，我们一起去找到家明，我趁空再打给比尔，他已经离开了大学，我好不糊涂！礼拜三，他早放学，一点钟就走的，现在几乎四点了，我颓然放下了电话，现在又回不了家等他找我，真糟糕。

    我有点不悦，面色十分冷淡，可是这又不关家明的事，他的博士论文进行得如火如荼，妈妈硬把他拉了出来作陪客，我还怪他？妈妈——她也没有错，她哪里知道这么多！我又不讲，说来说去，只怪自己不好。

    最好笑我们还碰见彼得，他跟一个本国女孩子在一起，过来打招呼，他说：“听讲你订婚了。”不知道哪里来的新闻，他看家明一眼，与家明握手，又恭喜家明，然后又说：“我也快订婚了。”言下有说不出的懊恼。

    母亲的眼睛比老鹰还尖，一看就知道苗头，待彼得走后，她说：“这种外国小鬼——”

    我觉得她太武断，并且势利，又主观，而且出言粗俗，她仿佛换了一个人，我并不十分认识她，故此我默然，我觉得彼得误会我订婚也好，他自己总算有打算了。

    母亲还在说：“——幸亏有家明啊，家明，你不晓得，我们这乔，太随便，我们知道她的，说她和气；不知道她的，就说她轻佻。这年头啊，做女孩子，不当心不行，男人坏的多。”

    我看着路上的车子。

    家明轻轻地跟着我说：“忍耐一下。”

    我看着他，勉强而歉意地一笑。

    他真是好性子，难为他了，照说似他这般的脾气性情，做男朋友也真是上等人选了。我们在外又跑了一天，回到家，我是累得跑不动了，可是又不敢睡，等比尔的电话。等到十二点半，电话铃响了，妈妈去接的。

    我连忙说：“妈妈，是我的。”

    她还不肯把电话给我，对我说：“是个洋鬼子。”

    “妈妈！”我把话筒抢过来。

    她真过分了，得寸进尺，巴不得把我捏在手中，巴不得替我活下去。

    “比尔？”我说，“对不起，出去一整天，陪母亲买东西，你不生气吧？”

    “我等到三点钟。”他笑。

    “你在哪里？我来看你。”

    “你走得开？”

    “你说个地址，我马上来。”我低声说。

    他把街道名字与酒店告诉我。我放下电话，板着面孔回房间，我洗了一个澡，换件衣服，披上大衣，就出门了，我没有跟妈妈说话，也不管她有没有睡着。

    我赶到那里，那是一间小的酒店，我找到了他的房间，才一敲门，他就把门开了。我紧紧地抱住了他，我觉得这好像是情人幽会一般，我没见他有多久了？两天？三天？我觉得我离不了他。

    我在他那里逗留到早上三四点钟才走的，回到家，一碰到床就睡得不省人事。我爱比尔，我知道我爱他。

    我睡得像一头猪，下午两点才醒来，只听见有人在楼下客厅讲话。我漱口洗脸，坐在窗口，家明上来了。“好吗？”他问，我握住他的手。他说：“我母亲来了，在楼下。”

    “我的天！”我跳起来了，“我的天！”

    家明低声笑，“看来我们订婚是订定了。”

    “你反对呀。”我说。

    “你反对好了。”他说。

    我眼睛只好看着天花板。

    他把我拖下去，我见了他母亲，很不错的一位太太，脾气性情跟妈妈差不多，我只好坐着不出声，偶然傻笑一下，我想到大学去看比尔。

    最绝就是家明的母亲忽然摸出一只大钻戒，硬要套在我手指上，我的手被她抓得牢牢的，甩都甩不掉，一只晶光灿烂的钻戒只好套在手指上，我直向家明使眼色，他只装看不见，又指指他手表，好像笑我也尝到同样滋味了，我呻吟一声，这小子也不是什么好人。

    两个老太太开心得不得了，有点大功告成的样子。

    我把家明拉到露台去，我说：“我要出去一趟，你陪我，让她们在这里谈个够。”

    家明问：“你去找那个人？”

    “我昨夜已经去过了。”

    “我知道，你妈妈问我昨夜有没有见你。”

    “你怎么说？”

    “我说见了。是我想你，叫你来的。”

    我沉默了一会儿，“她怎么答？”

    “叫我们快快结婚。”

    “啊。”我说，“家明，真对不起，叫你受这种委屈。”

    “是真倒好了，这戒指顶适合你。”

    “开玩笑，家明，你怎么会要我这样的女人？等她们回去了，我们就借故‘闹翻’，你不会怪我？”

    “不怪，说什么都不怪。”他笑，笑里很有一种黯然的味道。

    我跟他一起到大学，妈妈以为我们是逛街去了，他去别处弯一弯，我找比尔，约好傍晚在门口等了一起回去。

    比尔见到我很高兴。

    然后他看见我手上的钻石。“你妈妈给的？多么像订婚钻戒啊。”

    我说：“是订婚戒指。”把情形说了一次。

    我以为他会当笑话听，听了就笑，谁知他说：“我要见一见你母亲，她不能把我的爱人嫁给别人……”

    “你不明白——”

    “我不明白什么？”他问，“除非你也爱他。”他赌气得似一个孩子。

    我的心软了下来，“当然我不爱他，比尔。”

    “他既年轻又漂亮，学问也好，家里有钱，我有什么比得上他？我只是个糟老头子！”

    “别傻了，你才不糟！”我说。

    他吻了我一下，说：“乔，说你是我的。”

    “我当然是你的。”

    “你可曾与这小子亲吻？”他忽然问。

    “我的上帝，你想到哪里去了？”我以手覆额。

    我与他在校园里散了很久的步，他为我缺了两堂课，然后时间到了，我要跟家明回去，他送我到门口。

    “改天我也买戒指给你。”比